Matthew Stephen Leinart (nacido el 11 de mayo de 1983) es un ex mariscal de campo de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante siete temporadas. Jugó fútbol americano universitario para los USC Trojans , donde ganó el Trofeo Heisman y llevó a su equipo a una temporada invicta como junior. Seleccionado décimo en general por los Arizona Cardinals en el draft de la NFL de 2006 , Leinart se desempeñó principalmente como suplente de Kurt Warner durante cuatro temporadas. Pasó sus últimas tres temporadas en un papel de suplente para los Houston Texans y los Oakland Raiders . Leinart fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2017. [3]
Leinart nació en Santa Ana, California, con estrabismo (conocido comúnmente como "ojos bizcos"); su ojo izquierdo no estaba alineado correctamente con el derecho. Se sometió a una cirugía cuando tenía tres años y le colocaron unas gafas especiales para corregir el problema, pero las gafas, combinadas con el sobrepeso de Leinart, lo convirtieron en un blanco fácil para las burlas de otros niños. [4] "Solían burlarse de mí por ser bizco. Es algo terrible porque los niños son muy crueles con el niño gordo, con el niño con gafas. Así que me dediqué a los deportes", diría más tarde. [5]
Leinart asistió a la escuela secundaria Mater Dei y fue un jugador destacado en fútbol y baloncesto . En su tercer año, llevó a su equipo a un co-campeonato de la División I de la Federación Interescolar de California (CIF) y fue nombrado Jugador Ofensivo Más Valioso de la Liga Serra. Vistiendo el número 7, fue elegido como el jugador de fútbol americano de escuela secundaria Gatorade California del año. [6]
Como uno de los mejores reclutas de fútbol universitario del país, Leinart se comprometió con la USC bajo el entrenador Paul Hackett , y señaló que un factor importante fue el coordinador ofensivo Hue Jackson . [7] Sin embargo, después de que Hackett y la mayoría de su personal fueran despedidos en 2000, Leinart consideró otros programas como Georgia Tech y Arizona State , y visitó Oklahoma y Michigan antes de que la USC finalmente contratara a Pete Carroll . [8] [9] [10]
Leinart asistió a la Universidad del Sur de California , donde jugó para el equipo de fútbol americano USC Trojans del entrenador Pete Carroll de 2001 a 2005. Se vistió de redshirt en 2001. [11] Como estudiante de primer año al año siguiente, fue suplente del mariscal de campo senior Carson Palmer , quien ganó el Trofeo Heisman y fue seleccionado en primer lugar por los Cincinnati Bengals en el draft de la NFL de 2003. [ 12] [13] Leinart apareció en solo unas pocas jugadas en 2002, pero no lanzó ningún pase. Como estudiante de segundo año en 2003, Leinart compitió con el junior redshirt Matt Cassel , quien fue el suplente de Palmer la temporada anterior, y el transferido de Purdue Brandon Hance por el puesto vacante de mariscal de campo titular. [14] Al comenzar la temporada, Carroll y su equipo de entrenadores seleccionaron a Leinart, no porque se hubiera situado significativamente por delante del resto en la práctica, sino porque tenían que elegir a uno de los tres como mariscal de campo titular. [15]
Cuando el cuerpo técnico le dijo a Leinart que él sería el titular, él respondió: "Nunca te vas a arrepentir de esto". Hubo algunos pensamientos en la prensa de que Leinart simplemente mantendría el puesto de titular hasta que el muy promocionado estudiante de primer año John David Booty , quien había pasado por alto su último año en la escuela secundaria para asistir a la USC, pudiera aprender la ofensiva. [16]
El primer pase de la carrera de Leinart fue un touchdown contra Auburn en una victoria por 23-0 en la apertura de la temporada. [17] Ganó los primeros tres juegos de su carrera antes de que los entonces # 3 Trojans sufrieran una derrota por 34-31 en triple tiempo extra ante California el 27 de septiembre que dejó a los Trojans en el puesto # 10. [18] [19] Leinart y los Trojans se recuperaron la semana siguiente contra Arizona State . Leinart se lesionó la rodilla en el segundo cuarto y no se esperaba que volviera a jugar ese día, pero regresó al juego y terminó 13 de 23 para 289 yardas en una victoria por 37-17. [20] [21]
