Marvin " Popcorn " Sutton (5 de octubre de 1946 - 16 de marzo de 2009) fue un contrabandista y licorista ilegal de los Apalaches estadounidense . Nacido en Maggie Valley, Carolina del Norte , [1] [2] creció, vivió y murió en las zonas rurales alrededor de Maggie Valley y el cercano condado de Cocke, Tennessee . [3] [4] [5] Escribió una guía autobiográfica autoeditada sobre la producción de alcohol ilegal, produjo un video casero que describe sus actividades de alcohol ilegal, fue objeto de varios documentales, incluido uno que recibió un premio Emmy regional , y es el tema de la biografía y el fotolibro premiados The Moonshiner Popcorn Sutton . [6]
Sutton se suicidó por envenenamiento con monóxido de carbono en marzo de 2009, a la edad de 62 años, en lugar de presentarse en una prisión federal [7] después de haber sido declarado culpable de delitos relacionados con el alcohol ilegal y la posesión ilegal de armas de fuego . Desde su muerte, una nueva empresa y una marca de whisky asociada llevan su nombre.
Sutton tuvo una larga carrera fabricando alcohol ilegal y contrabando . Sutton dijo que consideraba la producción de alcohol ilegal como una parte legítima de su herencia, ya que era un estadounidense escocés-irlandés y descendía de una larga línea de licores ilegales. [3] En las décadas de 1960 o 1970, Sutton recibió el apodo de "Palomitas de maíz" después de su frustrado ataque a la máquina expendedora de palomitas de maíz defectuosa de un bar con un taco de billar . [3] [4] Antes de su ascenso a la fama alrededor de los 60 años de edad, había tenido problemas con la ley varias veces, pero había evitado sentencias de prisión. Fue condenado en 1974 por vender licor libre de impuestos [3] [8] y en 1981 y 1985 por cargos de posesión de sustancias controladas y agresión con arma mortal , pero sólo recibió sentencias de libertad condicional hasta el arresto de 1985, después del cual cumplió condena en el Centro Correccional Craggy en Asheville. [9] [10] En 1998, agentes estatales registraron su tienda de carretera en Maggie Valley, Carolina del Norte, y confiscaron un destilador de alcohol ilegal y sesenta galones de alcohol ilegal, y Sutton fue nuevamente puesto en libertad condicional con una sentencia suspendida.
Luego, Sutton escribió una autobiografía autoeditada y una guía para la producción de alcohol ilegal llamada Me and My Likker , y comenzó a vender copias en 1999 en su tienda de chatarra en Maggie Valley. [2] [11] [12] El New York Times más tarde lo llamó "un relato incoherente, obsceno y, a menudo, hilarante de su vida en el comercio". [2] (Una mujer llamada Ernestine Upchurch, con quien Sutton había estado viviendo en la década de 1990, dijo más tarde que ayudó a escribir el libro. [13] [14] ) Aproximadamente al mismo tiempo, Sutton produjo un video casero con el mismo título. y lo lanzó en cinta VHS .
Era un tipo bajo y delgado, que siempre usaba su sombrero; ese era su reclamo a la fama, el sombrero que siempre usaba. Y su mono con pechera: siempre llevaba un mono con pechera. Incluso cuando llegó a la corte federal, vestía un mono con pechera. Era un tipo amigable y, por supuesto, cada vez que hablabas con él, decía: "Ray, ya terminé mi último trago de alcohol ilegal, no lo haré más, simplemente me estoy haciendo viejo". estar haciendo estas cosas."
— Reportero de radio Ray Snader en "Popcorn" Sutton, 2009. [15]
Su primera aparición en un largometraje (que no fue autoeditado) fue en el documental de 2002 de Neal Hutcheson, Mountain Talk , como uno de los varios pueblos del sur de los Apalaches que aparecen en esta película centrada en el " dialecto montañés " de la zona. [9] [16] Sutton apareció a continuación en otra película de Hutcheson que se convertiría en la piedra angular de su notoriedad, llamada This is the Last Dam Run of Likker I'll Ever Make . Filmada y estrenada en 2002, la película se convirtió rápidamente en un clásico de culto y con el tiempo llamó la atención de los productores de televisión de Boston y Nueva York.
