Mary Elizabeth (de soltera Miles) Bibb (1820-1877 o principios de la década de 1880) fue una educadora y líder abolicionista nacida en Estados Unidos . Algunos la consideran la primera periodista negra de Canadá . [1] [2] Fue maestra y abolicionista en los Estados Unidos, antes de mudarse con su esposo Henry Bibb a Canadá después de la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 , que facilitó a los cazadores de esclavos capturar a negros fugitivos y libres. Fundó escuelas para canadienses negros, publicó el periódico Voice of the Fugitive y ayudó a los afroamericanos a establecerse en Canadá.
Hija de padres negros cuáqueros libres , nació como Mary Elizabeth Miles en Rhode Island alrededor de 1820. [3] [4] Comenzó sus estudios en el Internado Femenino de Canterbury , la primera escuela para maestras negras en los Estados Unidos. Después de que la oposición de la comunidad forzara su cierre en 1834, estudió en el Seminario Doméstico de Señoritas , en Clinton, Nueva York . [5] Continuó en la Escuela Normal Estatal de Massachusetts en Lexington (hoy Universidad Estatal de Framingham ), graduándose en 1843. [3] [b] El director de esa escuela era Samuel Joseph May , quien apoyaba los derechos de las mujeres y la educación para los negros. [1] La animó a unirse al movimiento contra la esclavitud. [4]
Bibb fue una de las primeras maestras negras de Norteamérica y enseñó por primera vez en escuelas de Boston y Filadelfia . [2] [6] La educación fue fundamental para que los afroamericanos pudieran superar los trabajos domésticos y serviles mal pagados (como limpiabotas, lavanderas y camareros) que los mantenían en la clase baja. [7] Su compañera evangelista Maria W. Stewart creía que la educación era importante para romper con las percepciones prejuiciosas de los blancos sobre los negros. [8] Bibb conoció a muchos esclavos fugitivos que le contaron sus historias sobre la vida en el sur. [4]
Mary Bibb, la esposa del abolicionista Henry Bibb , quien gracias al trabajo de la historiadora Afua Cooper , ahora puede ocupar su lugar como editora y productora del primer periódico negro exitoso de Canadá, Voice of the Fugitive . Aunque su esposo estaba en la cabecera del periódico, que comenzó en 1851, la mente maestra detrás del esfuerzo fue Mary. Con este reconocimiento, los dos primeros periódicos negros canadienses importantes fueron editados por mujeres. En 1854, Mary Ann Shadd Cary inició Provincial Freemen y lo editó junto con Samuel G. Ward y el reverendo Alexander McArthur, pero gran parte del trabajo recaía en sus manos; y fue precedida por la editora Mary Bibb. [9]
En Cincinnati , dio clases en la escuela secundaria Gilmore . Además de leer y escribir, el plan de estudios de Gilmore incluía latín, griego, arte y música. Preparaba a los estudiantes, independientemente de su raza, para la educación universitaria. [6] Se involucró en actividades contra la esclavitud y, en 1847, conoció a Henry Bibb , un esclavo fugitivo y abolicionista. [2] En su relato, describió su primera impresión de Mary E. Miles:
Tuve la buena suerte de que me presentaran a una señorita llamada Mary E. Miles, de Boston, una dama de la que había oído hablar muy bien con frecuencia por su actividad y devoción a la causa antiesclavista, así como por su talento, su erudición y su benevolencia en favor de las reformas en general. Me impresionó mucho la apariencia personal de la señorita Miles y me interesó profundamente nuestra primera entrevista, porque descubrí que sus principios y los míos eran casi los mismos. Pronto descubrí, mediante unas cuantas visitas y también por cartas, que poseía principios morales y franqueza de carácter, cualidades que a menudo se buscan pero que rara vez se encuentran.
