Mary Lowndes (1857-1929) fue una vidriera británica que cofundó el estudio y taller de vidrieras Lowndes and Drury en 1897. Fue una líder influyente en el movimiento Arts and Crafts , no solo por su trabajo de vidrieras y exitoso estudio-taller, pero también para abrir puertas a otras vidrieras. Participó activamente en el movimiento sufragista , actuó como presidenta de la Artists' Suffrage League y creó carteles para ayudar al movimiento.
Nació en 1857, hija de Richard Lowndes , rector de la iglesia de Santa María, Sturminster Newton en Dorset , y su esposa Annie Harriet Kaye. [1] Recibió su formación artística en la Slade School of Fine Art de Londres. [2] Cuando Lowndes completó sus clases de arte, se convirtió en asistente del destacado diseñador de vidrieras Henry Holiday . Trabajó en su estudio-taller donde dibujaba caricaturas (diseños) para encargos de vidrieras. Mientras trabajaba para Holiday, Lowndes aprendió por sí misma las técnicas del vitral. La primera ventana que pintó fue una ventana de dos luces titulada "Alimenta a mis ovejas", terminada en 1893 para la iglesia de San Pedro, Hinton St Mary , Dorset. [3]
Lowndes vivía y trabajaba en Chelsea , donde tenía su propio estudio para trabajar en diseños, pero no había ningún taller cercano para completar su trabajo de vidrieras. Viajaría a Southwark , al estudio-taller de Britten and Gilson, donde seleccionaría los cristales de colores para sus encargos, pintaría los cristales y supervisaría la cocción y el acristalamiento de las ventanas. Lowndes trabajó como diseñador de vidrieras para James Powell & Sons de 1887 a 1892. [2]
Lowndes fue una de las primeras mujeres en trabajar profesionalmente en vidrieras en la década de 1890. "Las mujeres, generalmente aficionadas, ocasionalmente diseñaban ventanas e incluso participaban en su ejecución, pero rara vez practicaban todo el arte de forma independiente como ocupación profesional a tiempo completo". [3]
Mientras trabajaba en el taller de Britten y Gilson, Lowndes conoció al renombrado artista de vidrieras Christopher Whall . Lowndes admiraba sus innovadores vitrales y sus primeros trabajos muestran su influencia artística. [3] En 1897, con el apoyo de Whall, Lowndes estableció su propio estudio-taller con Alfred J. Drury . [3] Drury fue capataz del taller de Britten y Gilson y co-instructor de vidrieras con Whall en la Escuela Central de Artes y Oficios . [3]
El nuevo estudio-taller en Chelsea se llamó Lowndes and Drury. [4] La empresa se desarrolló a partir de la experiencia compartida de Lowndes y Drury de trabajar para un gran estudio, y crearon su nueva empresa para satisfacer las necesidades de la nueva escuela de artistas independientes asociados con el movimiento emergente Arts and Crafts . El estudio-taller proporcionaría las instalaciones técnicas para permitir a los artistas trabajar en todas las etapas de sus encargos de vidrieras, desde el diseño hasta la selección del vidrio, la pintura y el vidriado. [3]
La asociación se estableció con una inversión inicial de £30 de cada socio. Lowndes también otorgó un préstamo de £ 200 y préstamos adicionales de £ 280 provinieron de la compañera de Lowndes, Barbara Forbes, su tía, la señorita Alice Vivian Kaye y su amiga, la señorita JF Pearson. Junto con la pequeña inversión de Drury, la nueva empresa fue financiada en sus primeros años por estas cuatro mujeres. [3]
Lowndes administró el nuevo negocio con Drury, pero decidió no ser el diseñador jefe del taller. Al igual que otros clientes del taller, utilizó principalmente las instalaciones para trabajar en sus propios encargos de vidrieras. Sus vidrieras eran muy apreciadas y tenían una gran demanda en ese momento, y su trabajo se puede ver en iglesias parroquiales de Inglaterra y Gales. [2]
