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Mary Berenson (nacida Mary Whitall Smith ; 1864 en Pensilvania - 1945 en Italia) fue una historiadora del arte , que ahora se cree que tuvo una gran participación en algunos de los escritos de su segundo marido, Bernard Berenson . [1]
Su padre era Robert Pearsall Smith , su madre Hannah Whitall Smith (nacida como Hannah Tatum Whitall). Estudió en el Anexo de Harvard en 1884-1885. [2] Allí, Mary conoció al abogado irlandés Benjamin "Frank" Conn Costelloe, con quien se casó en 1885, habiéndose convertido al catolicismo . Este matrimonio fue la ocasión para que toda la familia, incluidos su hermano Logan Pearsall Smith y su hermana Alys Pearsall Smith , se mudaran a Inglaterra en 1888. [3] Sin embargo, ya en 1892 la pareja se había separado, aunque Frank no aceptó el divorcio .
Mary tuvo dos hijas, Ray Strachey y Karin Stephen , con Frank Costelloe. A través de ellos, estaba relacionada por matrimonio con el grupo Bloomsbury de artistas y figuras literarias inglesas: Karin se casó con Adrian Stephen , que era el hermano de Virginia Woolf , y Ray se casó con Oliver Strachey , que era el hermano de Lytton Strachey . [4]
En 1888, en Londres , conoció a Bernard Berenson. Se convirtió en una autoridad en historia del arte y se unió a Berenson en Italia. [5] Berenson desarrolló una reputación como experto en arte y se cree que Mary ayudó sustancialmente en el trabajo de Bernard. [1] Su libro Los pintores venecianos del Renacimiento se publicó en 1894 bajo el nombre de Berenson; Según los informes, la madre de Mary pidió que Mary no se atribuyera el mérito de su trabajo. [6]
Ella y Berenson finalmente se casaron en 1900 después de la muerte de su primer marido, aunque ambos tuvieron aventuras y Mary creía que esto se debía a que les gustaba lastimarse mutuamente. [1]
Sus giras de conferencias por Estados Unidos fueron fundamentales para desarrollar el interés por el arte del Renacimiento italiano entre los coleccionistas estadounidenses adinerados durante la primera década del siglo XX. [7]
Posteriormente, Berenson reunió un círculo social en Villa I Tatti , la casa de Berenson, y desarrolló sus jardines. [8] Ella recibió a algunas de las personalidades más famosas de la época, incluidas Edith Wharton , Gertrude Stein , Gabriele D'Annunzio , John Maynard Keynes e Isabella Stewart Gardner .
En 1927, Mary se cansó de entretener y dejó la tarea de anfitriona a la bibliotecaria de la pareja, Elizabeth Mariano. Mariano era uno de los amantes de Bernard, y mucho más tarde María le escribiría para darle permiso a Mariano para casarse con Bernard. Más adelante en su vida estuvo plagada de enfermedades y en 1935 ya estaba prácticamente inválida. En 1940, su hija mayor murió por complicaciones de una cirugía y su marido, bajo regulaciones fascistas (ya que era judío ), la dejó al cuidado de la hermana de Mariano. Mary permaneció en I Tatti hasta su muerte en 1945.