Matthew Harper Jones (nacido el 28 de agosto de 1978) es un abogado, empresario, locutor de radio, autor e inversor estadounidense en Lexington, Kentucky .
Jones nació en Lexington , Kentucky y creció en Middlesboro, Kentucky . Fue criado por una madre soltera que ejerció la abogacía en la cercana Pineville , Kentucky, y se desempeñó como Fiscal del Commonwealth para el condado de Bell . [1] Jones asistió a la Universidad de Transilvania con una beca completa, antes de recibir una beca para la Facultad de Derecho de Duke , donde se graduó en segundo lugar de su clase. [2]
Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Duke, Jones regresó a Kentucky para ejercer la abogacía, antes de fundar Kentucky Sports Radio (conocida coloquialmente por sus iniciales, "KSR"), un sitio web y un programa de radio dedicado a la cobertura deportiva que involucra a los Wildcats de la Universidad de Kentucky , en 2005. Jones rebotó en varios programas de radio más pequeños, antes de lanzar KSR como programa de radio, en 2010. [2] Las estaciones insignia del programa de radio son WKRD en Louisville y WLAP en Lexington, y está sindicado a 50 estaciones de radio en 37 mercados. en Kentucky y los estados circundantes. [3] Jones y KSR también supervisan una pequeña red de podcasts basados en la marca KSR y que presentan personalidades tanto del sitio web de KSR como del programa de radio.
Desde que fundó Kentucky Sports Radio, Jones ha utilizado su plataforma de medios para hablar sobre deportes y política. En 2014, organizó conversaciones individuales en vivo con el entonces líder de la minoría del Senado, el senador Mitch McConnell , y su rival, la secretaria de Estado de Kentucky, Alison Lundergan Grimes . [4] La conversación con Grimes, el 25 de septiembre, duró 20 minutos y The Daily Beast la señaló como "quizás su entrevista más sustancial". [5] A diferencia de Grimes, cuya entrevista fue en el estudio, la entrevista de McConnell fue una llamada telefónica espontánea y sin previo aviso al programa, dos semanas después, y fue descrita como "emocional y combativa". [5]
Al año siguiente, Jones organizó un debate primario republicano para gobernador entre los cuatro candidatos que competían por ganar la nominación republicana para gobernador de Kentucky. Jones ha declarado que cree que este debate, tres semanas antes de las elecciones primarias, contribuyó a la victoria primaria de Matt Bevin por 86 votos. Jones también fue seleccionado como maestro de ceremonias para el picnic político anual de Fancy Farm , el inicio tradicional de la temporada de campaña de otoño de Kentucky, en agosto de 2015 .
Durante la temporada de baloncesto universitario 2023-24 , Jones respondió a una actuación de 35 puntos de Robbie Avila para Indiana State contra Evansville con un tweet con un video de lo más destacado de Avila. En la publicación, Jones le dio a Ávila el sobrenombre de "Cream Abdul Jabbar", en referencia a que Ávila jugaba en la misma posición que Kareem Abdul-Jabbar ( centro ) y usaba gafas protectoras en la cancha. El apodo rápidamente se volvió viral. [7]
Desde septiembre de 2016 hasta julio de 2019, Jones también presentó "Hey Kentucky!", un programa nocturno de resumen de noticias y deportes en WLEX-TV en Lexington, desde entonces también se distribuyó a WBNA en Louisville. [8] En "Hey Kentucky!", Jones estuvo acompañado, todas las noches, por coanfitriones rotativos, con cierta superposición con el programa de radio KSR.
