Maurice Agis (7 de diciembre de 1931 - 12 de octubre de 2009) [1] [2] fue un escultor y artista británico cuyos proyectos Dreamspace atrajeron la participación y el trabajo de varias escuelas e instituciones artísticas de toda Gran Bretaña. Su desilusión con las galerías y museos lo llevó a crear sus "obras interactivas" distintivas en la década de 1960.
En julio de 2006, llamó la atención después de que su obra, Dreamspace V , se soltara de sus amarres en un parque de Chester-le-Street , matando a dos personas e hiriendo a otras 13. En febrero de 2008 fue acusado de homicidio involuntario por el incidente de Chester-le-Street. Durante el transcurso de su juicio, Agis prometió no volver a realizar obras tan grandes. [3]
Agis nació en el este de Londres en 1931. Entre 1950 y 1962 estudió pintura y escultura en la Escuela de Arte de Saint Martin en Londres antes de realizar trabajos de posgrado sobre De Stijl en el Ministerio de Educación holandés en 1967.
Su desilusión con las galerías de arte lo llevó a colaborar con Peter Jones para crear Spaceplace , el primero de muchos "espacios abstractos para recorrer". Spaceplace se instaló en el Museo de Arte Moderno de Oxford en 1966 y al año siguiente en el Museo Stedelijk de Ámsterdam. Agis utilizó las habilidades de sus estudiantes de arte mientras enseñaba en varias instalaciones entre 1962 y 1973 (aunque las piezas más grandes se fabricaron posteriormente en el extranjero, en países como Vietnam, antes de unirse en Gran Bretaña).
Después de colaborar durante 20 años, Agis y Jones tomaron caminos separados. El primer proyecto en solitario de Agis fue Colourspace , que presentó por primera vez en Londres en 1980 y posteriormente expuso en Los Ángeles y Brisbane , ampliando su perfil. Cuando Colourspace se exhibió en la ciudad costera alemana de Travemünde en julio de 1986, se elevó del suelo e hirió a cinco personas. [4]
Al construir sus obras, Agis solía involucrar a las escuelas locales en las áreas donde se exhibiría la obra. [5]
El 22 de julio de 2006, Agis instaló Dreamspace V en Riverside Park, Chester-le-Street , la segunda de una gira de tres partes por Gran Bretaña. Al día siguiente, haciéndose eco de los acontecimientos de 14 años antes, la obra de arte abandonó sus amarres y se elevó 30 pies (9,1 m) [6] en el aire antes de chocar con un poste de CCTV, matando a dos personas e hiriendo a otras 13. [7] Después del incidente, la policía de Durham se apoderó de los restos de Dreamspace y lanzó una investigación conjunta con el Ejecutivo de Salud y Seguridad . [8] [9]
Inmediatamente se sospechó de vandalismo; la obra de arte había sido cortada con cuchillos dos semanas antes. [10] Si bien no se descartó por completo el juego sucio, también se exploraron otras vías. Otra teoría era que el aire cálido del domingo había provocado que la obra de arte se convirtiera en un "globo aerostático". La estructura había sido sometida a controles de seguridad por parte de un comité de salud y seguridad de Chester-le-Street compuesto por expertos de la policía y los bomberos antes de abrirse al público. [11]
El 29 de noviembre de 2006, Agis asistió a un interrogatorio policial en la comisaría de Charing Cross, donde fue detenido bajo sospecha de homicidio involuntario. Quedó en libertad bajo fianza policial, en espera de nuevas investigaciones. [12] Se emitió una declaración indicando que no sería hasta el verano de 2007 cuando se completaría la investigación. [13] Agis debía responder bajo fianza el 3 de septiembre, pero ésta se extendió hasta finales de noviembre. [14]
El 13 de febrero de 2008, Agis fue acusado de homicidio por negligencia grave . [15] El juicio comenzó el 26 de enero de 2009. Agis fue declarado culpable de infracción de la Ley de salud y seguridad en el trabajo, etc. de 1974, pero el jurado no pudo llegar a un veredicto sobre el cargo de homicidio involuntario; Unos días más tarde, la Fiscalía de la Corona anunció que no se celebraría un nuevo juicio, no se presentaron pruebas contra él y se emitieron veredictos formales de no culpabilidad. El 26 de marzo de 2009, Agis recibió una multa de 10.000 libras esterlinas por delitos contra la salud y la seguridad. El 12 de agosto de 2009, esta multa se redujo a 2.500 libras esterlinas en apelación.
Agis murió dos meses después, el 12 de octubre de 2009. [16]