Matthew Ridley (14 de noviembre de 1711 - 6 de abril de 1778), de Heaton , Northumberland , fue abogado , caballero rural , cervecero, magnate del carbón, propietario de una fábrica de vidrio y gobernador de una compañía de comerciantes aventureros en Newcastle upon Tyne . Fue cuatro veces alcalde de la ciudad y de 1747 a 1774 también la representó como miembro del parlamento en la Cámara de los Comunes .
La familia Ridley había pertenecido a la nobleza terrateniente de Northumberland desde principios del siglo XV. [1] Ridley era el hijo mayor de Richard Ridley de Heaton y Newcastle upon Tyne, por su matrimonio con Margaret White, una hija de Matthew White de Blagdon. [2] Su padre era dueño de minas de carbón en Heaton. [3] El joven Ridley se educó en la Westminster School , a donde llegó en 1724, en el St John's College de Oxford , donde se matriculó en diciembre de 1727, a los dieciséis años, y en Gray's Inn , en el que fue admitido en 1728. Fue creado como Maestría en Artes en Oxford en 1730 y fue llamado al colegio de abogados en 1732. [4] [5]
El 2 de noviembre de 1739 murió el padre de Ridley y lo sucedió. [4]
Ridley fue elegido alcalde de Newcastle en 1733. En 1739, el año de la muerte de su padre, era gobernador de la Compañía de Comerciantes Aventureros de Newcastle-upon-Tyne y también era un magnate del carbón, propietario de una cervecería y una cristalería. trabaja y líder de la comunidad empresarial de Newcastle. Fue elegido alcalde tres veces más, en 1745, 1751 y 1759. [4]
En 1747, Ridley fue elegido por primera vez como uno de los dos miembros del parlamento del distrito de Newcastle y regresó sin oposición en todas las elecciones posteriores. [6] No tenía contratos, cargos ni honores gubernamentales, y era tan independiente en espíritu como el otro miembro del municipio, Walter Blackett , pero generalmente se le consideraba un partidario del gobierno. En noviembre de 1762, el líder Whig , el duque de Newcastle, catalogó a Ridley como "dudoso", pero el 10 de mayo de 1764 lo marcó como "amigo seguro" y el 2 de marzo de 1767 como amigo. En el Parlamento de 1768, todos los votos registrados de Ridley fueron en contra del gobierno. Se retiró invicto del parlamento en 1774 y fue sucedido por su hijo Sir Matthew White Ridley, segundo baronet , quien por un remanente especial ya había sucedido en la baronet del hermano de su madre y en la propiedad de Blagdon Hall . [4]
Ridley se convirtió en juez de su posada en 1749 y fue tesorero de Gray's Inn en 1765. [4]
En 1787 se erigió un monumento a Ridley en la catedral de Newcastle esculpido por John Bacon . [7]
En 1735, Ridley se casó en primer lugar y en secreto con Hannah, una hija de Joseph Barnes de Newcastle, comerciante, y tuvieron un hijo. El matrimonio fue declarado clandestino e ilícito, por lo que el 3 de mayo de 1736 se repitió, pero esta vez bajo los nombres de Matthew Roberts y Hannah Booth. Sin embargo, Hannah murió el 7 de noviembre de 1741. [4]
El 18 de noviembre de 1742, Ridley se casó en segundo lugar con Isabel, una hija de Matthew White de Blagdon y hermana de Sir Matthew White, primer baronet. Tuvieron ocho hijos (dos de los cuales murieron en la infancia) y cuatro hijas. [2]
El único hijo del primer matrimonio, Nicholas Ridley, nacido en Londres el 5 de julio de 1736, ascendió al rango de mayor en un regimiento de infantería, [2] pero no heredó la propiedad de Heaton. A pesar de esto, mantuvo una relación amistosa con los hijos de la segunda esposa de Matthew Ridley. [4]