Matthew Talbot , TOSF (2 de mayo de 1856 - 7 de junio de 1925) fue un asceta irlandés venerado por muchos católicos por su piedad , caridad y mortificación de la carne .
Talbot era un trabajador manual . Aunque vivió solo la mayor parte de su vida, Talbot vivió con su madre durante un tiempo. [2] Su vida habría pasado desapercibida si no fuera por las cuerdas y cadenas que se descubrieron en su cuerpo cuando murió repentinamente en una calle de Dublín en 1925. Era miembro de la Tercera Orden de San Francisco .
Aunque todavía no ha sido reconocido formalmente como santo, ha sido declarado Venerable y se le considera patrón de quienes luchan contra el alcoholismo . [1] [3] Se le conmemora el 19 de junio. [4]
Talbot nació el 2 de mayo de 1856 en el número 13 de Aldborough Court, Dublín , Irlanda , [5] el segundo de doce hijos de Charles y Elizabeth Talbot, una familia pobre de la zona de North Strand . Fue bautizado en la Procatedral de Santa María el 5 de mayo. [6] Su padre y todos sus hermanos, excepto el mayor, eran grandes bebedores. En 1868, Matt dejó la escuela a la edad de doce años y se puso a trabajar en la tienda de un comerciante de vinos. Muy pronto comenzó a "probar sus productos", y a los trece años se lo consideraba un alcohólico sin remedio. [7] Luego fue a la Junta de Puertos y Muelles, donde trabajó en las tiendas de whisky. Frecuentaba los pubs de la ciudad con sus hermanos y amigos, gastando la mayor parte o la totalidad de su salario y acumulando deudas. [8] Cuando se gastaba su salario, pedía préstamos y buscaba dinero. Empeñaba su ropa y sus botas para conseguir dinero para el alcohol. En una ocasión, robó un violín a un artista callejero y lo vendió para comprar bebida. [7]
Una noche de 1884, Talbot, de 28 años, que no tenía dinero ni crédito, esperaba fuera de un bar con la esperanza de que alguien lo invitara a tomar una copa. Después de que varios amigos pasaran junto a él sin ofrecerse a invitarlo, se fue a casa disgustado y le anunció a su madre que iba a "hacer el juramento " (renunciar a la bebida). Fue al Holy Cross College , Clonliffe , donde hizo el juramento por tres meses. Al final de los tres meses, hizo el juramento por seis meses, y luego de por vida. [9]
Después de haber bebido en exceso durante 16 años, Talbot se mantuvo sobrio durante los siguientes cuarenta años de su vida. Hay evidencia de que los primeros siete años de Talbot después de tomar la promesa fueron especialmente difíciles. [1] Encontró fuerza en la oración, comenzó a asistir a misa todos los días y a leer libros y folletos religiosos. Pagó todas sus deudas escrupulosamente. Después de buscar al violinista cuyo instrumento había robado y al no encontrarlo, dio el dinero a la iglesia para que se dijera una misa por él.
Incluso cuando bebía mucho, Talbot era un gran trabajador. Cuando se unió a Pembertons, los contratistas de la construcción, como peón de carga , su ritmo de trabajo era tal que lo pusieron el primero en la fila de los peones para marcar el ritmo. Más tarde, en el aserradero de Martin, aceptó los trabajos más humildes y duros. Era respetuoso con sus jefes, pero no obsequioso, y en ocasiones defendía a un compañero de trabajo. El 22 de septiembre de 1911, Talbot se unió a la rama de trabajadores de la construcción del Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales . Cuando el cierre patronal de Dublín de 1913 provocó huelgas de solidaridad en toda la ciudad, los hombres de Martin, incluido Talbot, salieron a la calle. [8] Al principio, Talbot rechazó su paga de huelga, diciendo que no se la había ganado. Más tarde la aceptó, pero pidió que se la repartieran entre los demás huelguistas. Después de su muerte, corrió el rumor de que había sido rompehuelgas en 1913, pero todas las pruebas lo contradicen. [ cita requerida ]
De ser un católico indiferente en sus días de bebedor, Talbot se volvió cada vez más devoto. Vivió una vida de oración, ayuno y servicio, tratando de modelarse a sí mismo según los monjes irlandeses del siglo VI. [7] Fue guiado durante la mayor parte de su vida por Michael Hickey, profesor de Filosofía en el Clonliffe College . Bajo la guía de Hickey, la lectura de Talbot se hizo más amplia. Leía laboriosamente las escrituras, las vidas de los santos, las Confesiones de San Agustín y los escritos de Francisco de Sales y otros. Cuando encontraba una parte difícil de entender, le pedía a un sacerdote que se la aclarara. [7]
Hickey también le dio una cadena ligera, muy parecida a la de un reloj, para que la usara como forma de penitencia . [7] Se convirtió en un franciscano de la Tercera Orden en 1890 y fue miembro de varias otras asociaciones y cofradías . [8] Talbot era un hombre generoso. Aunque pobre, daba generosamente a los vecinos y compañeros de trabajo, a las instituciones de caridad y a la Iglesia. Comía muy poco. Después de la muerte de su madre en 1915, vivió en un pequeño apartamento con muy pocos muebles. Dormía en una cama de tablones con un trozo de madera como almohada. Se levantaba a las 5 de la mañana todos los días para asistir a misa antes del trabajo. En el trabajo, siempre que tenía tiempo libre, encontraba un lugar tranquilo para rezar. Pasaba la mayor parte de las noches de rodillas. Los domingos asistía a varias misas. Caminaba rápidamente, con la cabeza gacha, de modo que parecía estar corriendo de una misa a otra.
