Mary Frances Schervier , TOSF (3 de enero de 1819 - 14 de diciembre de 1876) fue una monja católica alemana que fundó dos congregaciones de hermanas religiosas de la Tercera Orden Regular de San Francisco , ambas comprometidas a servir a los más necesitados entre los pobres. Una, las Hermanas Pobres de San Francisco , tiene su sede en su Alemania natal , y la otra, las Hermanas Franciscanas de los Pobres , se formó más tarde a partir de su provincia en los Estados Unidos .
Schervier fue beatificado por el Papa Pablo VI en 1974.
Frances Schervier ( alemán : Franziska ) nació en una familia adinerada en Aquisgrán , Alemania . Su padre, Johann Heinrich Schervier, era un rico propietario de una fábrica de agujas y vicealcalde de Aquisgrán. Su madre francesa , María Luisa Migeon, ahijada del emperador Francisco I de Austria , le proporcionó un ambiente hogareño estricto. Después de la muerte de su madre y de sus dos hermanas por tuberculosis cuando tenía trece años, Schervier se convirtió en ama de casa de su padre y desarrolló una reputación de generosidad con los pobres, [1] a partir de su creciente conciencia de sus condiciones desesperadas.
En una disputa por los derechos de la Iglesia católica en 1837 ( Kölner Wirren ), el gobierno prusiano encarceló al arzobispo de Colonia , Clemens August von Droste-Vischering , provocando una gran reacción pública; la repercusión fue un resurgimiento del espíritu religioso, especialmente en Westfalia y el país del Rin . A raíz de este despertar espiritual, algunas damas prominentes de Aquisgrán fundaron una sociedad para ayudar a los pobres y se acercaron al padre de Schervier, Johann, para que le permitiera unirse. Él estuvo de acuerdo al principio, pero luego puso reparos cuando ella comenzó a cuidar a los enfermos en sus casas, temiendo que pudiera llevar la enfermedad a su propia casa. Joseph Istas, vicario de la parroquia de Saint Paul en Aquisgrán y fundador de la "Cocina de San Juan" para los pobres, impresionó profundamente a Schervier, que empezó a trabajar muy estrechamente con él; pero su amistad terminó abruptamente con la muerte prematura de Istas en 1843. Al año siguiente, ella y otras cuatro jóvenes (Catherine Daverkosen, Gertrude Frank, Joanna Bruchhans y Catherine Lassen) se convirtieron en miembros presidentes de la Tercera Orden de San Francisco . [1]
En 1845, la vida de Schervier dio un giro inesperado: su padre murió y una amiga de la familia, Getrude Frank, le dijo a Schervier que estaba llamada a servir a Dios y que Él le mostraría en qué compañía. Consideró unirse a las trapenses , pero en lugar de ingresar a un convento existente , el 3 de octubre de 1845 ella y otras cuatro mujeres abandonaron sus hogares para establecer una comunidad religiosa dedicada al cuidado de los pobres bajo el liderazgo de Schervier. Con el permiso de un sacerdote, fueron a vivir juntos a una pequeña casa más allá de St. James's Gate, y Schervier fue elegido superior de la comunidad. La vida de las Hermanas era conventual y dedicaban su tiempo a ejercicios religiosos, deberes domésticos y al cuidado de los enfermos pobres. Formaron el núcleo de la comunidad que llegó a ser conocida como las Hermanas Pobres de San Francisco . [1]
Desde 1845 hasta 1848, las Hermanas continuaron cuidando a los enfermos en sus casas y operando un comedor social . También cuidaron a prostitutas en su propia pequeña casa y cuidaron a mujeres que padecían sífilis . Dependiendo enteramente de las donaciones para su apoyo, las Hermanas experimentaron una pobreza extrema. [2] Las fallas prerrevolucionarias de patatas y cereales y la negativa de algunos benefactores a continuar su ayuda una vez que las Hermanas comenzaron a ministrar a las prostitutas, intensificaron sus dificultades. Más mujeres se unieron al grupo en 1849, expandiendo el ministerio más allá de Aquisgrán; No solo cuidaron a las víctimas del cólera , la viruela , la fiebre tifoidea y el cáncer , sino que también supervisaron a las prisioneras en la prisión de Aquisgrán y las ayudaron a encontrar empleo después de su liberación.
