Mary Guthrie Kilbreth [1] (16 de marzo de 1869 – 25 de junio de 1957) fue una antisufragista estadounidense y miembro activa de las Hijas de la Revolución Americana . Se convirtió en presidenta de la Asociación del Estado de Nueva York Opuesta al Sufragio Femenino (NAOWS) en 1919.
Kilbreth nació en Englewood, Nueva Jersey, el 16 de marzo de 1869. [2] [3] Sus padres eran Mary Culbertson y John William Kilbreth. John era director de la Ohio Live Stock Insurance Company y fideicomisario de la Ohio Life Insurance Company. Sus padres provenían de familias ricas y prominentes, los Culbertson y los Guthrie, que tienen una larga historia en Estados Unidos. [4]
En un libro de genealogía autoeditado , Kilbreth aparece como miembro de la séptima generación de Culbertson. Kilbreth tenía dos hermanos, James y John William Jr. James murió durante su infancia. La familia vivió en la ciudad de Nueva York y Southampton, Long Island . De adulta, Kilbreth compartió un apartamento con su hermano John William en DC. Nunca se casó ni tuvo un trabajo formal.
En 1913, Kilbreth se unió al movimiento antisufragista, un grupo que hacía campaña contra el derecho de las mujeres a votar . Participó en la Asociación del Estado de Nueva York del movimiento antisufragista. [5] En 1916, se desempeñó como presidenta del comité del Congreso. Con el sufragio femenino cada vez más posible en los Estados Unidos entre 1917 y 1919, muchos antisufragistas abandonaron el movimiento. Sin embargo, Kilbreth se quedó y ganó nuevos roles de liderazgo con la salida masiva de muchas de las mujeres. [5] En 1917, fue presidenta temporal de la Asociación del Estado de Nueva York Opuesta al Sufragio Femenino (NAOWS). [6] Luego, fue presidenta del Partido de Mujeres Votantes, una versión reformada de la Asociación del Estado de Nueva York después de que se aprobara el sufragio femenino en Nueva York en 1918. La NAOWS ganó nueva influencia cuando trasladó su sede de Nueva York a Washington, DC. [6] Cuando tenía 50 años, Kilbreth se convirtió en presidenta de la NAOWS en 1919.
Uno de los principales proyectos de la NAOWS fue la Woman Patriot Publishing Company (WPPC). Desde el 27 de abril de 1918 hasta diciembre de 1932, esta empresa publicó un periódico semanal llamado The Woman Patriot: A National Newspaper for the Home and National Defense against Woman Suffrage, Feminism and Socialism . [7] La 19.ª Enmienda fue ratificada el 18 de agosto de 1920. Kilbreth y la NAOWS cambiaron su energía a la gestión de la Woman Patriot Publishing Company (WPPC). [8] El periódico cambió su enfoque de antisufragio a antifeminismo y antirradicalismo. La WPPC recibió gran parte de su financiación de las mismas personas y organizaciones que solían apoyar económicamente a la NAOWS. [9] Sin embargo, el periódico todavía luchaba económicamente durante su funcionamiento. Unos años después de iniciar el periódico, The Woman Patriot comenzó a imprimirse una vez al mes en lugar de cada semana para ahorrar dinero. [10]
En una edición de The Women Patriot del 24 de julio de 1920, Killbreth expresó su esperanza de utilizar el nuevo poder de voto de las mujeres para oponerse a los líderes del movimiento sufragista. [11] Kilbreth afirma que "las sufragistas no deben olvidar que la guerra militar se diferencia de la lucha política en que la primera da como resultado el desarme del enemigo derrotado, mientras que las sufragistas han puesto deliberadamente un arma permanente en nuestras manos, para usarla como la mayoría de las mujeres quieran". [11] Sin embargo, también explica por qué se opone al sufragio. Ella cree que "o bien requerirá que la gran mayoría de las mujeres entren en política contra su voluntad, o que sean mal representadas en las urnas por las mujeres radicales y del submundo que siempre votan". Su otra razón para estar en contra del voto femenino es que "el sufragio femenino significa el advenimiento gradual del feminismo, la destrucción de la unidad familiar, la duplicación de esfuerzos y la combinación de naturalezas sexuales hacia un medio débil, y tendrá un efecto adverso sobre la civilización y la posteridad". Ella escribió que el movimiento feminista era una "revolución sexual".
