Matthew Rose es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Joe Absolom desde el 26 de agosto de 1997 hasta el 3 de febrero de 2000. Fue presentado en 1997. En una desviación del protocolo de casting típico, el papel de Matthew fue construido para Absolom después de que audicionara para el equipo de producción; estaban buscando talento nuevo y en bruto y desarrollaron el personaje después de verlo actuar. La historia más destacada de Matthew rodeó su incriminación por asesinato y su encarcelamiento injusto. La historia cautivó el interés público y varios periódicos iniciaron campañas a nivel nacional para la liberación del personaje. Absolom decidió dejar la telenovela, creyendo que la historia no podía avanzar más ni mejorarse. Hizo su última aparición en febrero de 2000 después de vengarse de su empleador Steve Owen ( Martin Kemp ), el hombre que lo incriminó por matar a su antigua novia Saskia Duncan (Deborah Sheridan-Taylor) el día de San Valentín de 1999. Matthew no fue asesinado en la serie y los productores en ese momento sugirieron que la puerta había quedado abierta para un posible regreso.
Cuando Matthew llega en agosto de 1997, comienza siendo un adolescente malhumorado. Su padre, Michael Rose ( Russell Floyd ), es inspector de mercado en Albert Square y su madre, Susan Rose ( Tilly Vosburgh ), llega más tarde. Ella y Michael están divorciados, pero él y Matthew la cuidan porque tiene esclerosis múltiple . Matthew finalmente abre su propio puesto de mercado, vendiendo CD . A principios de 1998, se compromete con Sarah Hills ( Daniela Denby-Ashe ) para poder tener relaciones sexuales con ella y luego rompe el compromiso. También tiene una breve relación con Mary Flaherty ( Melanie Clark Pullen ). En 1999, Matthew comienza a trabajar como DJ para el nuevo propietario del club e20, Steve Owen ( Martin Kemp ). El pasado de Steve Owen pronto lo alcanza cuando su obsesiva exnovia Saskia Duncan (Deborah Sheridan-Taylor) llega a la plaza y comienza a acosarlo . Steve involucra a Matthew y le dice que vigile a Saskia y no la deje entrar al club.
El 14 de febrero de 1999, Saskia se cuela en la oficina de Steve y trata de estrangularlo con su corbata, enojada porque la había abandonado. Matthew entra e intenta apartar a Saskia, pero ella lo empuja y continúa estrangulando a Steve. Steve alcanza el objeto más cercano, un cenicero , y la golpea en la cabeza y ella muere instantáneamente por el brutal golpe. Matthew lo presencia y trata de huir de la escena, pero Steve lo amenaza y le dice que ya está involucrado y que no puede huir ahora o irá a prisión también. Steve y Matthew arrojan el cuerpo de Saskia en Epping Forest . Matthew está preocupado de que alguien se entere de Saskia, pero Steve le asegura que no pasará nada. Durante los siguientes meses, Matthew continúa paranoico y le preocupa ir a prisión por el asesinato de Saskia . Sin que Steve lo sepa, conserva la cinta de CCTV que muestra el ataque de Saskia a Steve y la muerte posterior, pero no se atreve a destruirla. Cuando asaltan su piso y le roban la mochila en la que ha escondido la cinta, su miedo y su paranoia aumentan. Steve intenta mantenerlo bajo control. La cinta es recuperada posteriormente, pero resulta inútil porque ha sido borrada por el campo magnético del altavoz estéreo en el que Matthew la había escondido.
En junio de 1999, se descubre el cuerpo de Saskia y Matthew intenta huir de Walford con su novia Teresa di Marco ( Leila Birch ). Él y Teresa van a Nottingham para esconderse, usando la tarjeta de crédito de Steve para pagar sus gastos. Él planea ir a Italia desde allí. Steve está tras su pista y los encuentra en un hotel . Matthew y Teresa logran escapar, pero Matthew es arrestado de camino al aeropuerto porque Steve le dijo a la policía que Matthew había matado a Saskia. Steve también es arrestado por ayudar a deshacerse del cuerpo de Saskia. Matthew encuentra dura la vida en prisión, pero su compañero de celda lo endurece y le dice que nunca debe tener miedo de nadie. En el juicio en octubre de 1999, Matthew se declara inocente. Steve, mientras tanto, finge y dice mentiras sobre cómo Matthew estaba obsesionado con Saskia y la mató. En un cruel giro del destino, Matthew es declarado culpable del homicidio de Saskia y Steve se marcha. El padre de Matthew, Michael, grita en el tribunal: "¡Es inocente, mi hijo es inocente!". Matthew sale de prisión en diciembre de 1999 después de que la policía encuentra el cenicero con las huellas dactilares de Steve, y planea vengarse de él. Durante enero de 2000, acecha a Steve: destroza su apartamento, bloquea los baños de su club e20 y pinta un grafiti en su puerta que dice: "HOMBRE MUERTO ANDANDO". Steve intenta investigar quién es el responsable y contrata a un detective para averiguarlo. El detective no puede averiguar si Matthew está haciendo todo esto.
