La bahía de Matavai es una bahía situada en la costa norte de Tahití , la isla más grande del archipiélago de Barlovento de la Polinesia Francesa . Se encuentra en la comuna de Mahina , aproximadamente a 8 km al este de la capital Papeete .
La bahía fue visitada por los viajes de descubrimiento europeos en la segunda mitad del siglo XVIII en busca de madera, agua y suministros. En 1802, el gobernador King de Nueva Gales del Sur consideraba a Tahití "la única isla que necesita poca o ninguna precaución para la seguridad de quienes la visitan". [1]
El primer europeo conocido que visitó Tahití fue el teniente Samuel Wallis , a bordo del Dolphin , [2] [3] que desembarcó el 17 de junio de 1767 en la bahía de Matavai. Los primeros contactos con los nativos tahitianos fueron difíciles, ya que el 24 y el 26 de junio de 1767, unas canoas intentaron apoderarse del barco y encallarlo. En represalia, los marineros ingleses abrieron fuego contra las canoas y contra la multitud en las colinas. En reacción a este poderoso contraataque, los habitantes de la bahía hicieron ofrendas a los ingleses, mostrando su deseo de paz o de sumisión. [4] Tras este episodio, Samuel Wallis pudo establecer relaciones cordiales con la cacique Oberea ( Purea ) y permaneció en la isla hasta el 27 de julio de 1767.
Wallis bautizó la bahía como Port Royal. [5]
El 2 de abril de 1768 [6] Louis-Antoine de Bougainville , tras completar la primera circunnavegación francesa en La Boudeuse y Étoile , desembarcó en la bahía de Matavai. Permaneció unos diez días en la isla, a la que llamó «Nouvelle-Cythère» o «Nueva Citera », por la cálida acogida que recibió y la dulzura de las costumbres tahitianas.
Un objetivo principal del primer viaje de James Cook , en el Endeavour , fue observar el tránsito de Venus de 1769 desde el Pacífico Sur. Tahití fue elegida para las observaciones basadas en los recientes descubrimientos de Wallis. El tercer teniente del Endeavour fue John Gore , que había servido como segundo de capitán en el Dolphin . Cook ancló en la bahía el 13 de abril de 1769. Se eligió una lengua de arena en el extremo noreste de la bahía de Matavai, llamada Point Venus por Cook, para el observatorio. La ubicación del observatorio sería conocida como "Fort Venus". Cook partió el 13 de julio de 1769. [7]
Cook también visitó la bahía Matavai el 26 de agosto y el 1 de septiembre de 1773 y el 22 de abril y el 14 de mayo de 1774 durante su segundo viaje , [8] y el 23 de agosto y el 29 de septiembre de 1777 durante su tercer viaje . [9]
Lady Penrhyn fue un barco de transporte de convictos de la Primera Flota . Tras su llegada a Nueva Gales del Sur , se le había concedido un contrato para ir a la "costa noroeste de América para comerciar con pieles y, después, dirigirse a China y canjear las pieles y demás por tés u otros productos similares..." [10]. Partió de Sydney Cove el 5 de mayo de 1788 y navegó hacia el norte con la intención de comprar pieles en Kamchatka para revenderlas en China.
El mal estado del barco y las enfermedades entre su tripulación obligaron al Lady Penrhyn a detenerse en la bahía de Matavai en julio de 1788, donde la tripulación se recuperó y el barco fue reparado. John Watts , que actuaba como sobrecargo , había visitado anteriormente como guardiamarina en el Resolution en el tercer viaje de James Cook . El viaje está documentado en los diarios publicados de Watts [11] y el cirujano Arthur Bowes Smyth . [12]
En 1787, William Bligh tomó el mando del Bounty en una misión para transportar árboles del pan desde el Pacífico Sur hasta el Caribe. Bligh había servido como capitán de vela del Resolution durante el tercer viaje de Cook. El Bounty llegó a Tahití el 26 de octubre de 1788, después de diez meses en el mar. Bligh y su tripulación pasaron cinco meses en Tahití. Establecieron un vivero en Point Venus, donde recolectaron y prepararon 1015 plantas de árboles del pan para ser transportadas. Bligh permitió que la tripulación viviera en tierra y cuidara las plantas de árboles del pan en macetas, y se familiarizaron con las costumbres y la cultura de los tahitianos. El Bounty partió con su cargamento de árboles del pan el 4 de abril de 1789. Parte de la tripulación se amotinó el 28 de abril de 1789.
El Pandora , bajo el mando del capitán Edward Edwards , fue enviado desde Inglaterra para buscar al Bounty y a los amotinados. El Pandora llegó a Tahití el 23 de marzo de 1791 y recuperó a 14 miembros de la tripulación del Bounty . El 8 de mayo de 1791, el Pandora partió de Tahití y posteriormente pasó tres meses en el suroeste del Pacífico en busca del Bounty y los amotinados restantes, sin encontrar ningún rastro de él o de ellos. El Pandora naufragó en el estrecho de Torres en el viaje de regreso.
La expedición de Vancouver , en Discovery y Chatham , visitó la bahía de Matavai desde el 29 de diciembre de 1791 hasta el 24 de enero de 1792. [13] George Vancouver había visitado previamente la bahía de Matavai en la segunda y tercera expediciones de Cook.
Entre 1791 y 1793, Bligh, en Providence , en compañía del asistente de Nathaniel Portlock , emprendió un segundo intento de transportar el árbol del pan a las Indias Occidentales. Llegó a la bahía de Matavai el 9 de abril de 1792 y permaneció allí durante tres meses recolectando plantas del árbol del pan.
Duff desembarcó misioneros de la Sociedad Misionera de Londres en la bahía de Matavai el 5 de marzo de 1797 para establecer una misión en Point Venus. [14]
17°30′S 149°30′O / 17.500, -149.500