Mary Anne Pocock , ARRC (20 de julio de 1863 - 16 de julio de 1946), conocida comúnmente como Bessie Pocock , fue una enfermera y matrona del ejército australiana que sirvió en la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial . Fue galardonada con la Cruz Roja Real Asociada y tres veces mencionada en los despachos por su servicio en tiempos de guerra.
Pocock nació en Dalby, Queensland , el 20 de julio de 1863, hija de Mary Ann (née O'Toole) y George Pocock. Fue la primera de sus ocho hijos. Su madre nació en Irlanda y su padre inglés se convirtió en herrero en Copmanhurst. La casa familiar se llamaba "The Punchbowl" y estaba en Grafton, Nueva Gales del Sur . Se graduó como enfermera en el Hospital de Sydney en 1890 y en 1899 se unió a la Reserva del Servicio de Enfermería del Ejército de Nueva Gales del Sur. [1]
Cuando el segundo contingente de Nueva Gales del Sur fue enviado a Sudáfrica para luchar en la Segunda Guerra de los Bóers , Pocock fue una de las catorce enfermeras de la Reserva del Servicio de Enfermería del Ejército de Nueva Gales del Sur elegidas para hacer también ese viaje. Viajó a bordo del SS Moravian en 1900. Trabajó en hospitales de Johannesburgo y Transvaal antes de contraer una fiebre endémica. Fue enviada a casa a través del Reino Unido en 1902 y regresó a Australia en 1903. Fue galardonada con la Medalla de la Reina de Sudáfrica y la Medalla del Rey de Sudáfrica y fue mencionada en los despachos por su servicio. [2]
En diciembre de 1914, la Primera Guerra Mundial había comenzado y Pocock ya estaba en El Cairo como parte de la Fuerza Imperial Australiana . Era una hermana mayor del Hospital General Australiano N.º 2 y trabajaba allí y en un hospital temporal en la ciudad de Ismailia . Durante más de seis meses a partir de julio de 1915, estuvo a cargo y cuidó a los soldados heridos mientras eran trasladados desde la campaña de Galípoli . [1] Los cuidó en el barco hospital Assaye mientras viajaba entre Alejandría y Galípoli y luego a Malta y el Reino Unido antes de regresar nuevamente a Alejandría. [2]
En julio de 1916, Pocock se trasladó de Marsella y Wimereux en Francia a la 2.ª Estación Australiana de Asistencia a Víctimas en Trois Arbres, cerca de Steenwerck . [1] Ese mes, se comenzó a construir un cementerio para la estación, que se convirtió en la base para uno mucho más grande después de que terminara la guerra. [3] Sus últimos trece meses de servicio en la guerra transcurrieron en Dartmouth, Inglaterra, con el Hospital Auxiliar Australiano N.º 3. Fue mencionada dos veces en los despachos y recibió la Cruz Roja Real Asociada por su servicio en tiempos de guerra. [1]
Pocock murió en Grafton el 16 de julio de 1946. [1] Más de 100 páginas de sus cartas que fueron enviadas a su familia se encuentran en el Memorial de Guerra Australiano , Canberra. [4]