Matt Skilbeck es un personaje ficticio de la telenovela británica Emmerdale , interpretado por Frederick Pyne . Es uno de los personajes originales de la serie e hizo su debut en el primer episodio transmitido el 16 de octubre de 1972. Pyne fue entrevistado para el papel en 1971 y elegido al año siguiente. Llegó al programa con conocimientos agrícolas y la expectativa de que solo estaría en él durante cinco años. Matt es un criador de ovejas y está casado con Peggy Skilbeck ( Jo Kendall ) al comienzo de la serie. Matt se caracteriza por ser afable, honesto y terco, aunque Pyne pensó que su personaje era demasiado agradable. Tras la muerte de Peggy y la de sus hijos, Matt se casa con la camarera Dolly Acaster ( Katharine Barker ; Jean Rogers). Se produce un cambio en la personalidad de Matt cuando el propietario de la cantera, Harry Mowlem ( Godfrey James ), se acerca a Dolly y Matt lo ataca, lo que lleva a su arresto por el asesinato de Mowlem. Pyne decidió dejar Emmerdale en 1989 para dedicarse al teatro. No estaba contento de que los escritores decidieran separar a Matt y Dolly, ya que eran una de las pocas familias felices que quedaban en la telenovela en ese momento.
Matt es uno de los ocho personajes principales originales concebidos por el dramaturgo y creador de Emmerdale , Kevin Laffan . [1] Después de trazar la historia del programa, la directora de casting Sue Whatmough, el productor David Goddard, el director Tristan de Vere Cole y Laffan comenzaron el proceso de casting. El actor Frederick Pyne había sido designado para el papel de Matt en 1971, luego de su aparición en el drama legal televisivo Justice . [1] Le dijo a Anthony Hayward de The Emmerdale Companion que el productor de Justice había "hablado bien" por él. Recordó que al final de su primera entrevista le dijeron que no pensara mucho en eso, ya que el programa podría no seguir adelante. Un año después, le pidieron que se reuniera con Goddard y Laffan, quienes lo eligieron como Matt. [2] A diferencia de los otros miembros del elenco en ese momento, Pyne tenía conocimientos agrícolas ya que trabajaba en una granja en las fronteras de Cambridgeshire y Hertfordshire cuando era más joven. [3] Pyne admitió que su mayor temor era olvidar sus líneas y dijo que estaba "muy irritable" mientras las aprendía, por lo que le gustaba que lo dejaran solo. [3] Pyne pensó que solo estaría en la serie durante cinco años, pero se quedó durante 17. Dijo que pasó un rato agradable hasta casi el final. [2]
Emmerdale se centró originalmente en la familia Sudgen, que dirigía la granja Emmerdale en las afueras de la aldea de Beckindale, y los episodios iniciales se centraron en la muerte del patriarca Jacob y el regreso de su hijo mayor Jack ( Andrew Burt ), a quien su padre abandonó la granja. . [4] Jo Kendall fue elegida como la esposa de Matt, Peggy , a quien le molesta que su hermano herede la granja porque siente que pertenece al resto de la familia. [1] Pyne se identificó inmediatamente con su personaje y la familia Sugden, explicando: "Cuando me describieron a Matt y Peggy como una pareja de agricultores corriente, siendo Peggy la hija de los Sugden, dije: 'Conozco a esta gente'. " [2] Matt fue inicialmente catalogado como "un compatriota contento" que no tiene las mismas ambiciones que su esposa, quien esperaba que vender su parte de la granja le llevaría a mudarse a los suburbios. Matt es más feliz cuando disfruta de su trabajo en la granja y siente que ha hecho "un buen día de trabajo". Sin embargo, su amor por su esposa significa que le permitirá ganar y se alejará de la granja por la felicidad de Peggy. . [1]
La autora de Soap Box, Hilary Kingsley, describió a Matt como un "criador de ovejas de modales apacibles". [3] Ella observó que él se mueve y habla lentamente, comparando su voz al hablar con la de la "velocidad de dictado". [3] Ella también lo llamó "un trabajador" y "obstinado cuando se despierta su temperamento". [3] Pyne pensó que Matt era "demasiado amable y bueno" durante su mandato. [3] La naturaleza decente y honesta del personaje era fiel al ideal de Laffan. [3] Las historias de Matt a menudo giraban en torno a su familia y se veían afectados por la tragedia. Poco después de dar a luz a sus gemelos Sam y Sally Skilbeck (Jamie y Justine Bell), Peggy muere a causa de una hemorragia cerebral . Los gemelos y la tía de Matt mueren más tarde cuando un tren choca contra su coche. Matt "pasó la noche dando tumbos por los páramos", [5] y Kingsley notó que Matt estaba "totalmente desconsolado". [3] El personaje se casa más tarde con Dolly Acaster ( Katharine Barker ; Jean Rogers). Ella sufre un aborto espontáneo a los ocho meses, pero tienen un hijo, Samuel Skilbeck (Benjamin Whitehead). [5]