— Henry Bibb , Narrativa de la vida y aventuras de Henry Bibb, un esclavo americano [10]
Se convirtió en la segunda esposa de Bibb en junio de 1848. [4] [11] La Ley de Esclavos Fugitivos se aprobó en 1850, que permitía a los propietarios de esclavos capturar a personas negras ex esclavizadas y esclavizar a personas legalmente libres. Con la publicación de su narrativa y la posición de alto perfil como conferenciante contra la esclavitud, Henry Bibb era un blanco fácil para ser capturado. [12] Como muchos otros afroamericanos, los Bibbs se mudaron a Canadá Oeste (Ontario). Se establecieron primero en Sandwich (más tarde llamado Windsor ). La pareja acogió con frecuencia a fugitivos en su casa que habían llegado a Windsor a través del Ferrocarril Subterráneo . [2] Aproximadamente 20.000 personas negras se establecieron en Canadá entre 1850 y 1860, cientos de ellas pasaban por Sandwich a diario, [13] necesitando comida, ropa y refugio. [14] Los Bibbs pidieron ayuda financiera al abolicionista y filántropo Gerrit Smith y a la Asociación Misionera Americana para establecer una escuela y un periódico para comunicar las condiciones de los africanos y su huida de la esclavitud. [13]
En 1851, comenzaron a publicar un periódico llamado Voice of the Fugitive , el primer periódico importante dirigido a los canadienses negros . [2] Este periódico fue escrito y publicado en gran parte por Bibb mientras su esposo Henry estaba de gira de conferencias. Escribió artículos y compartió entrevistas con fugitivos recién llegados a Canadá. Se destacó por darle al periódico un estilo editorial pulido. [4] [15] The Voice of the Fugitive es el primer periódico antiesclavista publicado en Canadá escrito por afroamericanos. [16]
Mary y Henry Bibb eran líderes de la Refugee Home Society , que ayudó a los antiguos esclavos a establecerse en Canadá, proporcionándoles tierras y construyendo escuelas e iglesias. Mary enseñó en la escuela, educando tanto a niños como a adultos. [2] En 1851, los Bibbs organizaron una Convención de América del Norte en Toronto sobre cómo los estadounidenses negros y canadienses libres deberían responder a la Ley de Esclavos Fugitivos. El 9 de octubre de 1853, la oficina del periódico Voice of the Fugitive se quemó misteriosamente hasta los cimientos. Mary y Henry intentaron revivirla, pero Henry murió repentinamente en el verano de 1854 a la edad de 39 años. [11] [17] A fines de la década de 1850, Mary abrió con éxito una escuela, y luego abrió una segunda escuela. Fue miembro fundador de la Sociedad Antiesclavista de Windsor. [4]
Bibb se casó con Isaac N. Cary el 6 de mayo de 1859 en Wentworth, Ontario. [18] Era cuñado de Mary Shadd Cary . [19] Adoptaron una hija, Forella Tucker. [4] [20] Bibb operó una tienda de venta de accesorios y ropa de mujer en Windsor desde 1865 hasta 1871. [1] [16]
Bibb dejó Windsor para irse a Brooklyn, Nueva York , en la década de 1870. [21] Después del final de la Guerra Civil , Cary regresó a Washington, DC, donde fue alguacil en el Tribunal de Policía y fue miembro del consejo de administración de las escuelas. [22] En 1875, Bibb renovó un edificio para una tienda en Washington, DC, [23] En 1880, Isaac N. Cary y su esposa Mary E. Cary (cuyos padres eran de Rhode Island) vivieron en Washington, DC, con su hija adoptiva Florilla Tucker. [20]
Mary Bibb Cary murió en Brooklyn, Nueva York , en 1877, [11] [16] o justo antes de la muerte de su esposo. [a] Isaac N. Cary murió el 10 de octubre de 1884, en Washington, DC. Se casó dos veces, era viudo y tenía cuatro hijas, dos de las cuales vivían en Canadá. [22]
En 2005, Mary y Henry Bibb fueron declarados Personas de Importancia Histórica Nacional por el Gobierno de Canadá. [25]
En 2021, Sandwich Town Park ahora es Mary E. Bibb Park en celebración del Mes de la Historia Negra en Windsor, Ontario . [16]
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