La locomotora 1 de Maumelle Ordnance Works es una locomotora de dos ejes impulsada mecánicamente y propulsada por gasolina que fue construida en 1942 por Vulcan Iron Works (de Wilkes-Barre, Pensilvania ) para Maumelle Ordnance Works del Departamento de Guerra de los Estados Unidos . Fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos en 2006 [6] [7] y se conserva en el Museo del Tranvía de Fort Smith . [3]
Las Obras de Artillería de Maumelle fueron construidas por el Departamento de Guerra en 1941 para producir los explosivos ácido pícrico , picrato de amonio y nitrato de amonio . La planta comenzó a producir en 1942 y se compró la locomotora para mover vagones de carga por las instalaciones, que se extendían sobre 7000 acres (2800 ha) para minimizar el riesgo de que los incidentes se propagaran de una unidad de producción a otras. La planta detuvo su producción en agosto de 1945 y fue descontaminada y cerrada en noviembre. La tierra pasó por varias manos y finalmente se convirtió en la comunidad planificada de Maumelle, Arkansas . [3]
El documento de nominación de Arkansas dice que la locomotora n.° 1 fue luego transferida al ejército, renumerada 8223 y enviada al aeródromo militar de Newport . [3] Sin embargo, el aeródromo había sido rebautizado como "Instalación aérea del cuerpo de marines de Newport" en 1944 y entregado a la ciudad de Newport al final de la guerra.
Dondequiera que pasara el período posterior a la guerra, a principios de la década de 1950 el gobierno vendió la locomotora al Augusta Railroad, una línea de 1,65 millas (2,66 km) que conectaba Augusta, Arkansas , cerca de Broadway y 1st Street, con Missouri Pacific en 6th Street en New Augusta. [8] Partes del derecho de paso del ferrocarril aún son evidentes en la vista aérea de Google. La pequeña locomotora de gasolina reemplazó a una locomotora de vapor Alco 2-6-0 de 1924 que había sido condenada. Durante la década de 1950, el ferrocarril murió gradualmente, ya que su tráfico se trasladó a camiones. El ferrocarril pasó por un procedimiento de abandono en 1958 y fue comprado por Glenn Taggart y Bing Miller. Posteriormente, Tommy Taggart compró la participación de Miller. Conservó la locomotora hasta que la donó al Fort Smith Trolley Museum en junio de 1988. [3]
La locomotora nº 1 es una combinación poco habitual. Prácticamente todas las locomotoras de combustión interna son diésel-eléctricas , impulsadas por un motor diésel que impulsa un generador que, a su vez, impulsa uno o más motores de tracción eléctricos ; a excepción de algunas locomotoras diésel-mecánicas y diésel-hidráulicas . A mediados de la década de 1930, todos los principales fabricantes habían descartado el uso de motores de gasolina en favor del diésel, principalmente por razones de ahorro de combustible. Vulcan siguió produciendo una cantidad muy limitada de ambos, mientras que también siguió produciendo locomotoras de vapor. A principios de 1942, es probable que las necesidades de la guerra hicieran que fuera más fácil conseguir un motor de gasolina que un diésel porque un motor de gasolina utiliza mucho menos material.
El accionamiento eléctrico es casi universal porque una locomotora de ferrocarril es un entorno difícil para una caja de cambios mecánica, ya que las cargas varían ampliamente de un segundo a otro a medida que la acción de holgura entra y sale. Solo en locomotoras muy pequeñas, que tiran de un número limitado de vagones, generalmente en vías niveladas, ha habido algún accionamiento exitoso de locomotoras con caja de cambios. En el caso de la Locomotora 1, la caja de cambios de cuatro velocidades acciona un eje intermedio debajo de la cabina que está conectado con barras laterales a las dos ruedas motrices. La elección del accionamiento mecánico también puede haber estado impulsada por la disponibilidad de la guerra: un generador y un motor de tracción requieren cientos de libras de cobre, que era escaso.
El documento de nominación cita un anuncio de Vulcan en la Locomotive Cyclopedia de 1947: "Todas las locomotoras de gasolina y diésel de Vulcan están equipadas con una transmisión distintiva de cuatro velocidades, de engrane constante y con engranajes rectos que permite cambios de marcha fáciles a velocidades relativamente altas. Los engranajes y los ejes son de acero al cromo-níquel tratado térmicamente, montados sobre cojinetes antifricción y que funcionan en un baño de aceite. Los resortes semielípticos de ecualización cruzada extrapesados y la suspensión de tres puntos de Vulcan garantizan una conducción fácil en vías irregulares y minimizan los descarrilamientos". [3]
Fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2006. [6] [7]