Además, Kilbreth era muy activa políticamente. A menudo escribía directamente a los políticos. El 9 de octubre de 1919, le escribió a Thomas Walter Bickett , el gobernador de Carolina del Norte, pidiéndole que se opusiera a la ratificación de la 19.ª enmienda para legalizar el sufragio femenino. [12] En su opinión, la enmienda violaba los derechos de los estados . Escribió que los 17 estados que habían ratificado la enmienda "interferían injustificadamente en el autogobierno local de otros estados". [12] Argumentó que estos gobiernos estatales estaban traicionando a sus electores. Comentó que "en 9 de los 17 estados que han ratificado la Enmienda Federal del Sufragio, el pueblo ha rechazado el sufragio femenino en las urnas". Afirmó que ella y su organización no estaban "protestando contra el sufragio femenino per se, sino contra la solución de esta cuestión mediante una acción federal".
Kilbreth también se opuso a la Ley de Protección de la Maternidad y la Infancia de Sheppard-Towner (1921), que establecía educación sanitaria nacional y ayuda para las mujeres embarazadas. [13] [14] Kilbreth dio a conocer su opinión, escribiendo al presidente Warren G. Harding que su firma en el proyecto de ley estaba "inspirada en experimentos extranjeros en comunismo y respaldada por fuerzas radicales en este país". [14] Incluso después de que se aprobara la ley, escribió una petición presentada al Congreso por el senador Thomas F. Bayard Jr. el 3 de julio de 1926, oponiéndose a la renovación del proyecto de ley. [15] El proyecto de ley fue derogado el 30 de junio de 1929. Afirmó que los comunistas y socialistas estaban presionando a las mujeres para que apoyaran iniciativas de bienestar que dañarían la relación padre-hijo. [16] También utilizó el argumento de que la ley estaba más allá del poder federal.
Kilbreth también tenía contacto directo con activistas influyentes, incluyendo aquellos con los que no estaba de acuerdo. En algún momento, parece que Kilbreth envió una carta a la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad sobre el juramento de un miembro. [1] Jane Addams escribió un borrador de una carta dirigida a Kilbreth con fecha del 72 de mayo de 1924. Addams respondió a Kilbreth que "a pesar de [los informes de reuniones] y del hecho de que ha citado literatura de forma no oficial, estoy segura de que debe admitir que nunca hemos prestado oficialmente ningún tipo de juramento". [1] El WPPC se opuso a organizaciones como el grupo de Addams que apoyaban el pacifismo . [17]
Kilbreth mantuvo una tensa relación con la sufragista Carrie Chapman Catt . En el artículo de Kilbreth "La nueva campaña antifeminista" publicado en julio de 1921 en The Woman Patriot , ella afirma directamente que está respondiendo a la pregunta de la "Sra. Catt" "¿Qué es el feminismo?". [18] Lo describe como "una revuelta mundial contra todas las barreras artificiales que las leyes y las costumbres interponen entre las mujeres y la libertad humana". Chapman escribió una carta a Harriet Taylor Upton el 17 de mayo de 1927. [19] Informó de que "se enteró de que la señorita Kilbreth del Patriot estaba llenando la oficina del Fiscal General con todas las mentiras posibles". Kilbreth ayudó a Harry Daughertry a crear una lista de personas desleales. Chapman escribió que "ahora había olvidado quién estaba en la lista, pero era nuestra propia gente y eran casi tan traidores al gobierno como lo somos nosotros ahora". [11]
La Gran Depresión , que comenzó en 1929, puso nueva presión financiera sobre la WPPC y limitó su influencia directa. [20] Sin embargo, las ideas de esta empresa influyeron en generaciones de mujeres conservadoras . [21] El gran impacto del periódico de Kilbreth surgió de la forma en que promovió sus propias ideas a organizaciones con una audiencia más grande, como Daughters of the American Revolution , que se volvió más conservadora después del miedo rojo , o periódicos más grandes, incluido The New York Times . [22]
Kilbreth murió el 25 de junio de 1957, en Long Island, Nueva York. [3] Tenía alrededor de 88 años.
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