Leinart y los Trojans ganaron sus últimos ocho partidos y terminaron la temporada regular con marca de 11-1 y ocuparon el puesto número 1 en las encuestas de AP y de los entrenadores. [22] Sin embargo, USC quedó fuera del juego de campeonato del BCS después de terminar tercero en el BCS detrás de Oklahoma y LSU . [23] Los Trojans fueron al Rose Bowl y jugaron contra la Universidad de Michigan . Leinart fue nombrado MVP del Rose Bowl después de completar 23 de 34 pases para 327 yardas, lanzar tres touchdowns y atrapar un touchdown propio del receptor abierto Mike Williams . [24] [25] En 13 aperturas, Leinart completó 255 de 402 pases para 3556 yardas, 38 touchdowns y nueve intercepciones. [26] Terminó sexto en la votación del Heisman. [27] Fue el Jugador Ofensivo del Año de la Pac-10. [28]
En reconocimiento a sus logros en el Rose Bowl, Leinart fue incluido en el Salón de la Fama del Rose Bowl en 2019. [29]
Los Trojans comenzaron la temporada junior de Leinart (2004) con victorias en sus primeros tres juegos. [30] El 25 de septiembre, los Trojans jugaron contra Stanford . Después de que Stanford tomó una ventaja de 28-17 en el medio tiempo, Leinart encendió la ofensiva con un pase de 51 yardas a Steve Smith y anotó en un sneak de una yarda para reducir la ventaja de Cardinal a cuatro puntos. Leinart y los Trojans pudieron tomar la delantera en un touchdown terrestre de LenDale White y se quedaron con la victoria, 31-28. Leinart completó 24 de 30 pases. [31] Leinart terminó el último juego de la temporada regular contra UCLA , pero se quedó sin un pase de touchdown por primera vez en 25 aperturas. [32] Sin embargo, Leinart fue invitado a Nueva York para la ceremonia del Heisman, junto con su compañero de equipo Reggie Bush , el corredor de primer año de Oklahoma Adrian Peterson , el mariscal de campo y actual ganador del Heisman Jason White y el mariscal de campo de Utah Alex Smith . En lo que muchos habían considerado una de las carreras del Heisman más competitivas, [33] Leinart se convirtió en el sexto jugador de la USC en reclamar el Trofeo Heisman. [34] [35]
En 2004, USC llegó al primer puesto de las encuestas y ganó una plaza en el partido por el título de la BCS en el Orange Bowl contra Oklahoma , que también terminó con un resultado de 12-0. Un enfrentamiento de ensueño en el papel (incluyendo White vs. Leinart, que iba a ser la primera vez que dos ganadores del Heisman jugarían entre sí), [36] el Orange Bowl resultó ser una goleada, ya que Leinart lanzó cinco pases de touchdown en 18 de 35 pases y 332 yardas para llevar a los Trojans a una victoria de 55-19. [37] [38] Leinart recibió los honores de MVP del Orange Bowl y los Trojans obtuvieron su primer Campeonato Nacional BCS y su segundo puesto consecutivo en el puesto número 1 en la AP, extendiendo su racha ganadora a 22 juegos. [39] [40] [41] [42] Esta victoria y el campeonato BCS quedaron vacantes más tarde como resultado del escándalo de Reggie Bush (aunque el campeonato nacional de la AP sigue en pie). [43] [44] Ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año de la Pac-10 por segunda temporada consecutiva, pero lo compartió con Reggie Bush. [45]
Contra Notre Dame , Leinart lanzó para un récord personal de 400 yardas. Después de un pase incompleto y una captura que condujo a una situación de cuarta y nueve con 1:36 por jugarse, en la yarda 26 de los Trojans, Leinart pidió una ruta audible de "slant and go" en la línea de golpeo y lanzó profundo contra la cobertura individual de los Irish, donde Dwayne Jarrett atrapó el balón y corrió hasta la yarda 13 de los Irish, una ganancia de 61 yardas. Leinart movió el balón hasta la línea de gol cuando el tiempo se agotaba y anotó en un quarterback sneak que le dio a los Trojans una ventaja de 34-31 con tres segundos por jugarse, lo que les dio a los Trojans su 28va victoria consecutiva y uno de los finales más memorables y dramáticos en la historia de la rivalidad Notre Dame-USC .
