Matthew Wilhelm Kapell es historiador y antropólogo , con maestrías en cada disciplina, que cuenta con un Ph.D. en Estudios Americanos .
Al principio de su carrera fue coautor de capítulos sobre la genética del crecimiento humano y los efectos de la pobreza en el crecimiento. La mayor parte de este trabajo apareció mientras enseñaba antropología en la Universidad de Michigan-Dearborn . Entre ellos se incluyen ensayos publicados principalmente en obras editadas en Europa e India (Asia) que atacan ideas sobre factores genéticos que determinan el desarrollo de la altura y la forma del cuerpo. Otras publicaciones incluyen trabajos sobre el juego de ordenador Civilization , imágenes del Holocausto en Star Trek: Deep Space Nine , la reelaboración del escritor socialista y de ficción especulativa estadounidense Mack Reynolds de la ficción utópica de Edward Bellamy y ficción romántica cristiana .
Kapell también ha publicado varios ensayos en la revista Extrapolation , y en otros lugares, sobre la ficción especulativa en los Estados Unidos como historia intelectual . Su trabajo en historia se centra principalmente en la ideología de la frontera estadounidense en el período contemporáneo, aunque también ha publicado sobre la representación de la raza en los medios de Detroit durante la Segunda Guerra Mundial y la historia jurídica del derecho matrimonial colonial británico en África .
Kapell se educó en Schoolcraft College , la Universidad de Michigan-Dearborn , la Universidad Estatal de Wayne , todas en Michigan , Estados Unidos, y en la Universidad de Swansea , Gales , Reino Unido .
Es mejor conocido por su trabajo en estudios de medios e ideología fronteriza en la historia estadounidense .
El libro de Kapell Exploring the Next Frontier: Vietnam, NASA, Star Trek and Utopia in 1960s and 1970s American Myth and History, de la editorial académica Routledge , examina las nociones de frontera en la cultura estadounidense durante las décadas de 1960 y 1970. Abarca específicamente las reacciones culturales estadounidenses ante la guerra de Vietnam a través de la obra novelista de Joe Haldeman , las misiones lunares de la NASA , el programa de televisión Star Trek y el concepto de colonización espacial de Gerard K. O'Neill llamado la " Alta Frontera ".
Ha publicado cuatro volúmenes académicos editados sobre cultura popular , cine y televisión . El primero (con William G. Doty) es Jacking In to the Matrix Franchise: Cultural Reception and Interpretation (2004). El segundo es (con John Shelton Lawrence ) Finding the Force of the Star Wars Franchise: Fans, Merchandise, and Critics [1] (2006) y añade a Wilhelm a su nombre. En 2010, Kapell publicó Star Trek como Myth: Essays on Symbol and Archetype at the Final Frontier [2] y, en colaboración con el académico británico Stephen McVeigh, Kapell editó The Films of James Cameron: Critical Essays en 2011. [3] En 2015, con Ace G. Pilkington, Kapell editó The Fantastic Made Visible: Essays on the Adaptation of Science Fiction and Fantasy From Page to Screen [4] examinando obras de autores como William Shakespeare, Isaac Asimov, Robert A. Heinlein y franquicias como Planet of Los Simios y Blancanieves. Todos los volúmenes proporcionan múltiples ensayos de académicos y otras personas sobre diferentes interpretaciones culturales de las películas y franquicias examinadas, mientras que los ensayos finales de Kapell tienden a enfatizar el mito.
El libro de Kapell editado en 2013, Jugando con el pasado: juegos digitales y la simulación de la historia [5] (coeditado con Andrew BR Elliott; Bloomsbury ) fue calificado como un “trabajo innovador en estudios de medios y un texto esencial para el estudio de los videojuegos”. y la historia de las ideas” de C. Jason Smith en un anuncio previo a la publicación. Un examen de múltiples juegos digitales (computadoras y consolas) que confrontan narrativas históricas y contiene capítulos sobre historia antigua, contemporánea, occidental y no occidental, y futuros utópicos. También examina diferentes teorías de la comprensión historiográfica desde múltiples perspectivas. Su libro de 2015, editado solo, es The Play Versus Story Divide in Game Studies: Critical Essays. [6] Examina el debate en Game Studies en torno a la ludología y la narratología como paradigmas para examinar los juegos digitales.