Mar Mathew Arackal es obispo de la Iglesia católica siro-malabar y un activo defensor de los derechos del medio ambiente y la sociedad. Fue jefe de la Eparquía de Kanjirappally desde el 9 de febrero de 2001 hasta el 2 de febrero de 2020. También fue presidente de la Comisión para los Laicos de la Iglesia siro-malabar.
El obispo Arackal nació el 10 de diciembre de 1944 en Erumely , en el distrito de Kottayam del estado de Kerala , India. Estudió en la escuela secundaria St. Thomas, Erumely, y en el St Berchman's College, Changanacherry, y luego realizó sus estudios sacerdotales en el seminario menor St. Thomas, Changanacherry, y en el seminario apostólico St. Thomas, Vadavathoor, Kottayam, para estudiar filosofía y teología. [1]
Mathew Arackal completó sus estudios filosóficos y teológicos a la edad de 25 años y fue ordenado sacerdote el 13 de marzo de 1971 por el arzobispo cardenal Mar Antony Padiyara . De 1971 a 1974, sirvió como vicario asistente de la iglesia de Amboori, director del hospital samaritano de Amboori y administrador de propiedades de la archieparquía católica sirio-malabar de Changanassery . En 1974 fue nombrado procurador asistente de la archidiócesis de Changanacherry. Durante ese tiempo, ayudó a establecer la primera Sociedad Cooperativa Laboral en Kerala.
Cuando se erigió la Eparquía de Kanjirappally en 1977, fue nombrado Vicario de Peermedu y Murinjapuzha por el Obispo Mar Joseph Powathil . En 1980, fundó la Sociedad de Desarrollo de Peermedu (PDS) y sirvió como su director ejecutivo hasta 2001. [2] El propósito de la PDS era proteger los intereses de las tribus aborígenes en las cadenas montañosas, así como su medio ambiente . El Obispo Arackal es un defensor de los métodos de cultivo orgánico y de los cultivos alimentarios orgánicos . Ayudó a fundar un fideicomiso benéfico para organizar empleos remunerados para mujeres y los sectores marginados de la comunidad. También estableció el Centro Médico de Alto Rango (HRMC) en Pothupara , Idukki , Sahyadri Ayurvedic Pharmaceuticals en Kuttikanam, dos importantes centros de formación residencial para el desarrollo rural con alas de investigación e instalaciones de laboratorio en Biotecnología y Eco-agricultura. Inició la creación del Marian College, Kuttikkanam en 1995.
Mathew Arackal participó en la Cruz Roja Internacional . Fue designado para servir en varias oficinas seculares del gobierno. Fue miembro de la Junta Directiva de la Educación Continua del Estado de Kerala; miembro del Consejo Académico del Estado de Kerala; asesor técnico de la Misión del Agua Rajeev Gandhi del Gobierno de la India y del Departamento de Ciencia y Tecnología del Gobierno de la India. Fue seleccionado como persona de recursos de CAPART (Consejo para el Avance de la Acción Popular y la Tecnología Rural) del Gobierno de la India, Kerala State Farming Corporation; el Grupo de Trabajo para la Planificación Participativa; el Consejo Estatal de Educación, Investigación y Capacitación; y el Equipo de Evaluación del Desarrollo y la Gestión de Cuencas Hidrográficas. Hasta 2007, fue el único representante de Asia y África en la Asamblea Internacional de Delegados de Naturland, Alemania.
Mar Mathew Arackal fue nombrado obispo de Kanjirappally [3] por el Papa Juan Pablo II el 19 de enero de 2001 [4]. Tomó como lema episcopal el llamado de Jesucristo en Juan 10:10 “La vida en su plenitud”. Se embarcó en varios proyectos espirituales, culturales, sociales y de desarrollo para la diócesis y el Estado. Fundó el Colegio de Ingeniería Amal Jyothi de Kanjirappally y el Banco Cooperativo Sahyadri. Dirigió varias obras de desarrollo en el Colegio Marian de Kuttikanam; el Hospital MMT de Mundakayam y varias otras escuelas, enfermerías e instituciones. También continuó su trabajo con la Sociedad de Desarrollo de Malanadu y la Sociedad de Desarrollo de Peermeade.
En 2003, Arackal fue nombrado asesor de la Comisión de Planificación de la India [5] [6] y, más tarde, en 2010, miembro del Comité de Evaluación del Indira Gandhi Paryavan Puraskar (Premio Ambiental) constituido por el Gobierno de la India [6].
Fue presidente del Foro de Servicio Social de Kerala (KSSF), una organización paraguas de las organizaciones de Servicio Social Católico en el Estado de Kerala, de 2001 a 2010; presidente de la Comisión de Justicia, Paz y Desarrollo de la KCBC; miembro de la Comisión de Castas Programadas, Tribus y Clases Atrasadas de la CBCI y obispo representante del Foro de Capacitación Vocacional Funcional (FVTF) de la CBCI. En los medios de comunicación, anteriormente se desempeñó como presidente de Jeevan Telecasting Corporation Ltd y presidente de Rashtra Deepika Ltd. [7] Además de sus deberes diocesanos, también está muy involucrado en la Iglesia mundial como presidente de la Comisión de Laicos.
En 2013, el obispo Arackal apareció en las noticias como portavoz de los agricultores pobres del distrito de Idukki, que protestaban porque sus medios de vida se veían amenazados por los cambios en las regulaciones medioambientales de Kerala. [8] En 2015, lideró un grupo de agricultores en un ayuno para protestar por los bajos precios de los cultivos. [9] Rejuveneció muchas vidas en la región. [10] [11]