El 3 de febrero de 2000, Matthew finalmente se enfrenta a Steve. Viene para un enfrentamiento final con Steve en el club donde todo comenzó con el asesinato de Saskia un año antes. Matthew revela que ha estado en la plaza durante semanas y que el detective que Steve había contratado era inútil. Exigió £ 10,000 pero Steve intenta intimidarlo y echarlo, pero Matthew le muestra un video de él colocando bombillas en el apartamento de Steve. Hace que Steve se dé cuenta de que si su hermana, Jackie ( Race Davies ), llega a casa y enciende las luces, explotarán. Steve no se lo cree y se burla de Matthew sobre lo estúpido que es y eso es lo que lo llevó a prisión. Saca una pistola contra Matthew para tratar de asustarlo. Matthew está un paso por delante y vació el arma de antemano. Steve se sorprende y después de una pelea, Matthew lo golpea con una botella de vidrio, dejándolo inconsciente. Ata a Steve a una silla y amenaza con prender fuego al club. Steve queda reducido a un desastre emocional e indefenso, que es lo que Matthew desea. Revela que el vídeo era falso y que la gasolina que utilizó para amenazar a Steve es en realidad agua. Consigue vengarse, que consiste en ver a Steve suplicar clemencia. Se marcha de la plaza para siempre y no se le vuelve a ver. Cuando Steve muere en un accidente de coche dos años después, Matthew deja flores en su tumba diciendo "Querido Steve, púdrete en el infierno ".
En 1997, los productores le pidieron a Absolom que asistiera a una audición para EastEnders , a pesar de que no había ningún papel disponible en ese momento. Absolom comentó: "Recibí una llamada telefónica de repente preguntándome si me gustaría ir a verlos. No tenían un papel para mí, pero estaban buscando caras nuevas y estaban ansiosos por que me uniera". [1] Según Absolom, los productores buscaban a alguien que fuera "nuevo, crudo, sin afectaciones". [2] Al principio, Absolom no estaba seguro de aceptar el papel: "Tuve que pensarlo mucho. Una vez que aceptas algo así, realmente te cambia la vida. Después de la audición, me dijeron que me fuera y pensara las cosas. Mis padres dijeron que era solo yo quien podía decidir y mi hermana menor no fue de ninguna ayuda. Trató de disuadirme. Dijo "no lo hagas Joe, porque tendremos a todos los fanáticos estacionados afuera de nuestra casa". [1] Sin embargo, aceptó el papel e hizo su primera aparición en pantalla en agosto de 1997 como el hijo del personaje ya establecido Michael Rose ( Russell Floyd ).
