El teniente Max Näther (24 de agosto de 1899 - 8 de enero de 1919) HOH , IC , fue un piloto de combate alemán de la Primera Guerra Mundial que destruyó 26 aviones enemigos. Derribó diez globos de observación y dieciséis aviones, incluidos diez cazas SPAD S.XIII y un Sopwith Dolphin . Murió en su avión en la frontera de Alemania durante el levantamiento de la Gran Polonia el 8 de enero de 1919. [1] [2]
Näther nació el 24 de agosto de 1899 en Tepliwoda , Silesia , [1] [2] en lo que entonces era la parte oriental del Reino de Prusia y ahora es Polonia. Se unió al ejército alemán en 1914, a los 15 años. Fue herido dos veces antes de ser nombrado Leutnant der Reserve el 11 de agosto de 1916, justo antes de cumplir 17 años. [3] Ganó las Cruces de Hierro de Segunda y Primera Clase durante este tiempo, [2] esta última el 1 de febrero de 1916. [4] En el verano de 1917, se ofreció como voluntario para ser transferido al Servicio Aéreo. [2]
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Näther realizó una formación básica de vuelo en Bucarest . Luego pasó a entrenar con Fliegerersatz-Abteilung 7 (Destacamento de Reemplazo 7) en Brunswick. Su formación final fue en Jastaschule I (Escuela de Entrenamiento de Combatientes 1) en Valenciennes , Francia. Se graduó de Jastaschule I [2] y fue asignado a Jagdstaffel 62 (Fighter Squadron 62) el 31 de marzo de 1918. [3] Voló un Albatros D.Va completamente negro con una insignia personal de una bandera nacional alemana ondeando desde un asta inclinada. impuesto sobre un cuadrado blanco pintado en el costado del fuselaje del avión, justo detrás de la cabina. [5]
Näther realizó su primer derribo aéreo el 16 de mayo de 1918, sobre un Spad XIII . Luego, en junio, lanzó una serie de seis globos de observación enemigos más entre el 1 y el 28, convirtiéndose en un as el día 16. [1] [2] Los globos estaban bien defendidos por los antiaéreos circundantes y las patrullas cercanas de aviones de combate, y los ataques contra ellos se consideraban casi suicidas. [6] [7] Se convirtió en Staffelführer (Comandante) el 7 de julio de 1918, justo antes de cumplir 19 años. [3] Näther tomó licencia del 28 de julio al 21 de agosto; [2] probablemente esperó para cambiar de avión a un Fokker D.VII hasta después de su regreso. [3]
En septiembre recibió la Cruz de Caballero con Espadas de la Orden de la Casa Real de Hohenzollern . Derribó otros seis ese mes, incluidos dos globos más. El 26 de septiembre derribó un Spad S.XIII por la mañana y un globo y otro Spad S.XIII por la tarde. Fue herido levemente al día siguiente. [1] [2] Comenzó octubre con asesinatos consecutivos los días 9 y 10. Tras otro el día 18, incineró su décimo y último globo el día 23. [2] Cuando regresaba de esta misión, Näther fue derribado por Jacques Swaab , pero sobrevivió a un aterrizaje forzoso en llamas. [8] Sus últimos tres asesinatos los anotó el 29 de octubre. Casualmente, aunque había sido elegible con su 20 y 21 el 10 de octubre, fue nominado para la Pour le Mérite el 29 de octubre. La suya fue una de varias nominaciones que no fueron aprobadas debido al fin de la guerra. [2]
Las 26 muertes de Näther representaron más de la mitad de las de todo su escuadrón. Estos incluían diez globos de observación y once cazas: diez SPAD S.XIII y un Sopwith Dolphin . [2]
Näther murió el 8 de enero de 1919 durante el levantamiento de la Gran Polonia después de la Primera Guerra Mundial, por fuego terrestre polaco mientras volaba sobre Colmar (ahora Chodziez) en la provincia de Posen (ahora Polonia ). [2] [3]