Desde la Ley de Seguro Nacional de 1911 ha habido participación estatal en la prestación de servicios de maternidad en el Reino Unido.
Los hospitales de maternidad en el Reino Unido se remontan al siglo XVIII. En 1939 había alrededor de 2.100 camas de maternidad en Londres. La mayoría de las mujeres dieron a luz en casa. Al estallar la guerra, la mayoría de estas camas se cerraron y se animó a las mujeres a abandonar la capital para dar a luz. Se pagaron los gastos de viaje y 14 chelines por día durante las cinco semanas que quedaban. El bombardeo V de 1944 provocó una mayor evacuación de los hospitales de Londres. Cada semana se evacuaba a unas 750 madres y se establecían maternidades de emergencia en las zonas rurales. Incluso después de agosto de 1945, entre 200 y 300 mujeres por semana salían de Londres para tener sus hijos. La financiación nacional se retiró el 31 de agosto de 1945, pero el Consejo del Condado de Londres siguió pagando el uso de maternidades de emergencia para mujeres que no podían tener a sus bebés en casa. Estos acuerdos parecían haber reducido considerablemente la mortalidad infantil. La tasa de natalidad fue la más alta en 15 años y la tasa de mortinatos fue la más baja registrada: el 75% de la tasa de 1938. El Plan Nacional de Leche proporcionó medio litro de leche al día por 2 peniques; el precio normal era 4 1/2 peniques. - junto con aceite de hígado de bacalao y zumo de naranja. [1]
La Ley de parteras de 1902 estableció un registro de parteras, debido a la preocupación por el gran número de muertes maternas e infantiles. Se convirtió en delito "habitualmente y con fines de lucro, asistir a mujeres durante el parto sin la dirección de un médico calificado, a menos que esté certificado en virtud de esta Ley". [2] El registro aún lo mantiene el Consejo de Enfermería y Partería .
Durante años, los fideicomisos del NHS se han comparado con sus tasas de cesáreas, pero en 2022 estos objetivos se abandonaron, tras múltiples escándalos dentro de las unidades de maternidad, los más destacados en Shrewsbury y Telford Hospital NHS Trust . [3]
Las mujeres que no tienen estatus de residentes habituales en el Reino Unido deben pagar cargos por servicios de maternidad de alrededor de £7000 o más si hay complicaciones. Estos cargos disuaden a las mujeres inmigrantes de acceder a la atención prenatal. También se les puede cobrar por abortos espontáneos y muertes fetales. Estas mujeres no tienen una vivienda segura y pueden recibir atención en más de un hospital y recibir más de una factura, a veces varios años después. Según el grupo de campaña Maternity Action, a menudo se presentan cargos contra mujeres que no son responsables, ya que las complejidades de la ley de inmigración derrotan al personal administrativo del NHS. Aunque a las mujeres no se les niega el tratamiento si no pueden pagar, la falta de pago afecta su estatus migratorio. [4]
Las mujeres negras tienen cuatro veces más probabilidades que las blancas de morir durante el embarazo, el parto y el año siguiente al parto. Las mujeres asiáticas tienen el doble de probabilidades de morir que las mujeres blancas. La epilepsia, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares causan con mayor frecuencia la muerte. Aproximadamente 7 de cada 100.000 mujeres de grupos blancos mueren, 12 de cada 100.000 asiáticas mueren, 15 de cada 100.000 de etnia mixta mueren, aproximadamente 32 de cada 100.000 mujeres blsvk mueren durante el embarazo, el parto o en el año posterior al parto. [5]
La revisión de Ockenden sobre los servicios de maternidad en Shrewsbury y Telford Hospital NHS Trust examinó 1.600 casos durante 20 años. Hubo preocupación por 201 muertes, 29 casos de lesión cerebral y 65 bebés nacidos con parálisis cerebral. [6] Las muertes neonatales en Inglaterra se han reducido en un tercio y las muertes fetales en una cuarta parte entre 2010 y 2020. La Subdivisión de Investigación de Seguridad Sanitaria ahora investiga todos los incidentes graves de maternidad: alrededor de 1000 cada año. Jeremy Hunt aboga por un plan de compensación sin culpa para reemplazar los costosos y prolongados procesos legales que se utilizan actualmente. También sugiere que la compensación sólo debería tener en cuenta los costes que estarían por encima de los previstos por el NHS y denuncia los principios según los cuales los niños de familias ricas reciben una mayor compensación que los de familias pobres. [7]
La continuidad del modelo de maternidad cuidadora, introducido en 2016 y cuyo objetivo es mejorar la atención a los pacientes de grupos étnicos minoritarios y aquellos con otros factores de riesgo, se suspendió en más de dos tercios de los hospitales de Inglaterra en 2022 debido a la escasez de personal. El número de parteras que trabajan en el Servicio Nacional de Salud inglés se redujo en más de 550 en lo que va del año. [8]
La Ley de 1911 preveía una prestación de maternidad de treinta chelines para las esposas de quienes pagaban contribuciones al Seguro Nacional basándose en el modelo de las sociedades amigas . [9]
La prestación legal por maternidad se paga a las mujeres que están empleadas y han trabajado el tiempo suficiente para tener derecho a ella. El subsidio de maternidad se paga a quienes no tienen derecho a él pero han pagado suficientes contribuciones al seguro nacional .