Mason Neck es una península que sobresale del río Potomac en el condado de Fairfax, Virginia , al suroeste de Washington, DC . Está rodeada por la bahía de Belmont al oeste, el río Potomac al sur y al este, Gunston Cove al noreste y la bahía de Pohick al norte-noreste. Mason Neck forma la sección más meridional del condado de Fairfax en el norte de Virginia . Comprende un área de 20,0 millas cuadradas (51,8 km 2 ), [1] dos tercios de los cuales están preservados como parques por las autoridades regionales, estatales y nacionales. La población del CDP de Mason Neck era de 2005 según el censo de 2010. [ 1]
La península de Mason Neck estaba habitada por los Doeg antes de la llegada de los colonos europeos. La historia registrada de Mason Neck comenzó alrededor de 1755 con la construcción de Gunston Hall , la casa de plantación de George Mason , autor de la Declaración de Derechos de Virginia . Mason Neck también es la ubicación de la iglesia Pohick , frecuentada tanto por Mason como por George Washington , y la iglesia metodista Cranford, que se construyó en 1857 y sirvió como hospital durante la Guerra Civil .
Durante los siglos XIX y principios del XX, gran parte de la tierra se utilizó para la tala de pinos maduros y maderas duras . Con el tiempo, la contaminación y la destrucción del hábitat provocaron una disminución de la población de águilas calvas . En la década de 1960, gran parte del bosque había vuelto a crecer, pero el desarrollo residencial como suburbio de Washington planteó otra amenaza. En 1969, los residentes locales y los grupos conservacionistas lograron el establecimiento del Refugio Nacional de Vida Silvestre Elizabeth Hartwell Mason Neck , con el objetivo específico de proteger al águila calva. [2] Este, junto con el Parque Estatal Mason Neck y el Parque Regional Pohick Bay , ofrece una variedad de actividades recreativas al tiempo que preserva los recursos naturales de la tierra.
Durante la década de 1980, la familia Lynch intercambió con los funcionarios del condado de Fairfax sus propiedades de Mason Neck a cambio de 900 acres (360 ha) de tierra cerca de la prisión de Lorton. Esta parcela de tierra se convirtió en el desarrollo de viviendas conocido como Crosspointe . Muchas de las subdivisiones suburbanas ubicadas alrededor de la prisión de Lorton están construidas en tierras que alguna vez fueron propiedad de la familia Lynch. La tierra de Mason Neck que se intercambió con el condado luego se convirtió en una reserva natural controlada por el estado llamada Meadowood. [3]
Además de las águilas calvas, Mason Neck es el hogar de más de 211 especies de aves, más de 200 especies de plantas, más de 31 especies de mamíferos y 40 especies de reptiles y anfibios. [4] [5] Las aves incluyen garzas azules , gansos canadienses , águilas pescadoras , patos de bosque , cercetas , búhos y pájaros carpinteros . [6] [7] Los venados de cola blanca son comunes, [4] junto con castores , ratas almizcleras , marmotas y zorros . Se puede escuchar una población diversa de ranas y sapos en las noches de verano. Las tortugas de caja del este , las tortugas mordedoras del este , las tortugas de bosque y las tortugas moteadas se pueden encontrar alrededor de estanques, arroyos y pantanos, así como serpientes , como la cabeza de cobre del norte y la corredora negra del norte . [8]
