Mary Teresa Slaney (anteriormente Tabb , de soltera Decker , nacida el 4 de agosto de 1958) es una corredora de media y larga distancia estadounidense retirada. Durante su carrera, ganó medallas de oro en los 1500 metros y 3000 metros en los Campeonatos Mundiales de 1983 y fue poseedora del récord mundial en la milla , 5000 metros y 10 000 metros . En total, estableció 17 récords mundiales oficiales y no oficiales , y fue la primera mujer en romper 4:20 en la milla . También estableció 36 récords nacionales de EE. UU. en distancias que van desde los 800 metros a los 10 000 metros, y ha tenido el récord de EE. UU. en los 2000 metros y 3000 metros desde principios de la década de 1980, mientras que su récord de 1500 metros se mantuvo durante 32 años y su récord de la milla durante 38 años. En 2003, fue incluida en el Salón de la Fama del Atletismo Nacional . [3]
Decker nació en Bunnvale, Nueva Jersey . Una década después, su familia se mudó a Garden Grove, en el sur de California , donde Decker comenzó a correr. Un año después, a la edad de 11 años, ganó su primera competencia local. [ cita requerida ]
Se unió al club de atletismo de su escuela y a un club de atletismo local y se sumergió por completo en el atletismo. A los 12 años, completó un maratón y cuatro carreras de media y larga distancia en una semana, y terminó la semana con una operación de apendicectomía . [ cita requerida ]
En su adolescencia, Decker ya era reconocida como una corredora de clase mundial. No pudo asistir a los Juegos Olímpicos de 1972 porque era demasiado joven (14 años), Decker, que corría con coletas y pesaba 89 libras (40 kg), ganó elogios internacionales en 1973 con una victoria en los 800 metros en un encuentro entre Estados Unidos y la URSS en Minsk , venciendo a la actual medallista de plata olímpica Nijolė Sabaitė . [ cita requerida ]
En 1973, estableció su primer récord mundial al correr una milla en pista cubierta en 4:40,1. En 1974, Decker era la poseedora del récord mundial en pista cubierta con 2:02,4 en 880 yardas y 2:01,8 en 800 metros.
A finales de 1974, Decker había desarrollado un caso de síndrome compartimental de condición muscular . Esto resultó en una serie de lesiones que le impidieron competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 debido a fracturas por estrés en la parte inferior de la pierna. En 1978, se sometió a una operación para abordar su síndrome compartimental, que la mantuvo fuera de la competencia por un período. [ cita requerida ] Después de recuperarse de la cirugía, pasó dos temporadas en la Universidad de Colorado en Boulder con una beca de atletismo. [ 4 ] [ 5 ] En 1979, se convirtió en la segunda mujer estadounidense (la primera fue Francie Larrieu ) en romper la milla de 4:30. [ 6 ] Decker fue la primera mujer en romper la barrera de 4:20 para la milla en 1980 cuando la corrió en 4:17.55. Sin embargo, este tiempo nunca fue ratificado por la IAAF. [ cita requerida ] Decker no compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de Moscú de 1980 debido al boicot estadounidense . Sin embargo, recibió una de las 461 medallas de oro del Congreso creadas especialmente para los atletas estadounidenses. [7]
En 1981, Decker se casó con su compatriota Ron Tabb, también corredor de fondo estadounidense . La pareja se divorció en 1983. [8] En 1982, bajo el nombre de Mary Tabb, corrió la milla en 4:18.08, rompiendo el récord oficial de 4:20.89 de Lyudmila Veselkova de la URSS, y este tiempo fue ratificado.
En 1982, Decker-Tabb estableció seis récords mundiales en distancias que iban desde la milla hasta los 10.000 metros . Recibió el premio James E. Sullivan como mejor atleta amateur de los Estados Unidos.
Al año siguiente logró el "Double Decker", [9] ganando tanto los 1500 metros como los 3000 metros en los Campeonatos del Mundo en Helsinki , Finlandia. Su historial de victorias relativamente fáciles en los Estados Unidos dejó en duda sus habilidades tácticas en Helsinki, ya que decidió no correr en orden cerrado porque muy pocos atletas podían seguirle el ritmo, una situación que los corredores soviéticos esperaban utilizar a su favor. Sus victorias contra los poseedores de récords mundiales soviéticos demostraron ser una redención de su astucia competitiva. Después de su doble victoria, ganó el Premio Jesse Owens de USA Track and Field y la revista Sports Illustrated la nombró Deportista del Año. [1] Poco antes de sus victorias en el Campeonato Mundial, Decker mejoró su récord estadounidense de 1500 metros a 3:57.12 en Estocolmo el 26 de julio de 1983. Este récord se mantuvo durante 32 años hasta que Shannon Rowbury corrió 3:56.29 el 17 de julio de 2015.