En 1906, ante la necesidad de instalaciones más grandes, Lowndes y Drury fundaron Glass House en Lettice Street, Fulham . El edificio en 9, 10, 11 y 12 de Lettice Street se estableció como un estudio de vidrieras para obras encargadas por Lowndes y Drury y para uso de artistas independientes. Era un estudio y taller de vidrieras especialmente diseñado por Christopher Whall y Drury. La Casa de Cristal atrajo a muchos artistas, entre ellos Wilhelmina Geddes y Robert Anning Bell . A principios del siglo XX fue considerado el estudio-taller más importante de vidrieras asociadas al movimiento Arts and Crafts. [3] [5]
Lowndes se involucró en el movimiento por el sufragio femenino en la década de 1890. En 1899 asistió al Congreso Internacional de Mujeres en Londres. [4] En enero de 1907, Lowndes estableció la Liga de Sufragio de Artistas (ASL) para crear carteles dramáticos, postales, tarjetas navideñas y pancartas para eventos de sufragio . [6] Ella se convirtió en su presidenta y Barbara Forbes, su compañera, fue la secretaria. [4] [7]
Entre 1903 y 1914, los métodos utilizados por el movimiento por el sufragio femenino comenzaron a cambiar y comenzaron a participar en manifestaciones públicas y otras actividades de propaganda. La formación de Lowndes como artista y diseñador de vidrieras fomentó el uso de formas atrevidas y el amor por los colores ricos y llenos, utilizando sorprendentes combinaciones de verde y azul, magenta y naranja. [7] Escribió una guía en 1910 para ayudar a las mujeres a crear sus propios estandartes y hacer estandartes , diciendo sobre los estandartes del sufragio: "no quieres leerlos, quieres adorarlos. Elige púrpura y oro para la ambición, rojo para el coraje, verde para las esperanzas largamente acariciadas... Es una declaración." Dichos carteles estaban diseñados con imágenes femeninas como flores, lámparas encendidas, conchas, rayos de sol, corazones alados; y para honrar a heroínas femeninas como Boadicea, Elizabeth Fry, Florence Nightingale, Marie Curie, Josephine Butler, Jane Austen, Mary Wollstonecraft, Charlotte Brontë e incluso 'Victoria, Reina y Madre'. Estos fueron llevados por cientos o miles en el Desfile de Grandes Mujeres de Londres en 1909, el Rally de Hyde Park en 1910, De la prisión a la ciudadanía en 1911, la Peregrinación por el sufragio femenino en 1913 y, ese mismo año, en la gran procesión fúnebre de Emily Wilding Davison , el movimiento por el sufragio. mártir que se arrojó bajo el caballo del Rey en el Derby de Epsom. [8] [6] Un álbum de los diseños originales de pancartas de Lowndes (detallados en papel con acuarela y a menudo acompañados de muestras de tela) se encuentra en la Biblioteca de Mujeres de la Escuela de Economía de Londres. [9]
Lowndes también participó personalmente activamente en el movimiento sufragista nacional, incluido su liderazgo del comité ejecutivo de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres . [10]
Fue miembro del comité de la revista feminista The Englishwoman's Review y contribuyó regularmente en ella. [4]
La compañera de toda la vida de Lowndes fue Barbara Forbes, secretaria de la Artists' Suffrage League fundada por Lowndes. [4] A lo largo de su vida, Lowndes sufrió de asma crónica. [3]
Lowndes murió en 1929 y fue enterrado en Buxted , East Sussex, Inglaterra. Dejó a Forbes una suma de dinero, todas sus fotografías, grabados, dibujos animados, efectos de estudio y sus acciones en The Englishwoman Ltd. [4]
El nombre y la imagen de Lowndes (y los de otros 58 partidarios del sufragio femenino) se encuentran en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en 2018. [11]
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