Los Trojans de 2005 volvieron a tener una temporada regular perfecta de 12-0. [46] Leinart fue invitado nuevamente a Nueva York para la ceremonia del Heisman junto con su compañero de equipo Reggie Bush y el mariscal de campo de Texas Vince Young . Como ex ganador del Heisman, Leinart emitió su voto de primer lugar para Bush y terminó tercero en la votación detrás de Bush y el segundo lugar Young. [47] [48]
Los Trojans avanzaron al Rose Bowl para enfrentar a Vince Young y al #2 Texas en el juego por el título de la BCS . El juego por el título fue considerado otro "enfrentamiento de ensueño". Leinart completó 29 de 40 pases para un touchdown y 365 yardas, pero fue eclipsado por Young, quien acumuló 467 yardas de ofensiva total y corrió para tres touchdowns, incluyendo una anotación con 19 segundos restantes y una conversión de dos puntos para poner a los Longhorns por delante, 41-38. [49] Los Trojans perdieron por primera vez en 35 juegos, y Leinart por segunda vez en sus 39 aperturas de carrera. Después de la graduación, la camiseta número 11 de Leinart fue retirada en la USC. [50]
Leinart terminó su carrera universitaria con 807 pases completos en 1245 intentos (porcentaje de pases completos del 64,8 %) para 10 693 yardas, 99 touchdowns y 23 intercepciones. [51] En el momento de su partida, era el líder de todos los tiempos de la USC en pases de touchdown y porcentaje de pases completos, y era segundo en la USC detrás de Carson Palmer en pases completos y yardas. Promedió casi 8,6 yardas por intento y promedió solo una intercepción cada 54 intentos. [52] Tuvo un récord de 37-2 como titular. [53]
Proyectado para ser la primera selección general del draft de la NFL de 2005 , las acciones de Leinart en el draft disminuyeron después de que eligió regresar a USC para su temporada senior. [60] [61] [62] [63] [64 ] [65] No obstante, siguió siendo uno de los principales prospectos en el draft de la NFL de 2006. Los cazatalentos consideraron que Leinart era el mariscal de campo arquetípico de la NFL en tamaño con 6 pies 5 pulgadas (1,96 m) y 225 libras (102 kg), aunque la fuerza de su brazo generó preocupaciones.
Leinart fue seleccionado en el décimo puesto general en la primera ronda del draft de la NFL de 2006 por los Arizona Cardinals . Leinart fue el segundo mariscal de campo mejor seleccionado del draft después de Vince Young , quien derrotó al equipo de Leinart en el Rose Bowl. [69]
Leinart pasó cuatro temporadas con los Cardinals, principalmente como suplente del veterano Kurt Warner .
En su primera temporada, después de una polémica negociación que lo convirtió en el último miembro del draft en firmar un contrato, Leinart aceptó un contrato de seis años por 51 millones de dólares el 14 de agosto. [70] Leinart jugó en el segundo cuarto del partido de exhibición contra los New England Patriots el 19 de agosto.
El entrenador en jefe de los Cardinals, Dennis Green, realizó una conferencia de prensa después de una mala actuación de Warner en la Semana 3 y anunció que Leinart sería titular. Hizo su debut en el cuarto juego de la temporada, lanzando dos pases de touchdown.
En la semana 6 contra los Chicago Bears (5-0) , Leinart lanzó dos pases de touchdown en la primera mitad, pero los Bears regresaron en la segunda mitad para ganar 24-23 .
En un partido del 26 de noviembre contra los Minnesota Vikings, Leinart estableció un récord para un novato de la NFL con 405 yardas de pase, pero solo produjo un índice de mariscal de campo de 74.0 ya que el equipo finalmente perdió. Sufrió un esguince en el hombro izquierdo (brazo de lanzamiento) en la victoria de la Semana 16 sobre los San Francisco 49ers . En 11 aperturas, Leinart lanzó para 2,547 yardas, 11 touchdowns y 12 intercepciones. Terminó la temporada con un récord de 4-7.
