Matilde de Hesse (4 de julio de 1473 en Blankenstein - 19 de febrero de 1505 en Colonia ) fue una princesa landrave desde su nacimiento y se convirtió en duquesa de Cleves y condesa de La Marck a través de su matrimonio con Juan II, duque de Cleves en 1489 hasta su muerte. Era hija del landgrave Enrique III de Alta Hesse (1441-1483) y su esposa Ana de Katzenelnbogen (1443-1494). [1] Se destaca por ser la abuela de Ana de Cleves, la cuarta esposa del rey Enrique VIII de Inglaterra.
Mathilde nació el 4 de julio de 1473 en la familia noble de Hesse, era la hija menor de Enrique III, Landgrave de Alta Hesse y su esposa, Ana de Katzenelnbogen , hija de Felipe I, Conde de Katzenelnbogen y su primera esposa, Ana de Württemberg. Su padre obtuvo una gran cantidad de riqueza y territorios debido a su matrimonio con la madre de Mathilde, Anna, y se ganó el apodo de "el Rico". Tras la muerte de su padre en 1479, se convirtió en heredera del condado de Katzenelnbogen. Posteriormente se desarrolló una disputa en torno a esta herencia, que también se denominó "disputa sucesoria de Katzenelnbogischen". Al final, el hermano de Mathilde, William, se benefició de la herencia. [2]
Mathilde también tenía cinco hermanos. Ellos eran:
Los padres de Mathilde, al igual que su hermana mayor Elisabeth, intentaron asegurar el legado de Katzenelnbogen con una política de matrimonio precoz. En el verano de 1481, se comprometió con Juan de Cleves y el matrimonio estaba programado para 1485. Sin embargo, tuvo lugar el 3 de noviembre de 1489, después de que el Papa Inocencio VIII concediera al duque Juan la Rosa de Oro de la Virtud el 15 de abril de 1489. Esto es notable a la luz del hecho de que John, con sus supuestos 63 hijos ilegítimos, tenía la dudosa reputación de ser un "fabricante de niños". A partir de entonces, John se llamó a sí mismo "Johann von Kleve, conde de La Marck y Katzenelnbogen". Se casó el 3 de noviembre de 1489 en Soest con Juan II, duque de Cleves . Era hijo de Juan I, duque de Cleves y de Isabel de Nevers . El matrimonio produjo tres hijos conocidos:
Mathilde murió el 19 de febrero de 1505 por causas desconocidas a la temprana edad de 31 años en Colonia . Fue enterrada en Stiftskirche Kleve, donde su marido sería enterrado mucho más tarde.
La Biblioteca Estatal de Munich (Cod. Germ. 84) contiene el "Libro de oraciones de Sybille von Kleve", fechado en 1526. En su investigación, el historiador del arte Eberhard Schenk zu Schweinsberg, basándose en un libro de oraciones idéntico (prestado por el canon de Colonia Valentin Engelhart von Geltersheym en la biblioteca de investigación) demuestra que ambos libros de oraciones proceden de un taller de Colonia. Afirma que sólo Mathilde pudo haber sido la primera propietaria del libro de oraciones y que, tras su muerte, pasó a su nieta Sibila de Cleves como regalo de bodas. [4]