Mary Ann Ansell , una empleada doméstica , fue ahorcada en la prisión de St Albans , Inglaterra, el 19 de julio de 1899, por envenenar a su hermana Caroline, que estaba reclusa en un asilo . Se afirmó que su motivo era obtener £ 11,5 de una póliza de seguro de vida que había contratado para Caroline. Le envió un pequeño trozo de tarta o masa, como un sándwich de mermelada, cuyo centro era muy amarillo y contenía veneno de fósforo. [1] Su hermana había estado reclusa en Leavesden Asylum en Abbots Langley. [2]
Con 18 o 22 años (los informes difieren), fue la mujer más joven en ser ahorcada en el Reino Unido en la "era moderna" (después de la ley de reforma de 1868 , por lo que no es pública, y también por el método de la "caída larga"). .
Antes de la ejecución de Ansell, hubo una presión pública considerable para un indulto , debido a su sexo, juventud y falta percibida de capacidad mental (tanto de ella misma como de otros miembros de su familia). La Junta Metropolitana de Asilo aprobó una resolución pidiendo clemencia. Algunos periódicos, incluido el Daily Mail , bajo el título "Una investigación unilateral", pidieron un indulto. Se hicieron tres preguntas en la Cámara de los Comunes en relación con su caso, [3] [4] [5] y más de 100 parlamentarios firmaron una petición para que se le perdonara la vida. [6] Sin embargo, el Ministerio del Interior no estaba dispuesto a indultar a un envenenador, ya que este asesinato se consideraba un acto premeditado y el envenenamiento era un crimen especialmente atroz según la ley inglesa.
En 1900, su caso fue citado en un estudio académico sobre los límites de la responsabilidad penal. [7]