En 2018, Jones abrió Kentucky Sports Bar and Grille, un bar deportivo en Lexington conectado a la marca KSR y conocido coloquialmente como "KSBar". [9] [10]
El 5 de enero de 2021, Jones y Craig Greenberg , ex director ejecutivo de 21c Museum Hotels , fueron anunciados como inversores principales en un grupo que compró una participación mayoritaria en Ohio Valley Wrestling (OVW), una promoción de lucha libre profesional independiente con sede en Louisville . Según el acuerdo, el veterano de la lucha libre Al Snow continúa dirigiendo las operaciones diarias de OVW. [11] El 21 de agosto de 2023, Netflix anunció una serie documental de siete episodios titulada Wrestlers , basada en OVW y que ofrece una mirada detrás de escena del mundo de la lucha libre profesional. [12]
La experiencia de Jones como abogado, las frecuentes discusiones sobre política en KSR y el alto reconocimiento de su nombre entre los habitantes de Kentucky llevaron a muchos expertos a considerarlo un candidato potencial. [13] [14] Fue cortejado por el Comité de Campaña Demócrata del Congreso para postularse para el escaño de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos del sexto distrito ocupado por el Representante Andy Barr , en 2016, pero finalmente se negó a postularse. [15] Jones había llegado incluso a asistir a un "campo de entrenamiento" para posibles candidatos demócratas en Washington, DC, durante el período previo a la carrera por la Cámara, pero la experiencia lo dejó desilusionado con el Partido Demócrata nacional. En una entrevista de 2018 para la revista Politico , recordó que un miembro prominente del Congreso les dijo a los asistentes que las posiciones sobre temas eran mucho menos importantes que la recaudación de fondos de campaña; Jones llamaría a esto "una de las cosas más deprimentes que jamás haya escuchado". [2]
Jones también había considerado postularse para el escaño del Senado de los Estados Unidos que ocupaba McConnell en 2020 , [13] [14] pero anunció, el 15 de noviembre de 2019, que no participaría en la carrera. [16] Este coqueteo público con la carrera por el Senado de EE. UU. de 2020 hizo que WLEX lo retirara permanentemente de su papel como presentador de "Hey Kentucky!". [17] En respuesta, al día siguiente, Jones anunció que WLEX había terminado permanentemente su carrera como presentador de "¡Hola Kentucky!"
La historia de Politico antes mencionada agregó: [2]
Definir la identidad política de Jones es una tarea resbaladiza, incluso para aquellos en Kentucky que lo escuchan todos los días. Cuando se le presiona, se identifica como un "progresista populista del Sur", cauteloso a la hora de utilizar el término "liberal" en su estado natal. Es un defensor de Obamacare y la legalización de la marihuana, en general un defensor del libre comercio y la reducción del impuesto corporativo, optimista sobre los derechos sindicales y un opositor vocal del bienestar corporativo . Estas posturas casi universalmente encuentran sus raíces no en la lealtad partidista sino en el efecto sobre la clase trabajadora de Kentucky, un amarre tan profundo que Jones dice que votaría en contra de sus creencias personales en el Senado (sobre el carbón, por ejemplo) si sintiera que es lo mejor para él. el mejor interés de sus electores.
El 15 de agosto, Jones anunció que le habían propuesto escribir un libro y había aceptado. El libro, titulado provisionalmente Mitch, ¡por favor! , lo llevaría por los 120 condados de Kentucky , para demostrar que el senador McConnell les había fallado a los ciudadanos de Kentucky. [19] ¡Mitch, por favor!: Cómo Mitch McConnell vendió Kentucky (y Estados Unidos también), que fue coescrito con Chris Tomlin, se publicó en marzo de 2020 y debutó en el puesto 11 en la lista de los más vendidos del New York Times . [20] [21] En su libro, Jones es muy crítico con el senador McConnell y el impacto de sus decisiones en sus más de 35 años en el Senado de los Estados Unidos, en ocasiones llamándolo "la fuerza más destructiva de la democracia estadounidense" y afirmando "[McConnell] dirá cualquier cosa, hará cualquier cosa o adoptará cualquier posición, si eso significa ayudarlo a ganar más poder político". [22] Las críticas de Jones al senador McConnell fueron recibidas con algunas críticas al libro en sí, comparando la historia del viaje por carretera de 120 condados con caminar o arrastrar a un perro muerto, señalando que el libro habría sido un "clásico menor, ” a la mitad del tamaño [23] En el capítulo final, Jones explica su proceso de pensamiento detrás de no competir contra McConnell en la carrera de 2020, afirmando que no estaba en su corazón [22] Jones declaró: "Usé la idea de. un libro sobre Mitch para escribir sobre Kentucky y explorar mi proceso de pensamiento". [24]
Si bien Jones se identifica como un progresista, Politico ha dicho que "propone una doctrina de empatía que no escucharás de muchos liberales hoy en día". Jones ha dicho: "Ojalá a la gente que amo no le agradara Donald Trump , pero entiendo por qué les gusta", y afirma hablar regularmente con más conservadores que cualquier otro progresista en Estados Unidos, estimando que el 80% de sus oyentes Votó por Trump en 2016 . Las críticas de Jones a las figuras políticas de Kentucky no se limitan a los republicanos; Ha calificado públicamente al Partido Demócrata del estado como "un desastre". En un banquete demócrata celebrado la noche anterior al picnic de Fancy Farm de 2016, criticó al partido por abandonar a los votantes de la clase trabajadora, centrarse en los bastiones liberales en Louisville y Lexington y comprometerse con los valores fundamentales para atraer a los conservadores [2] .