Decker era la gran favorita para ganar una medalla de oro en la carrera de 3000 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles . En la final, la corredora descalza Zola Budd , que representaba a Gran Bretaña, había estado corriendo a la par de Decker durante tres vueltas y luego se adelantó. En un intento de presionar a Budd, Decker se mantuvo cerca en un espacio lleno de gente. Sin embargo, Decker chocó con Budd y cayó al bordillo, lastimándose la cadera, y no terminó la carrera, que fue ganada por Maricica Puică de Rumania (Budd terminó séptima). Decker fue sacada de la pista llorando por su novio (y luego esposo), el lanzador de disco británico Richard Slaney . En una conferencia de prensa, culpó a Budd de la colisión. Si bien generalmente es responsabilidad del corredor que va detrás evitar el contacto con el corredor que va delante, también es una convención aceptada entre la mayoría de los corredores de distancia que el líder debe estar al menos un paso completo por delante antes de que el corredor que va detrás se mueva directamente detrás de él. Los oficiales de pista internacionales inicialmente descalificaron a Budd por obstrucción, pero fue readmitida apenas una hora después, luego de que los oficiales vieran videos de la carrera. A pesar del hecho de que había estado corriendo detrás de Budd, la afirmación de Decker de que Budd había chocado contra su pierna fue apoyada por varios periodistas deportivos. La afirmación no fue aceptada por el director de los juegos ni por la IAAF . [10]
Decker y Budd se volvieron a encontrar en julio de 1985 para una carrera de 3000 metros en el Crystal Palace National Sports Centre de Londres. Decker ganó la carrera y Budd terminó en cuarto lugar. Después de la carrera, las mujeres se dieron la mano y se reconciliaron. Decker afirmó más tarde que Budd le robó la medalla de oro de los 3000 metros de los Juegos Olímpicos de 1984, pero muchos años después del evento dijo: "La razón por la que me caí, algunas personas piensan que me hizo tropezar deliberadamente. Resulta que sé que ese no fue el caso en absoluto. La razón por la que me caí es porque soy y era muy inexperta en correr en grupo". [11] Budd y Decker se reunieron más tarde para un documental de 2016 sobre el incidente, The Fall . [12]
Decker tuvo una exitosa temporada en 1985, ganando carreras de 12 millas y 3000 metros en Europa, incluyendo un nuevo récord mundial oficial para la milla femenina de 4:16.71 en Zurich ( el 4:15.8 de Natalya Artyomova en 1984 no fue ratificado por la IAAF), una carrera en la que venció tanto a Budd como a Puică. Desde esa carrera en 1985, el tiempo de Decker solo ha sido superado cuatro veces. [13]
Decker se perdió la temporada de 1986 para dar a luz a su única hija, Ashley Lynn (nacida el 30 de mayo de 1986) y luego se perdió la temporada de 1987 debido a una lesión. Se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, Corea del Sur , compitiendo en 1500 metros y 3000 metros, pero terminó en octavo y décimo lugar respectivamente, sin poder ganar una medalla. No se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 .
En 1996, a la edad de 37 años, mientras se clasificaba para los 5000 metros en los Juegos Olímpicos de Atlanta , una prueba de orina tomada en junio en las pruebas olímpicas mostró una relación testosterona / epitesterona (T/E) mayor que el máximo permitido de 6:1. [14] En el momento de la prueba positiva, Decker estaba siendo entrenada por Alberto Salazar . [15]
Decker y sus abogados sostuvieron que la prueba de la relación T/E no es confiable para las mujeres, especialmente para las mujeres de 30 años o más que toman píldoras anticonceptivas . Mientras tanto, Decker fue eliminada en las eliminatorias de los Juegos Olímpicos. [4]
En junio de 1997, la IAAF prohibió a Decker competir. En septiembre de 1999, un panel de la USATF la readmitió. [16] [17] La IAAF la autorizó a competir, pero llevó el caso a arbitraje . En abril de 1999, el panel de arbitraje falló en contra de Decker, y aunque fue autorizada a competir, la IAAF instituyó una prohibición retroactiva que la despojó de la medalla de plata que había ganado en la carrera de 1500 metros en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de 1997. [18] [ 19]
En abril de 1999, Decker presentó una demanda contra la IAAF y el Comité Olímpico de los Estados Unidos que habían administrado la prueba, argumentando que la prueba es defectuosa y no puede distinguir entre los andrógenos causados por el uso de sustancias prohibidas y los resultantes del uso de píldoras anticonceptivas. [20] El tribunal dictaminó que no tenía jurisdicción y la decisión fue confirmada en apelación. [21]
Desde entonces, el umbral de la prueba T/E se ha ajustado a una relación 4:1, y los laboratorios ahora también realizan una prueba de relación de isótopos de carbono (CIR) si la relación T/E es inusualmente alta. [22]
A lo largo de su carrera posterior, Decker sufrió una serie de fracturas inducidas por estrés. Después de perder su caso legal en 1999, se sometió a más de 30 procedimientos ortopédicos , principalmente en las piernas y los pies, en un intento de permitirle correr competitivamente en maratones. Sin embargo, después de las cirugías, continuó sufriendo lesiones. Como resultado, se retiró con su esposo a una propiedad de 55 acres (22 ha) en Eugene, Oregón , donde trota cada dos días. [23]