Un lado diferente del personaje normalmente relajado emerge cuando Harry Mowlem ( Godfrey James ) comienza a hacer insinuaciones hacia Dolly. Más tarde, Matt ataca al dueño de la cantera y Pyne justificó las acciones de su personaje, explicando: "Mowlem era tal monstruo que incluso la persona más plácida perdería los estribos". [2] Matt es arrestado por homicidio involuntario cuando Mowlem es encontrado muerto, pero es liberado cuando el criminal Derek Warner (Dennis Blanch) admite más tarde el asesinato de Mowlem. [6]
Pyne decidió dejar Emmerdale en 1989 para dedicarse al trabajo teatral. [7] Explicó: "Me acercaba a los 50 y pensé que, si no salía pronto y hacía otros buenos trabajos de personajes en el teatro, nunca lo haría". [2] La partida de Pyne también coincidió con la de Laffan. [2] En la pantalla, Dolly tiene una aventura que pone fin a su matrimonio con Matt. Pyne expresó su disgusto por la trama, creyendo que estaba fuera de lugar. También pensó que era triste que una de las "pocas familias buenas y felices" de la telenovela tuviera que separarse. [2] Más tarde, Pyne se arrepintió de haber estado en Emmerdale durante tanto tiempo, ya que se sentía encasillado . Dijo: "No recomendaría a los actores jóvenes que permanecieran en una telenovela por mucho tiempo porque les puede hacer tanto daño como bien". [7]
Matt está casado con Peggy Sugden y ayuda en la granja de los Sugden. Peggy se preocupa por su futuro cuando la granja pasa a su hermano Jack Sugden, tras la muerte de su padre. Peggy descubre que está embarazada y anima a Matt a buscar un trabajo en una fábrica en Hotten. Durante la entrevista, Matt se opone a que lo describan como un "trabajador no calificado" y se queda en Beckindale para trabajar para Emmerdale Farm Ltd. Peggy da a luz a gemelos, Sam y Sally, pero muere poco después de una hemorragia cerebral. Tras la muerte de su esposa, Matt hereda sus acciones en Emmerdale Farm Ltd. Los gemelos son enviados a vivir con la tía de Matt, Beattie Dowton (Barbara Ogilvie). Los tres mueren en un accidente automovilístico cuando los niños tenían sólo tres años.
Matt luego se casa con la camarera de Woolpack, Dolly Acaster. Matt y Dolly convierten un granero adjunto a la casa de campo de Emmerdale en una cabaña para vivir. Dolly da a luz a su hijo Samuel, que lleva el nombre del primogénito de Matt. El ex abuelo político de Matt, Sam Pearson ( Toke Townley ), también está satisfecho con la decisión del nombre. El propietario de la cantera, Harry Mowlem, comienza a acosar a Dolly, para angustia de la pareja. Mowlem cree que tiene una vieja cuenta que saldar, ya que Matt le había quitado al perro que Mowlem maltrataba. Matt se mete en una lucha física con Mowlem después de encontrarlo robando ovejas. A la mañana siguiente, Mowlem es encontrado muerto y Matt es acusado de homicidio involuntario. Queda absuelto cuando el corrupto socio de Mowlam, Derek Warner, confiesa el crimen.
Después de la muerte del solitario señor Metcalfe ( Bernard Kay ), Matt se entera de que Metcalfe le ha dejado la granja Crossgill en reconocimiento a su ayuda. Dolly insiste en que se muden de Emmerdale Farm, pero Matt se muestra reacio. Crossgill es arrasado después de que el constructor Phil Pearce ( Peter Alexander ) deja algunos trapos para quemar sin supervisión en la granja. Dolly y Matt se distancian y ella tiene una aventura con el consultor maderero Stephen Fuller (Gregory Floy). Después del fracaso de su segundo matrimonio, Matt deja el pueblo para administrar una granja de ovejas en Norfolk, pero luego se vuelve a casar con Dolly después de que ella y Sam se unen a él. Años más tarde, Annie muere en España y su nieta Victoria Sugden ( Isabel Hodgins ) visita a Matt para organizar el funeral de Annie.
Jon Kelly, del Daily Mirror, observó que "la vida era dura" para Matt y lo calificó de "desventurado peón de campo". [7] La escritora y crítica Hilary Kingsley llamó a Matt "el hombre más aburrido de la telenovela". [3]