Talbot se dirigía a la misa del domingo de la Trinidad , el 7 de junio de 1925, cuando se desplomó y murió de insuficiencia cardíaca en Granby Lane, en Dublín. Nadie en el lugar pudo identificarlo. Su cuerpo fue llevado al Hospital de Jervis Street , donde lo desnudaron, revelando el alcance de sus austeridades. Una cadena había sido enrollada alrededor de su cintura, con más cadenas alrededor de un brazo y una pierna, y cuerdas alrededor del otro brazo y pierna. [8] Las cadenas encontradas en su cuerpo al morir no eran un régimen penitencial extremo, sino un símbolo de su devoción a María, Madre de Dios, a quien deseaba entregarse totalmente como esclavo. [10] La historia de Talbot se filtró rápidamente a través de la comunidad, y hubo muchos espectadores cuando se celebró su funeral en el cementerio de Glasnevin el 11 de junio de 1925. En 1972, sus restos fueron trasladados a una tumba en la iglesia de Nuestra Señora de Lourdes en Seán McDermott Street , Dublín, en el área donde Talbot pasó su vida. [10]
El 6 de noviembre de 1931, Edward Joseph Byrne , arzobispo de Dublín , abrió una investigación jurada sobre las supuestas afirmaciones de santidad del ex trabajador del muelle. Los teólogos aprobaron sus escritos espirituales el 27 de noviembre de 1937. [11] El Proceso Apostólico, la investigación jurada oficial en el Vaticano , comenzó el 28 de noviembre de 1947, otorgándole a Talbot el título de Siervo de Dios . [11] El 3 de octubre de 1975, el Papa Pablo VI lo declaró Venerable Matt Talbot, lo que es un paso en el camino hacia su canonización , un proceso que necesita evidencia de un milagro físico para tener éxito. [8] Existe una devoción particular a Matt Talbot entre algunos católicos romanos norteamericanos [10] y en Australia entre aquellos involucrados en un ministerio para lograr o mantener la sobriedad. Un sacerdote carmelita estadounidense, el reverendo Albert H. Dolan , fundó la Legión Matt Talbot, "para ayudar a los alcohólicos a través de la oración y la inspiración del ejemplo de Matt Talbott". [12] Dolan escribió dos libros sobre Matt Talbot: Conocimos a Matt Talbot: Visitas con sus parientes y amigos (1948)[1] y Matt Talbot, alcohólico: la historia de un esclavo del alcohol que se convirtió en camarada de Cristo (1947).
Matt Talbot aparece en la autobiografía de Brendan Behan , Confesiones de un rebelde irlandés . Behan recuerda que la piedad de Talbot fue ampliamente ridiculizada por la clase trabajadora dublinesa. Behan afirma que fue sólo después de una campaña concertada por parte de la Iglesia Católica y los dueños de negocios de clase media (preocupados por el ausentismo laboral debido al alcoholismo) que su legado como figura creíble dentro del movimiento de abstinencia se aseguró. [13]
Nunca seamos demasiado duros con el hombre que no puede dejar la bebida. Es tan difícil dejar la bebida como resucitar a un muerto. Pero ambas cosas son posibles e incluso fáciles para Nuestro Señor. Sólo tenemos que depender de Él. — Matt Talbot [4]
A medida que se difundió la noticia de Matt Talbot, se convirtió rápidamente en un icono del movimiento católico de abstinencia de Irlanda , la Asociación Pionera de Abstinencia Total . Su historia pronto se hizo conocida entre las grandes comunidades de la diáspora irlandesa . Muchas clínicas de adicciones, albergues juveniles y estatuas han sido bautizadas con su nombre en todo el mundo. Uno de los principales puentes de Dublín también lleva su nombre . En 1988 se erigió una estatua de Talbot en Sir John Rogerson's Quay. El Papa Juan Pablo II , cuando era joven, escribió un artículo sobre él.
El albergue Matthew Talbot para hombres sin hogar en Sydney , Australia, lleva su nombre.
Graham Linehan ha declarado que el personaje de Matty Hislop en su serie de comedia Father Ted pretendía ser una sátira de Matt Talbot. [14] Derek Warfield de The Wolfe Tones grabó una canción "Matt Talbot" sobre Talbot. [15]
Los restos de Talbot fueron trasladados del cementerio de Glasnevin a la iglesia católica romana de Nuestra Señora de Lourdes en la calle Seán McDermott , Dublín, en 1972. La tumba tiene un panel de vidrio a través del cual se puede ver el ataúd.
Hay una pequeña placa en Granby Lane en el lugar donde murió Matt Talbot. Antes de la placa actual en el lado este de la calle, había una pequeña cruz de bronce incrustada en una pared de piedra en el lado oeste de la calle.
En agosto de 1971, el arzobispo John Charles McQuaid inauguró una placa en honor a Talbot en un bloque de apartamentos conocido como 'Matt Talbot Court' debido a que se encontraba en el mismo sitio que una de las residencias de Talbot. El presidente Éamon de Valera y el líder del Fine Gael Liam Cosgrave asistieron a la ceremonia. [16]