Max Wall (nacido Maxwell George Lorimer, 12 de marzo de 1908 - 21 de mayo de 1990) fue un actor y comediante inglés cuya carrera abarcó el music hall , el cine, la televisión y el teatro. [2]
Wall nació como Maxwell George Lorimer, hijo del exitoso artista de music hall Jack (Jock) Lorimer , un actor de comedia escocés de Forfar , conocido por sus canciones y bailes, y su esposa Stella (nacida Maud Clara Mitchison). Nació cerca del Oval , en 37 Glenshaw Mansions, Brixton Road , Londres SW9. En 1916, durante un ataque aéreo de la Primera Guerra Mundial , Max y su hermano mayor Alex se salvaron de la muerte gracias a un armazón de cama de hierro fundido, pero su hermano menor Bunty y su tía Betty, que los cuidaba, murieron por una bomba lanzada desde un zepelín alemán que también destruyó su casa. [3]
Max y Alex se fueron a vivir con su padre y su familia, mientras que su madre se fue a vivir con Harry Wallace, a quien había conocido durante una gira. Cuando su padre murió de tuberculosis en 1920, a los 37 años, su madre se casó con Harry Wallace y todos se mudaron a un pub en Essex . [4]
Wall hizo una audición para un papel con una compañía de teatro itinerante y debutó en el escenario a los 14 años como Jack en Mother Goose con una compañía de pantomima itinerante en Devon y Cornwall con George Lacey . En 1925 fue bailarín especializado en la London Revue en el Lyceum . Decidió no depender del nombre de su padre, por lo que abrevió Maxwell a Max, y el nombre de su padrastro Wallace, a Wall. [5]
Se le recuerda sobre todo por su ridícula vestimenta y su hilarante pavoneo como Profesor Wallofski . John Cleese ha reconocido la influencia de Wall en su propio sketch " Ministerio de paseos tontos " para el Circo Volador de Monty Python . [6] Después de aparecer en muchos musicales y comedias teatrales en la década de 1930, la carrera de Wall entró en declive y se vio reducido a trabajar en oscuros clubes nocturnos . Luego se unió a la Real Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió durante tres años hasta que fue dado de baja por invalidez en 1943. [5]
Wall se casó con la bailarina Marion Pola y la pareja tuvo cinco hijos. En una entrevista con la familia a mediados de los años 50, la revista Tit-Bits escribió: "El tipo de bromas privadas que se encuentran en todas las familias más agradables florecen con los Wall. Después de que Max y su esposa, Marion, tuvieran su primer hijo, Michael, parecía algo natural hacer un rincón en los nombres que comenzaran con 'M', y ahora están Melvyn (de nueve años), Martin (de casi cinco) y los gemelos de cuatro meses Meredith y Maxine. ... De la misma manera, debido a que los Wall, como otras parejas casadas durante la guerra, finalmente se emocionaron cuando encontraron una casa con cuatro paredes propias, decidieron llamarla simplemente así, solo que Martin llegó y la convirtió en 'Cinco paredes' ". [5]
En una rara aparición en el escenario musical, interpretó a Hines en la producción original londinense de The Pajama Game , que se estrenó en el London Coliseum en octubre de 1955 y tuvo 588 funciones. Ese año comenzó un romance con Jennifer Chimes, Miss Gran Bretaña de 1955. Se divorció de su esposa y se casó con Jennifer en 1956. La relación atrajo una condena generalizada de la prensa. En 1957, Wall experimentó problemas de salud mental que afectaron su trabajo. Jennifer y Max se divorciaron en 1962. [5]
En 1966, apareció como Père Ubu en Ubu Roi de Jarry , [7] y en 1972 realizó una gira con Mott the Hoople en su "Rock n' Roll Circus Tour", ganando una nueva audiencia. [8] Wall resurgió durante la década de 1970 cuando los productores y directores redescubrieron sus talentos cómicos, junto con el poder expresivo de su trágico rostro de payaso y las distintivas cadencias tristes y descendentes de su voz. Consiguió apariciones en televisión y, tras haber atraído la atención de Samuel Beckett , ganó papeles en Esperando a Godot en 1979 y La última cinta de Krapp en 1984. [9] Su actuación directa le valió esta reseña en 1974: "Max Wall hace que Olivier parezca un aficionado en The Entertainer en el Greenwich Theatre...". [10]
También apareció en Crossroads (como Walter Soper, 1982 a 1983), Coronation Street (como Harry Payne, 1978) y lo que entonces era Emmerdale Farm (como Arthur Braithwaite, 1978). [2] Interpretó al ex convicto Ernie Dodds en Minder en 1982, con George Cole . [11]
Wall interpretó a uno de los inventores en la película de 1968 Chitty Chitty Bang Bang y en 1977 fue visto como el Rey Bruno el Cuestionable en la película Jabberwocky de Terry Gilliam . [2] En las décadas de 1970 y 1980, Wall realizó ocasionalmente un espectáculo unipersonal, Aspects of Max Wall , en el que recuperó el humor del teatro de music hall de antaño . [12]
El 1 de abril de 1977, la versión de Wall de la canción de Ian Dury "England's Glory" (que apareció en el espectáculo teatral de Dury Apples ) se publicó en Stiff Records (BUY 12), respaldada con "Dream Tobacco" y regalada con el álbum Hits Greatest Stiffs . [13] Wall también apareció en el escenario con Dury en el Hammersmith Odeon en 1978, pero fue mal recibido y dijo "Solo quieren la caminata". [14]
En 1981, Wall interpretó a "Ernie", un personaje central en el episodio de la serie de televisión Minder "The Birdman of Wormwood Scrubs". [15]
Entre 1982 y 1984 apareció como Tombs en la adaptación de la BBC Two de Jane basada en el personaje de tira cómica del Daily Mirror y filmada con "fotogramas de tira cómica" similares. [16] En la segunda serie su lugar en la lista de reparto fue ascendido al segundo, después de Glynis Barber . [17] También apareció en la serie de 12 partes de Thames Television de 1978, Born and Bred, como la leyenda retirada del music hall Tommy Tonsley, tratando con diversos grados de éxito, de mantener a raya a su enorme familia del sur de Londres. Desafortunadamente, esta pequeña joya está en gran parte olvidada y no hay planes para lanzar un DVD o volver a mostrarla en televisión.
Su última aparición en el cine fue en 1989 en la película de 12 minutos A Fear of Silence , una oscura historia de un hombre que lleva a un extraño a una confesión de asesinato respondiendo sólo "sí" o "no" a sus preguntas; esas dos palabras, repetidas, eran su único diálogo. La película ganó un premio de oro en el Festival de Cine y Televisión de Nueva York . [9]
En la tarde del 20 de mayo de 1990, Wall se cayó en Simpson's-in-the-Strand, en el centro de Londres , fracturándose el cráneo. Fue trasladado en ambulancia al Hospital de Westminster en estado inconsciente, pero nunca recuperó la conciencia y murió allí temprano a la mañana siguiente, a la edad de 82 años. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio de Highgate . [18]
Wall tuvo cuatro hijos y una hija. [1]
Existe una Sociedad Max Wall cuyo objetivo es perpetuar su memoria. En 2006, la Sociedad colocó una placa azul no oficial en el lugar de nacimiento de Wall, en el sur de Londres. [19]