Leinart abrió la temporada 2007 en Monday Night Football contra los San Francisco 49ers como mariscal de campo titular. Después de una serie de series ofensivas, la ofensiva se estancó, lo que llevó al nuevo entrenador en jefe Ken Whisenhunt a comenzar a insertar a Warner como mariscal de campo situacional. El 7 de octubre de 2007, Leinart sufrió una fractura de clavícula izquierda después de ser capturado por el apoyador de los St. Louis Rams, Will Witherspoon . Tres días después, fue colocado en la reserva de lesionados, lo que puso fin a su temporada. En sus primeras dos temporadas en la NFL, Leinart había sufrido dos lesiones que terminaron con la temporada, ambas debido a ser capturado. Con Warner al mando durante el resto de la temporada, los Cardinals montaron una racha de final de temporada y ganaron cinco de sus últimos ocho juegos. [ cita requerida ]
En la segunda temporada de Leinart con Arizona, inició cinco partidos, completó el 53,6% de sus pases (60/112) y lanzó para 647 yardas, 5,8 yardas por intento, dos touchdowns y cuatro intercepciones. Su índice de pasador fue de 61,9. Promedió 129 yardas y 0,4 touchdowns por inicio. En la temporada baja de 2008, después de recuperarse de la lesión, Leinart recuperó su puesto de titular. Aun así, su permanencia en el puesto fue tenue después de otra sólida actuación de Warner en el campo de entrenamiento. Finalmente, después de que Leinart lanzara tres intercepciones en cuestión de minutos contra los Oakland Raiders en el tercer partido de pretemporada, Warner fue nombrado titular del día inaugural. Leinart sólo tuvo un número limitado de jugadas en tareas de limpieza detrás de Warner. Warner inició 16 partidos y llevó a los Cardinals a su primer Super Bowl, consolidando su condición de titular y la de Leinart como suplente. En la temporada 2008, completó 15 de 29 intentos de pase (51,7%), un touchdown, una intercepción y obtuvo un índice de pasador de 80,2. En 2009, Leinart continuó su papel como suplente de Warner, quien fue titular en todos los partidos de la temporada regular, menos uno. [ cita requerida ]
En 2010, Leinart fue nombrado titular presunto después del retiro de Warner. Sin embargo, debido a un mal desempeño, el puesto de titular en el campo de entrenamiento fue otorgado a Derek Anderson . Los Cardinals liberaron a Leinart el 4 de septiembre, dos días después del último juego de pretemporada, a favor de Anderson y los novatos Max Hall y John Skelton . [71]
El 6 de septiembre de 2010, la NFL anunció que Leinart firmó un contrato de un año para respaldar a Matt Schaub con los Houston Texans . Dado que Schaub jugó los 16 partidos, Leinart no jugó durante la temporada 2010. Durante la temporada baja de 2011, a pesar de las especulaciones de que firmaría con los Seattle Seahawks , que eran entrenados por el entrenador universitario de Leinart, Pete Carroll, y competiría por un puesto titular, [72] [73] Leinart finalmente aceptó regresar a Houston como suplente para la temporada 2011. [74] En la Semana 10, Schaub se lesionó el pie derecho y los Texans nombraron a Leinart como su titular. Leinart comenzó por primera vez en la Semana 12 contra los Jacksonville Jaguars ; sin embargo, durante la primera mitad se fracturó la clavícula y fue reemplazado por el mariscal de campo novato TJ Yates . [75] En este punto de su carrera, Leinart ya había sufrido tres lesiones que le pusieron fin a la temporada (2006, 2007, 2011) en sus últimas ocho aperturas.
El 12 de marzo de 2012, Leinart fue liberado por los Texans. [76]
Leinart firmó con los Oakland Raiders el 1 de mayo de 2012, como suplente de su ex compañero de equipo universitario y también ganador del Heisman Carson Palmer . [77] Después de que Palmer sufriera una lesión en la Semana 16, Leinart y Terrelle Pryor dividieron las repeticiones del primer equipo. [78] Pryor terminó siendo titular en la Semana 17 y Leinart no fue recontratado por los Raiders la siguiente temporada baja.
Después de las lesiones de los mariscales de campo EJ Manuel (cirugía de rodilla) y Kevin Kolb (conmoción cerebral), los Bills decidieron fichar a Leinart el 25 de agosto de 2013. [79] Leinart y Thad Lewis (que fue traído el mismo día a través de un intercambio) competirían por el puesto de mariscal de campo de cuarta fila detrás del novato no seleccionado en el draft Jeff Tuel . Lewis ganó la competencia y Leinart fue liberado por el equipo el 30 de agosto de 2013. [80]
Leinart tiene un hijo con Brynn Cameron, ex jugadora de baloncesto femenino de la USC. [81] La pareja se separó antes del nacimiento de su hijo. [82] [83]
Su madre era Linda (de soltera Primak) y su padre es Bob Leinart. [ cita requerida ]
En mayo de 2018, Leinart se casó con la actriz de Make It or Break It y The Mentalist, Josie Loren, en la Basílica de San Lorenzo en Asheville, Carolina del Norte . [84] En enero de 2020, Loren dio a luz al segundo hijo de Leinart. En mayo de 2021, Loren tuvo su tercer hijo. [85]
A partir de enero de 2023, Leinart es analista de Big Noon Kickoff para Fox Sports 1. [ 86]
