Mary FitzRoy, duquesa de Richmond y Somerset (c. 1519 - 7 de diciembre de 1557), nacida como Mary Howard , fue nuera del rey Enrique VIII de Inglaterra , siendo la esposa de su hijo ilegítimo Henry FitzRoy, primer duque de Richmond y Somerset .
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Mary nació en 1519, siendo la tercera de cinco hijos de Thomas Howard , entonces conde de Surrey, y su esposa Lady Elizabeth Stafford . Sus abuelos paternos fueron Thomas Howard, segundo duque de Norfolk y Lady Elizabeth Tilney , y sus abuelos maternos fueron Edward Stafford, tercer duque de Buckingham y Lady Eleanor Percy . Sus hermanos mayores fueron Henry nacido en 1517 y Katherine nacida en 1518, [1] y sus hermanos menores fueron Thomas nacido en 1520 y Muriel, nacida en 1521. [1] En el momento de su nacimiento, su padre era el tercer noble de mayor rango y más poderoso de Inglaterra. Sus abuelos, Thomas Howard, segundo duque de Norfolk y Edward Stafford, tercer duque de Buckingham eran los pares más poderosos del Reino. Tras la ejecución de Buckingham por traición en 1521, su abuelo fue uno de los dos únicos duques del reino (el otro era Charles Brandon, primer duque de Suffolk ). Cuando su abuelo paterno murió en mayo de 1524, el padre de María se convirtió en el nuevo duque de Norfolk . Esto cambió en 1525, cuando Enrique VIII elevó a Henry FitzRoy , su hijo ilegítimo de seis años con Elizabeth Blount , al ducado de Richmond y Somerset. Cuando en 1529 el cardenal Wolsey , que estaba a cargo del cuidado de FitzRoy, cayó en desgracia, el manto pasó a Thomas Howard. Al mismo tiempo surgió la idea, supuestamente del rey o de Ana Bolena , [2] de que FitzRoy se casara con la hija de Norfolk.
Cuatro años después, en noviembre de 1533, se completaron las negociaciones y Mary, que ya tenía trece o catorce años, y FitzRoy, que tenía tan solo catorce, se casaron. Por parte de su padre, era prima hermana de Ana Bolena y Catalina Howard , así como prima segunda de Jane Seymour .
El matrimonio fue un triunfo para la familia Bolena, ya que la duquesa era antigua miembro de la casa de la reina Ana y una firme defensora de la reforma. También fue un matrimonio muy ventajoso para la duquesa, ya que, al no tener un heredero varón legítimo al trono, el duque era visto en ese momento como un probable futuro rey. Sin embargo, el matrimonio no iba a durar, ya que FitzRoy murió de tuberculosis el 23 de julio de 1536, apenas había cumplido los diecisiete años.
Temeroso de que la actividad sexual demasiado temprana fuera insalubre, el rey había ordenado a la pareja que no consumara su matrimonio. [ cita requerida ] Como resultado, a la duquesa no se le permitió conservar muchas de las tierras que normalmente habrían sido su derecho como viuda. El rey insistió en que sin la consumación, [ cita requerida ] no era un matrimonio verdadero. Ella permaneció en la corte, estrechamente asociada con la prima de FitzRoy, Margaret Douglas . Juntos fueron los principales contribuyentes al Manuscrito de Devonshire , una colección de poesía de ellos mismos y de poetas de la corte. [3] Se cree que la duquesa es la dueña o poseedora del manuscrito; no se sabe cuánto contribuyó, sin embargo se cree que copió uno de los poemas de su hermano "O Happy Dames". [4] En 1539, Douglas y la duquesa fueron designados para reunirse con Ana de Cléveris en Calais. [5]
En 1542, cuando la quinta esposa de Enrique VIII y prima hermana de la duquesa, Catalina Howard, cayó en desgracia, la duquesa y toda su familia fueron arrestados y encarcelados brevemente en la Torre de Londres . El padre de la duquesa solicitó que se casara con Thomas Seymour , hermano de la tercera esposa de Enrique VIII, Jane Seymour. [2] El rey dio su aprobación para el matrimonio, pero su hermano, Enrique, conde de Surrey , se opuso firmemente, al igual que la propia duquesa; y el matrimonio no se llevó a cabo. Surrey sugirió entonces que la duquesa debería seducir al anciano rey, su suegro, y convertirse en su amante, para "ejercer tanta influencia sobre él como Madame d'Etampes sobre el rey francés ". La duquesa, indignada, dijo que "se cortaría el cuello" antes que "consentir tal villanía". [6]
Ella y su hermano se pelearon, y más tarde ella prestó testimonio contra Surrey que contribuyó a que fuera juzgado y ejecutado por traición en enero de 1547. Simpatizante de la Reforma, contrató a John Foxe como tutor de los hijos de su hermano. Una lista de sus posesiones en ese momento menciona un cofre flamenco que contenía patrones de papel para bordar. [7]
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La duquesa nunca se volvió a casar y su presencia en la corte disminuyó poco después de que Enrique VIII muriera en enero de 1547. Murió en diciembre de 1557, durante el reinado de su cuñada, la reina María I.
Aunque la duquesa no ha sido retratada en ninguna película o programa de televisión hasta el momento, fue mencionada en el segundo episodio de la miniserie de 2021 Anne Boleyn en una escena entre Ana y su tío Thomas Howard donde discuten el matrimonio de su hija con Henry FitzRoy que aún no se ha consumado.
Ha aparecido en muchos libros de ficción histórica , en particular The Secrets of the Tudor Court de Darcey Bonnette, que presenta a Mary como el personaje principal, y The Sixth Wife , en la que es rival de Catherine Parr y es utilizada por su hermano Surrey para tratar de convertirse en la "séptima esposa" del rey a pesar de sus protestas. Su personaje pasa principalmente a un segundo plano hacia el final de la novela después de que el rey ha muerto. También aparece en Queen's Gambit , una novela sobre Catherine Parr y aparece como una de las rivales de Catherine. Mary también fue el personaje principal y narradora de Brazen de Katherine Longshore.
Está previsto que aparezca, interpretada por Viola Prettejohn , en la temporada 2 de Wolf Hall en 2024 o 2025. [8]