Meiko Kaji (梶 芽衣子, Kaji Meiko , nacida el 24 de marzo de 1947) es una actriz y cantante japonesa. Desde la década de 1960, ha aparecido en más de 100 papeles en películas y televisión, [3] más prominentemente en la década de 1970 con sus papeles más famosos como personajes fuera de la ley, mejor conocida por sus actuaciones en la serie de películas Stray Cat Rock , Wandering Ginza Butterfly , Female Prisoner 701: Scorpion y Lady Snowblood . Kaji también actuó como cantante, lanzando discos simultáneamente con su carrera cinematográfica y más allá, incluso proporcionando las pistas de los temas musicales oficiales de algunas de las películas en las que también protagonizó.
Meiko Kaji nació como Masako Ōta en el área de Kanda de Tokio y se graduó de la escuela secundaria Yakumo Academy en Meguro, Tokio . Comenzó a trabajar en la industria cinematográfica con su nombre real en el estudio Nikkatsu en 1965 después de graduarse de la escuela secundaria. [1] Su primer papel secundario en una película fue en 1968 en Retaliation . En 1969 apareció en Nihon Zankyoden , una de una serie de películas dirigidas por Masahiro Makino , quien reconoció su capacidad de actuación y le proporcionó el nombre artístico de Meiko Kaji. [2] En 1970 tuvo un papel protagónico en Blind Woman's Curse dirigida por Teruo Ishii , y de 1970 a 1971 apareció en la serie de películas Noraneko Rokku (Stray cat/Alleycat Rock) sobre jóvenes delincuentes y rebeldes y pandillas, apareciendo en las cinco películas en diferentes papeles de personajes.
En 1971, Nikkatsu se orientaría más hacia la producción en el negocio de las películas rosas , que eran más abiertamente sexuales; y para evitar papeles en tales películas, Kaji se trasladó a la Compañía Toei . [1] Allí protagonizó la serie de cuatro partes Female Convict 701: Scorpion de películas de venganza de mujeres en prisión como Nami Matsushima/"Matsu the Scorpion", una mujer enviada a prisión por buscar venganza y sus intentos de escapar, y en 1972 protagonizó por primera vez la serie yakuza/gánster Wandering Ginza Butterfly como Higuchi Nami.
En 1973 protagonizó Lady Snowblood dirigida por Toshiya Fujita y distribuida por Toho , una película de venganza ambientada en el Japón de finales del siglo XIX basada en el manga del mismo nombre , donde interpretó a la mortal asesina Yuki. Muchos críticos consideran que es su papel más famoso, particularmente fuera de Japón, y más tarde inspiraría otros medios, incluidas las películas de Kill Bill de Quentin Tarantino . [4] [5] [6] Un año después repitió su papel de Yuki en la secuela Lady Snowblood 2: Love Song of Vengeance en 1974. Luego apareció en varias de las películas de Kinji Fukasaku , como Yakuza Graveyard en 1976 y en 1978 protagonizó Sonezaki Shinjū , donde obtuvo nominaciones a Mejor Actriz en cinco entregas de premios diferentes, ganando cuatro de ellas. [7]
A fines de la década de 1970, Kaji dejó papeles importantes en películas luego de una combinación de exceso de trabajo en medio de cronogramas de producción desenfrenados y salarios insuficientes, [4] pero tuvo papeles cinematográficos ocasionales en las décadas de 1980 y 2010, incluido Under the Open Sky en 2020. Kaji también trabajó en televisión desde la década de 1980, en 1989 interpretando al informante Omasa en el drama televisivo Onihei Hankachō , la versión de Shochiku - Fuji Television protagonizada por el actor de kabuki Nakamura Kichiemon II . En 2022, apareció en la serie antológica de Amazon Prime Video de 2022 Modern Love Tokyo para el episodio "Nursing My Son, and Some Grievances".
Durante su carrera como actriz, Kaji recibió ofertas de actuación de estudios cinematográficos no japoneses, incluidos los de Hollywood , pero las rechazó porque sentía que no podía dar una buena actuación en un idioma que no fuera el japonés. [8]
Kaji también es cantante. Cantó el tema principal de Lady Snowblood , "Shura no Hana" (修羅の花), y el tema principal de la serie Female Convict Scorpion , "Urami Bushi" (怨み節). Cuando ambas canciones se utilizaron en la película Kill Bill de Quentin Tarantino de 2003 , [1] hubo un resurgimiento del interés en la música de Kaji que la animó a reanudar su carrera musical. [9] En 2009, lanzó un sencillo, Onna wa yametai . En 2011, Kaji lanzó su primer álbum nuevo en 31 años, Aitsu no suki-so-na burūsu (あいつの好きそなブルース) [10] con canciones escritas por Ryudo Uzaki y Yoko Aki .
En mayo de 2020, Kaji lanzó su propio canal en YouTube , como una forma de celebrar su trabajo con fanáticos de todo el mundo y retribuir a todos los que la habían apoyado.
3er Premio de Cine Hochi [18]
75.ª edición de los Premios de Cine Mainichi [19]