La congregación obtuvo el reconocimiento formal de la iglesia por parte del obispo local el 2 de julio de 1851, a pesar de las objeciones de algunas autoridades a la severa posición de Schervier con respecto a la pobreza personal. [3] Poco después de recibir el reconocimiento formal como congregación religiosa , extendieron su servicio en el extranjero. En siete años se estableció una fundación estadounidense para servir a las comunidades de emigrantes alemanes en Nueva York , Nueva Jersey , Ohio y el norte de Kentucky . Al mismo tiempo, Schervier supervisó la fundación de varios hospitales y sanatorios tanto en Europa como en Estados Unidos para quienes padecían tuberculosis , entonces una causa de muerte muy extendida, especialmente entre las clases trabajadoras. [2]
En 1857, animó a Philip Hoever, un terciario franciscano , en sus esfuerzos por establecer los Hermanos Pobres de San Francisco . Al igual que las Hermanas, son una congregación religiosa de hermanos laicos de la Tercera Orden Regular Franciscana , instituida para la labor caritativa entre los niños huérfanos y la educación de los jóvenes de las clases más pobres.
Schervier visitó los Estados Unidos en 1863 y ayudó a sus hermanas a cuidar a los soldados heridos en la Guerra Civil estadounidense . [2] El Hospital St. Mary en Hoboken, Nueva Jersey , fue fundado para este trabajo. Visitó los Estados Unidos una vez más en 1868. Durante esta segunda visita, asistió a la dedicación de la nueva ubicación del Hospital St. Elizabeth en Covington, Kentucky , atendido por doce hermanas de su congregación.
Cuando Schervier murió, había 2.500 miembros de su congregación en todo el mundo. El número siguió creciendo hasta la década de 1970, cuando, como muchas otras órdenes religiosas, comenzaron a experimentar una fuerte disminución en el número de miembros. Después de una investigación formal sobre su vida solicitada a la Santa Sede por el arzobispo de Cincinnati y de la declaración de la curación milagrosa de un hombre en Ohio, Schervier fue beatificada en 1974 por el Papa Pablo VI .
En 1959, la provincia estadounidense de la congregación se separó de la rama alemana, para convertirse en una congregación independiente llamada Hermanas Franciscanas de los Pobres . Tienen su sede en Brooklyn, Nueva York . Todavía se dedican a gestionar un hospital y una residencia para ancianos en Walden, Nueva York , pero han transferido la propiedad de muchas de sus instituciones a otras organizaciones. El Hogar y Hospital Frances Schervier fue fundado por las Hermanas en el Bronx, Nueva York , y recibió su nombre en su honor. (También fue transferida a partir del año 2000 a una cadena médica, pero continúa operando bajo este nombre). Actualmente, esta Congregación se enfoca en atención médica, ministerios pastorales y servicio social. [4]
Frances Schervier murió en Aquisgrán, Alemania, el 14 de diciembre de 1876.
En 1934 se abrió el Proceso Apostólico en Roma, Decreto emitido para la Introducción de la Causa de María Frances Schervier, de la Tercera Orden Regular de San Francisco. El 30 de enero de 1969, el Papa Pablo VI proclamó la "heroicidad de las virtudes" de Schervier y la declaró "Venerable".
El 18 de octubre de 1972, el Papa Pablo VI , tras apelación de Johannes Pohlschneider, obispo de Aquisgrán , concedió una dispensa apostólica de la prescripción contenida en el canon 2117 del Código de Derecho Canónico de 1917 , para que, tras una verificación jurídicamente válida y plena Si se examina un solo milagro, la causa podría pasar a la siguiente fase.
En 1973, la curación repentina y "médicamente inexplicable" de Ludwig Braun de una enfermedad pancreática e intestinal que amenazaba su vida fue reconocida como el milagro necesario para la beatificación de Schervier. El decreto que reconoce el milagro fue firmado el 18 de octubre de 1973 por el Papa Pablo VI. Schervier fue beatificado el 28 de abril de 1974 en Roma por el Papa Pablo VI y se convirtió en "Beata Francisco". [5]
En marzo de 1989, Thomas Siemers experimentó una curación repentina e inexplicable, que padecía una hemorragia cerebral masiva. Tres médicos no tenían explicación científica: uno dijo que era "intervención divina" y otro dijo que "alguien arriba le cae bien".
En 2008, la Causa de Canonización de la Beata Frances Schervier fue presentada en Roma el 16 de julio conjuntamente por Tiziana Merletti, Ministra Congregacional de las Hermanas Franciscanas de los Pobres, y Sor Katharina Maria Finken, SPSF, Superiora General de las Hermanas Pobres de San Francisco. .
En 2009, la sesión inaugural del proceso de investigación diocesano tuvo lugar el 17 de abril en Cincinnati, Ohio, para reunir pruebas sobre la curación de Thomas Siemers, con una sesión de clausura el 14 de diciembre.
El 17 de marzo de 2010 se abrieron en Roma los documentos oficiales de la Investigación Diocesana de Cincinnati. [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Hermanas de los Pobres de San Francisco". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.