Mary Buff (10 de abril de 1890 – 1970) y Conrad Buff II (31 de agosto de 1886 – 11 de marzo de 1975) fueron creadores casados de libros infantiles ilustrados . [1] Entre 1937 y 1968, colaboraron tanto en texto como en ilustraciones [a] para producir 14 libros; cuatro veces fueron finalistas [a] de la Medalla Caldecott o la Medalla Newbery . Tuvieron un profundo impacto en la literatura infantil a mediados del siglo XX. [ cita requerida ]
Conrad Buff II nació en el pueblo de Speicher , Suiza. [1] Buff siguió los pasos de su padre y se interesó por el dibujo y el arte a una edad temprana. A la edad de 14 años en 1900, Buff se inscribió en la Escuela de Artes y Oficios ubicada cerca de su casa en St. Gallen . [2] En 1903, Buff se estaba quedando sin dinero y sintió que la escuela de arte no era para él; tomó la decisión de dejar Suiza y dirigirse a Estados Unidos en 1904 con la esperanza de un estilo de vida más inspirador. Mientras Buff viajaba hacia el oeste a través de Estados Unidos, pasó por varios trabajos diferentes, entre ellos pintar , pastorear, lavar platos y hornear.
En 1907, Conrad Buff llegó a Los Ángeles sin bienes a su nombre y comenzó a obtener ingresos pintando casas. En ese momento, Buff pudo comprar un terreno y continuó pintando en su tiempo libre. Entre 1910 y 1913, asistió a la Art Students League de Los Ángeles , pero nuevamente no se sintió satisfecho con la institución. Luego asistió a clases nocturnas en la escuela secundaria de Los Ángeles, donde pintó una serie de muchos retratos pequeños al óleo que nunca se mostraron públicamente, pero que no se parecían a nada de lo que se veía en ese momento. En esta época, Buff comenzó a seguir pintando muchos cuadros de paisajes que eran muy populares en ese momento en California . [2]
En la década de 1920, el arte de Buff comenzó a ser admirado y comenzó a ganar muchos premios por su trabajo. [1] En 1922, Conrad Buff se casó con Mary Jordan Marsh, con quien más tarde tuvo dos hijos. [3] Mary y Conrad Buff juntos escribieron e ilustraron libros infantiles desde 1937 hasta 1968.
Mary murió en 1970. [3] Los Buffs vivieron en Pasadena y en Laguna Hills, California , donde Conrad murió el 11 de marzo de 1975. [4]
Mary Buff, antes conocida como Mary Marsh, nació en Cincinnati, Ohio, el 10 de abril de 1890. [5] Mary tuvo un interés temprano en las artes y la poesía, pero solo continuó estudiando arte. [3] Estudió en la Academia de Bellas Artes de Chicago y en la Academia de Arte de Cincinnati y recibió su licenciatura en Kansas en el Bethany College . [1] Mary luego vivió en Albion, Idaho y en la década de 1920 se estableció en Los Ángeles. [5] En 1922 se casó con Conrad Buff. Mary era la curadora asistente en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. Sus ingresos eran lo suficientemente grandes como para permitir que su esposo, Conrad Buff, pintara a tiempo completo. [6] Después de casarse con Conrad Buff, Mary abandonó su búsqueda de la pintura para escribir libros infantiles con él. [5] Murió en 1970. [3]
Las primeras obras de arte de Conrad Buff se remontan a pequeñas pinturas al óleo de paisajes que se vendieron por 50 centavos cada una en 1905. A lo largo de la década de 1910, Buff comenzó a utilizar una técnica de rayado cruzado, similar a la pincelada rota. Sus pinturas se volvieron abstractas; algunas de las pinturas estaban definidas mientras que otras áreas serían ásperas y no tan detalladas. Su estilo era diferente al de otros pintores de paisajes, ya que no pintaba los escenarios con tanta precisión y sus pinturas no eran idénticas al paisaje que estaba interpretando. Desde la década de 1920 hasta la de 1930, Buff comenzó a pintar murales . Estos eran murales de arquitectura de edificios y grandes espacios. Durante este tiempo, algunos de los murales que produjo fueron el edificio de la Southern California Edison Company en Los Ángeles, el First National Bank de Phoenix, el William Penn Hotel en Whittier y la Guarantee Building and Loan Association en Los Ángeles. En la década de 1930, Buff pintó varias litografías , copias de otras pinturas. Su trabajo ganó muchos premios en exposiciones. [4] En 1936, Conrad Buff comenzó a ilustrar libros infantiles con su esposa Mary Buff. Conrad Buff continuó ilustrando hasta 1968, creando varios libros durante este período. [6]
Mary Buff fue maestra en Montana, Idaho y Hollywood antes de convertirse en escritora. [1] También era artista y curadora asistente en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles cuando se casó con Conrad Buff en 1922. En 1936, Mary Buff comenzó a escribir libros y publicó 14 libros con su esposo. [3]
La obra de Mary y Conrad Buff tiene la naturaleza como tema recurrente. Las historias de los libros que han escrito e ilustrado, como Dash & Dart y Forest Folk , tienen a la naturaleza como foco principal. Numerosas pinturas al óleo de Conrad Buff son de paisajes, entre los que se incluye un notable retrato de paisaje titulado "Canyon Land". Esta pintura se vendió en una subasta por 77.000 dólares en 2003. [7] Los retratos de paisajes creados por Buff se diferenciaban de los de sus compañeros, ya que utilizaba una técnica de rayado cruzado junto con un estilo puntillista. [6]
Mary y Conrad Buff trabajaron juntos para publicar 14 libros en total. Mary era la narradora y principalmente escribía las historias en las que Conrad usaba su mano creativa para ilustrar los libros. [3] Su segundo libro en Suiza, The Apple and the Arrow (1951), es una versión de la leyenda de Guillermo Tell . Se recomienda para lectores de cuarto grado y se usa en las escuelas de todo Canadá en la actualidad. [ cita requerida ] Fue finalista de Newbery en 1952. [8]
Los Buffs colaboraron en 14 títulos y en una edición revisada de su primer libro. El catálogo de la Biblioteca del Congreso distingue sus contribuciones solo por los dos primeros libros.
Mary y Conrad Buff han sido reconocidos como importantes contribuidores a la literatura infantil estadounidense. Varias veces estuvieron entre los finalistas de la Medalla Caldecott o la Medalla Newbery de los bibliotecarios profesionales, los premios estadounidenses más prestigiosos para libros infantiles. La Medalla Caldecott reconoce al ilustrador del "libro ilustrado estadounidense para niños más distinguido" del año anterior; fueron finalistas [a] por Dash and Dart en 1943. [9] La Medalla Newbery reconoce al autor de la "contribución más distinguida a la literatura infantil estadounidense"; los Buff fueron finalistas [a] por Big Tree en 1947, The Apple and the Arrow en 1952 y Magic Maize en 1954. [8]
Conrad Buff dejó su huella no sólo en el mundo de la literatura infantil, ya que recibió el encargo de pintar murales arquitectónicos en Los Ángeles y Phoenix. [6]
Cuando se estableció la Colección de Literatura Infantil de Grummond en el Sur de Mississippi en 1966, los Buffs contribuyeron con una pequeña colección. [1] Su archivo principal se encuentra en la Universidad de California, Irvine .
