El USRC Massachusetts fue uno de los diez primeros cúteres operados por la Agencia Tributaria de la Marina (que más tarde se convertiría en la Guardia Costera de los Estados Unidos ). Fue construido en Newburyport, Massachusetts , y prestó servicio desde Boston . Según la tradición, el Massachusetts es considerado el primer cúter de la Agencia Tributaria en entrar en servicio activo. También fue el primero en ser dado de baja, ya que tuvo una vida útil muy corta de solo unos 15 meses antes de ser vendido.
Una descripción contemporánea, proporcionada por el Recaudador de Aduanas de Boston, el Sr. Benjamin Lincoln, al Secretario del Tesoro , Alexander Hamilton , señaló:
De acuerdo con sus órdenes, le envío una descripción del Cutter Massachusetts construido en el puerto de Newbury en la Mancomunidad de Massachusetts en el año 1791. Tiene una [sic: una] cubierta, dos mástiles, su longitud es de sesenta pies sobre su cubierta superior, su profundidad es de siete pies y ocho pulgadas, su manga es de diecisiete pies y ocho pulgadas, mide setenta toneladas 43/95. Es una goleta de popa cuadrada, tiene insignias en los cuartos, una cabeza de indio como mascarón de proa. Tiene un alcázar largo y un cintura profunda. [4] [5]
El Dr. John Tilley señaló que "el Massachusetts era una goleta de dos mástiles de 70 43/95 toneladas de carga, 60' de eslora, con una manga de 17' 8" y una profundidad de bodega de 7' 8". El barco tenía un alcázar largo, amuradas profundas y un armamento de cuatro de seis cañones giratorios. El contrato firmado por Searle y Tyler exigía dos botes y siete velas: vela mayor, trinquete, foque, foque volante, gavia de proa, gavia mayor y vela cuadrada". [3] El cúter terminó siendo más grande de lo autorizado originalmente ya que su primer capitán, John Foster Williams, ordenó un aumento en su tamaño sin buscar primero la aprobación del departamento. Por lo tanto, su costo fue considerablemente superior a la estimación original. Sin embargo, el gobierno lo aceptó como construido.
Aunque fue botada más tarde que otras embarcaciones, por tradición se la considera la primera en entrar en servicio activo. [6]
Se han conservado numerosos documentos sobre su historia. Se ha encontrado un diario, escrito por el segundo oficial Nathaniel Nichols, que ofrece una visión de cómo era la vida a bordo de este cúter. El segundo oficial dejó constancia fiel de sus pensamientos y acciones desde el 31 de octubre de 1791 hasta el 16 de junio de 1793.
"Ningún cúter de la 'sistema de cúteres' del Secretario del Tesoro Alexander Hamilton prestó servicio federal más corto que el primer cúter llamado Massachusetts , una goleta de 70 toneladas construida en Newburyport, Massachusetts en 1791. Fue una de las primeras diez embarcaciones armadas de los Estados Unidos a las que se les ordenó patrullar la costa atlántica para proteger los ingresos; era demasiado costosa para complacer a Alexander Hamilton, demasiado cara de operar para complacer al general Benjamin Lincoln y demasiado lenta para complacer a su capitán, el capitán John Foster Williams . La vendieron en octubre de 1792 y la reemplazaron la primavera siguiente por un cúter más pequeño y más activo, el balandro Massachusetts II ". [7]
John Foster Williams, capitán ; 1791-1792
Hezekiah Welch, primer oficial ; Charlestown, Massachusetts
Nathaniel Nichols, segundo oficial ; Cohasset, Massachusetts
Sylvanus Coleman, tercer oficial ; Nantucket, Massachusetts