La historia más destacada de Matthew se extiende a lo largo de un año y comienza en el episodio del Día de San Valentín en febrero de 1999. Después de desarrollar una amistad con el dueño del club Steve Owen ( Martin Kemp ), Matthew está presente para presenciar cómo Steve mata accidentalmente a su exnovia Saskia Duncan (Deborah Sheridan-Taylor) al golpearla en la cabeza con un cenicero de mármol después de que ella lo atacara por celos. La muerte de Saskia se emitió por primera vez en un episodio alargado de 45 minutos un domingo por la noche, desviándose de los espacios típicos de transmisión de los días laborables de EastEnders . [3] El productor ejecutivo Matthew Robinson ha alegado que la escena de la muerte de Saskia tuvo que ser filmada nuevamente porque se consideró demasiado violenta: "Cuando reprodujimos la película, era fantástica, demasiado fantástica. Parecía tan real que sabía que no podíamos emitirla. EastEnders se emite antes de las nueve en punto, los niños la ven, y no podemos mostrar escenas de violencia gráfica. Tuvimos que hacer todo de nuevo. Llevó casi dos horas y los tres actores estaban emocional y físicamente exhaustos. Al final obtuvimos lo que queríamos". [3] Después del asesinato, Steve teme que la policía no crea que fue un accidente, convence a Matthew para que lo ayude a encubrir la muerte y meten el cuerpo de Saskia en una bolsa de basura y lo entierran en un bosque. Robinson dijo: "Es una trama emocionante y nos mantendrá ocupados durante gran parte del próximo año". [3]
La trama avanza a lo largo de 1999 con una investigación policial, el descubrimiento del cuerpo de Saskia y Steve incriminando a Matthew. En los episodios que se emitieron por primera vez en octubre de 1999, se proyecta un juicio en el que Matthew y Steve son juzgados por homicidio involuntario. A lo largo de las escenas judiciales se insinúan diferentes veredictos a medida que las pruebas oscilan de un lado a otro en contra de los dos acusados. El veredicto final termina en un error judicial ; Steve es exonerado y Matthew es declarado culpable de homicidio involuntario y encarcelado. Una portavoz de EastEnders dijo en ese momento: "Esperamos una gran reacción pública sobre la trama. Joe ya recibió camisetas de dos espectadores que dicen 'Liberen a Matt'". [4]
Absolom anunció que dejaría el papel en octubre de 1999. [5] Absolom declaró que había disfrutado su tiempo en la telenovela, pero creía que era el momento adecuado para seguir adelante, sugiriendo que la historia que se transmitía en ese momento, su encarcelamiento injusto por asesinato, habría sido difícil de avanzar. [5] Comentó: "Creo que la gente se está aburriendo bastante de esto. He llorado tantas veces en la tele, que la gente simplemente dice, 'está llorando de nuevo', no es como nada nuevo ahora". Absolom permaneció en pantalla hasta febrero de 2000. [5] El productor ejecutivo de EastEnders , Matthew Robinson , dijo sobre el actor: "Joe Absolom ha hecho una gran contribución a EastEnders , culminando en el gran éxito de las recientes historias de juicio y veredicto" y agregó que la puerta quedaría abierta para un futuro regreso. [5] Absolom comentó en 2000: "Me han dicho que la puerta siempre está abierta para mí, así que nunca se sabe. Además, espero poder ver a algunos miembros del elenco, así que me gusta pensar que no será mi última visita". [6]
El episodio final de Matthew es un enfrentamiento de venganza contra su enemigo Steve Owen, el verdadero culpable del asesinato por el que Matthew fue incriminado. Absolom describió el episodio como duro e intenso. Se filmaron dos versiones del episodio después de que la BBC decidiera que la versión inicial era demasiado violenta. [2] En la versión transmitida, Matthew retiene a Steve como rehén a punta de pistola y lo aterroriza con juegos mentales, amenazándolo con matarlo y obligando a Steve a rogar por su vida. [6] Finalmente, Matthew vacía una lata de gasolina y saca un encendedor, pero en un giro final revela que la lata solo está llena de agua. [7] Después de humillar a Steve, Matthew se va. Sobre la historia de su partida, Absolom dijo: "Quería que fuera una historia que te volara la cabeza. Por eso sabía que era el momento adecuado para seguir adelante. Realmente sentí que no podía superar las escenas recientes y quería irme en lo más alto y ser recordado por un trabajo del que estoy orgulloso". [6]
Absolom fue considerado una de las estrellas en ascenso de la BBC debido a su participación en EastEnders . [5] Según se informa, los espectadores se sorprendieron y enojaron cuando el personaje fue encarcelado injustamente por asesinato en 1999. Varios periódicos comenzaron una campaña para liberar a Matthew, quien fue apodado "el de Walford" por la prensa popular. [5] Durante el tiempo que Matthew estuvo en prisión, Absolom recibió lo que describió como correo de fans estrafalario, como chocolate "de personas que pensaban que me mantendrían en la cárcel" y una copia grabada en audio del episodio en el que Saskia fue asesinada por Steve "para poder mostrárselo a la policía y limpiar mi nombre". [8]
Absolom fue nominado en la categoría de "Actor más popular" en los Premios Nacionales de Televisión de 1999 por su actuación como Matthew. [5] En 1998 ganó el premio al "Mejor actor de telenovela" en los premios TV Quick . [9] En 2000, Absolom fue galardonado con el premio al "Mejor actor" en los Premios British Soap . [10]