Maumbury Rings es un henge neolítico en el sur de la ciudad de Dorchester en Dorset , Inglaterra ( referencia de cuadrícula SY690899 ). Es un gran terraplén circular, de 85 metros de diámetro, con un solo banco y una entrada al noreste. Fue modificado durante el período romano cuando se adaptó para su uso como anfiteatro , y el sitio fue remodelado nuevamente durante la Guerra Civil Inglesa cuando se usó como un fuerte de artillería que protegía el acceso sur a Dorchester. El monumento es ahora un espacio público abierto y se usa para conciertos al aire libre, festivales y recreaciones.
Maumbury Rings es un henge aproximadamente circular situado cerca del centro de Dorchester. [1] Tiene un diámetro interno de alrededor de 50 metros. [2] El banco tiene un ancho promedio de 4 metros y mide alrededor de 5,6 metros de alto internamente y 4,0 metros de alto externamente. [2] Un bulto en los movimientos de tierra al suroeste marca el sitio de un emplazamiento de armas construido durante la Guerra Civil Inglesa , [1] y el lado interior del banco estaba aterrazado en los lados este y oeste en este momento. [2] No hay rastro de la zanja interna original. [2]
Los anillos de Maumbury fueron excavados por Harold St George Gray entre 1908 y 1913. [2] Las excavaciones mostraron que el sitio se originó en el período Neolítico tardío . [2] Las excavaciones revelaron una zanja interna que comprendía una serie de pozos profundos cortados en la tiza. Estos suman hasta 45 y tenían hasta 11 metros de profundidad. [2] Se excavaron completamente ocho pozos. [3] Contenían varios depósitos que incluían astas, huesos animales y humanos, pedernales y tiza tallada. [2] Estos últimos representan falos humanos y pueden ser evidencia de un culto a la fertilidad entre los constructores. [4] Se recuperó un solo fragmento de cerámica de loza acanalada de un pozo, y un fragmento de loza campaniforme posterior se recuperó del relleno de otro pozo. [2] El henge tenía una sola entrada en el lado noreste. Se registra que se descubrió una gran piedra durante el cultivo en 1849 al oeste de la entrada, pero se volvió a enterrar y no se ha visto desde entonces. [2]
A unos 2 km al este se encuentran los débiles rastros de un henge más grande conocido como Mount Pleasant henge , [5] y la arqueología ha revelado la presencia de otro recinto neolítico conocido como Flagstones cerca de allí. [6] Además, cuando los arqueólogos estaban excavando en el sitio del desarrollo Tudor Arcade/ Waitrose en la década de 1980 (alrededor de 800 metros al noreste de Maumbury Rings) descubrieron grandes agujeros para postes de madera . La evidencia sugiere que eran parte de un gran recinto neolítico con un diámetro de alrededor de 300 a 400 metros. [7] Se pueden ver marcas rojas, que denotan los sitios de algunos de los postes de madera, en el estacionamiento de Waitrose. [8]
Maumbury Rings fue remodelado en el período romano cuando fue adaptado para su uso como anfiteatro para el uso de los ciudadanos de la cercana ciudad romana de Durnovaria (Dorchester). Los bancos se rebajaron unos 3 metros, y el material producido se apiló sobre ellos. [3] El interior fue modificado mediante la excavación de un suelo de arena ovalado y nivelado, y el corte de asientos en la escarpa y el banco que se revistió con tiza o madera. [1] Se excavaron cámaras en el banco al suroeste y una a cada lado del centro. [1] Los hallazgos encontrados durante las excavaciones incluyen una moneda británica sin inscripciones, cerámica romana, huesos de piernas , monedas y un entierro del siglo II. [2] El anfiteatro puede haber estado fuera de uso a mediados del siglo II, [3] aunque los objetos encontrados en el suelo de la arena y en otros lugares sugieren actividad en el siglo IV. [1]
Entre 1642 y 1643, el henge fue modificado en respuesta a la Guerra Civil Inglesa . [3] El sitio fue utilizado como un fuerte de artillería por los partidarios del Parlamento con el fin de proteger el acceso sur a Dorchester. [2] Esto implicó la colocación de una plataforma para cañones y una rampa en el lado suroeste, y se construyó la terraza interna. [2] Un pozo inacabado cerca del borde noroeste de la arena y los hallazgos de 160 balas de pistola de plomo en la orilla este datan de esta época, junto con una zanja más allá de la orilla norte del recinto. [1]
Su función de anfiteatro fue recuperada brevemente a finales del siglo XVII y principios del XVIII, como lugar de ejecución pública. En 1685, al final de la Rebelión de Monmouth , el juez Jeffreys ordenó que ochenta de los rebeldes fueran ejecutados aquí. En 1705 , Mary Channing , una mujer de diecinueve años declarada culpable de envenenar a su marido, fue ejecutada por estrangulamiento y quema en The Rings. [9] Thomas Hardy utilizó este evento en su poema The Mock Wife y lo mencionó en su novela de 1886 The Mayor of Casterbridge , además de registrar algunos detalles de su investigación sobre el evento en sus escritos personales.
A finales del siglo XVIII, el recinto empezó a utilizarse como tierra de cultivo. [1]
En 1846, se modificó la alineación propuesta del ferrocarril de Southampton y Dorchester para proteger los anillos. [10]
El monumento es ahora un espacio público abierto y se utiliza para conciertos al aire libre, festivales y recreaciones. Los hallazgos de las excavaciones se encuentran en el Museo de Dorset . [3]
