Maurice Herbert Rindskopf (1917–2011) fue el oficial más joven en ascender al mando de un submarino de la flota en la Segunda Guerra Mundial ; y hasta su muerte, fue el último comandante vivo de submarino de la Segunda Guerra Mundial. Toda su carrera submarina de la Segunda Guerra Mundial la pasó a bordo del USS Drum (SS-228) , donde fue galardonado con una Estrella de Plata como teniente a cargo de torpedos y artillería, y con la Cruz de la Armada como su oficial al mando. Culminó su carrera como contralmirante y director de Inteligencia Naval.
Originario de Brooklyn, Nueva York, Rindskopf se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1938. Fue asignado al acorazado USS Colorado (BB-45) durante dos años. Comenzó su entrenamiento en submarinos en 1940 y se unió a la tripulación del USS Drum (SS-228) a tiempo para la Segunda Guerra Mundial. Rindskopf sirvió a bordo del Drum durante once patrullas y fue galardonado con una Estrella de Plata como oficial subalterno por su excelencia en el manejo de torpedos y artillería. Como oficial subalterno, solía hacer guardia nocturna y descifrar mensajes que informaban sobre los objetivos. Le informaba a la tripulación de un objetivo cercano vistiendo "una llamativa camisa hawaiana amarilla que había comprado en Honolulu, y ¡he aquí!, nos dirigimos a los puestos de batalla". [1]
Se casó con Sylvia Lubow el 16 de abril de 1941; su único hijo, el abogado de derechos civiles Peter Rindskopf , nació el 25 de julio de 1942. [1] [2]
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en entregar la Estrella de Plata al Teniente Maurice Herbert Rindskopf (NSN: 0-81027), de la Armada de los Estados Unidos, por su valentía e intrepidez en combate durante la Segunda Guerra Mundial. Durante cuatro extensas patrullas de guerra del USS DRUM (SS-228) en aguas enemigas y a pesar de la decidida oposición enemiga, cumplió con valentía y habilidad sus deberes como Oficial de Torpedos y Artillería de un Submarino de los Estados Unidos y, por lo tanto, ayudó materialmente al hundimiento de una importante cantidad de barcos japoneses. Su excelente juicio y sangre fría bajo fuego contribuyeron en gran medida al éxito del barco. Su conducta en todo momento estuvo en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [3]
En junio de 1944, justo antes de la décima patrulla de Drum , como segundo al mando (oficial ejecutivo) , el oficial al mando en funciones desarrolló cálculos biliares. Rindskopf escribió sobre ello en una autobiografía inédita:
Me dieron dos opciones: tomar el mando o contratar a otro capitán. La decisión fue fácil y me convertí en el primero de la promoción de 1938 de la Academia Naval de los EE. UU. en comandar un barco de la flota en patrulla. [1]
Durante su primera patrulla al mando, Rindskopf sólo se topó con objetivos demasiado pequeños para un torpedo. Los hundió a tiros y subió a bordo a los supervivientes, poniéndolos a trabajar en la cocina. Se convirtieron en los cocineros de Drum . [4]
Drum no hundió otro barco en la Segunda Guerra Mundial tras el destacamento de Rindskopf.
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Comandante Maurice Herbert Rindskopf (NSN: 0-81027), de la Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en el ejercicio de su profesión como Comandante del USS DRUM (SS-228), en la UNDÉCIMA Patrulla de Guerra de ese submarino durante el período del 9 de septiembre de 1944 al 8 de noviembre de 1944, en aguas controladas por el enemigo en el Estrecho de Luzón, en las Islas Filipinas. Gracias a su espíritu audaz y agresivo y a su tenacidad, el Comandante Rindskopf lanzó hábilmente ataques bien planificados e inteligentemente ejecutados que dieron como resultado el hundimiento de buques enemigos por un total de más de 24.000 toneladas y el daño a otros buques por un total de más de 8.000 toneladas. Gracias a su experiencia y a su buen juicio, el Comandante Rindskopf logró que su buque regresara sano y salvo al puerto. Su conducta durante todo el proceso fue una inspiración para sus oficiales y hombres y estuvo en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Rindskopf tomó el mando del USS Sea Cat (SS-399) . Su estilo de mando se caracterizó por la falta de práctica de obscenidades y blasfemias por parte de su tripulación. "Su posición declarada fue que ese lenguaje era simplemente una prueba de deficiencia mental por parte del usuario, y la tripulación siguió su ejemplo mientras estuvo al mando". [19] Más tarde, Rindskopf refinó el control y las tácticas de fuego de los submarinos; comandó el USS Fulton (AS-11) ; tuvo el mando de la Escuela Naval de Submarinos de los EE. UU. en Groton, Connecticut; comandó dos flotillas de submarinos; exploró el uso de hidroplanos en la defensa del puerto; se convirtió en Director de Inteligencia Naval; y Jefe Asistente del Estado Mayor de Inteligencia para el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los EE. UU. Al retirarse de la Armada en 1972, Rindskopf trabajó para Westinghouse durante 16 años. [20]
Rindskopf murió de cáncer de próstata el 27 de julio de 2011 en su casa de Annapolis. Su esposa y su hijo fallecieron antes que él; le sobrevivieron su nieta Amy Kathryn Rindskopf y dos bisnietos: un bisnieto (Jasper Rindskopf Schultz) y una bisnieta (Nanarol Zephyr Schultz). [1] [2]
Varios obituarios (por ejemplo, The Annapolis Capital , [21] Naval History Magazine [22] ) confundieron las once patrullas de Rindskopf a bordo del Drum con las once patrullas al mando del Drum . Solo estuvo al mando de las patrullas 10 y 11, pero participó en todos los hundimientos de la historia del Drum . [7]