En 2007, un incendio en la propiedad de Sutton en Parrottsville llevó a los bomberos a descubrir allí 650 galones de alcohol libre de impuestos, por lo que las autoridades del condado de Cocke lo declararon culpable y lo pusieron nuevamente en libertad condicional. [8]
Sutton apareció en el documental de 2007 Hillbilly: The Real Story en The History Channel . [4] El metraje original del documental de 2002 también fue reelaborado en otro documental de Hutcheson, The Last One , que se estrenó en 2008 y se transmitió por PBS . Recibió un premio Emmy del Sudeste en 2009 . [9] [17] [18]
En marzo de 2008, Sutton le dijo a un oficial federal encubierto que tenía 500 galones de alcohol ilegal en Tennessee y otros 400 galones en Maggie Valley que estaba listo para vender. [8] Esto llevó a una redada de su propiedad por parte de la ATF , dirigida por Jim Cavanaugh, de la notoriedad del asedio de Waco . [19] [20] En enero de 2009, Sutton, que se había declarado culpable, fue sentenciado a 18 meses en una prisión federal por destilar licores ilegalmente y posesión de un arma de fuego (una pistola calibre .38 ) como delincuente. [2] [8] Sutton, de 62 años y que padecía una larga enfermedad que sus médicos no habían podido diagnosticar, pidió al juez de distrito estadounidense Ronnie Greer que le permitiera cumplir su condena bajo arresto domiciliario , y otras personas presentaron varias peticiones solicitando que se le reduzca o conmute la pena, pero esta vez sin resultado. [19] El juez señaló que Sutton todavía estaba bajo libertad condicional en Tennessee en el momento de la redada federal, y dijo que poner a un hombre en libertad condicional nuevamente después de haber sido condenado cinco veces por varios delitos no serviría al interés de la comunidad. [8] Dijo que había considerado una sentencia más dura de 24 meses, pero que había decidido 18 meses después de considerar la edad y la condición médica de Sutton. [8]
Sutton se suicidó por envenenamiento con monóxido de carbono el 16 de marzo de 2009, aparentemente para evitar una pena de prisión federal que comenzaría unos días después. Su esposa Pam, con quien se había casado unos dos años antes de su muerte, [12] [15] regresó a casa después de hacer recados y descubrió a su esposo en su Ford Fairmont verde (que todavía estaba funcionando) en la parte trasera de su propiedad en Parrottsville. Tennesse . [21] La Sra. Sutton dijo: "Lo llamó su auto de tres jarras porque le dio tres jarras de licor". [3] Su hija dijo que él le había dicho de antemano que se suicidaría antes que ir a la cárcel, y agregó que tenía "la fuerza para morir como vivía: según sus propios deseos y los de nadie más". [22] [23]
El cuerpo de Sutton fue enterrado inicialmente en un cementerio familiar en Mount Sterling, Carolina del Norte . Sin embargo, el 24 de octubre de 2009, fue trasladado a su propiedad en Parrottsville y se llevó a cabo un servicio conmemorativo privado. Su cuerpo fue llevado a su nuevo lugar de descanso en un carruaje de caballos. El monumento a Sutton creció en espectáculo cuando el cantante de música country Hank Williams Jr. voló para presentar sus respetos. También se celebró un pequeño homenaje a familiares y amigos cercanos. [24]
Se utilizó una lápida convencional en la cabecera de la tumba de Sutton, que decía "Marvin Popcorn Sutton / Ex-Moonshiner / 5 de octubre de 1946 / 16 de marzo de 2009". [25] También había preparado de antemano una piedra para el pie de su tumba, y durante años la había mantenido junto a su porche delantero y había mantenido su ataúd listo en su sala de estar. El epitafio en su piedra de pie dice "Popcorn Said Fuck You". [15] [26]
El 9 de noviembre de 2010, Hank Williams Jr. anunció su asociación con J&M Concepts LLC y la viuda Pam Sutton para destilar y distribuir una marca de whisky que lleva el nombre de Sutton y que, según se afirmaba, seguía su legado. [35] Apodado "Popcorn Sutton's Tennessee White Whisky", se comercializó como producido en alambiques diseñados por Sutton utilizando su receta familiar secreta y las técnicas que Sutton confió al ex profesional de Supercross Jamey Grosser de J&M Concepts. [36] Las estrellas de la música country que asistieron al evento de lanzamiento incluyeron a Martina McBride , Jamey Johnson , Randy Houser , Travis Tritt , Tanya Tucker , Zac Brown , Josh Thompson , Kentucky Headhunters , Little Big Town , Colt Ford , Montgomery Gentry , Jaron and the Long Road. al amor , y Lee Brice . [37] Según informes de prensa, el Tennessee White Whiskey de Popcorn Sutton se distribuiría inicialmente en Tennessee y en todo el sureste.
El 25 de octubre de 2013, Jack Daniel's Properties, Inc. presentó una demanda contra el destilador del whisky Popcorn Sutton, alegando que la botella recién rediseñada, con su forma cuadrada, hombros biselados y etiqueta blanca sobre negro, se parecía demasiado a la suya. . [38] La demanda decía que el diseño "...es probable que haga que los compradores y posibles compradores del producto crean erróneamente que se trata de un nuevo producto de whisky blanco de Tennessee de la línea Jack Daniel's". La demanda pedía que todas las botellas existentes fueran retiradas del mercado y que todas las ganancias de las ventas de esas botellas se entregaran a Jack Daniel's. La demanda se resolvió en 2014 con términos no revelados [39] y, en mayo de 2016, el diseño de la botella de la marca Sutton cambió sustancialmente. La marca ahora utiliza una botella redonda y transparente con una etiqueta más pequeña. [40]
En 2014, Popcorn Sutton Distilling abrió una nueva destilería en Newport, Tennessee , la sede del condado de Cocke. [41] Los alambiques de cobre para la instalación fueron fabricados por Vendome Copper and Brass en Louisville, Kentucky . [42] La directora ejecutiva de Popcorn Sutton Distilling es Megan Kvamme. [39]
En marzo de 2015, se anunció que John Lunn, que hasta entonces había sido maestro destilador del whisky George Dickel Tennessee desde 2005, se uniría a Popcorn Sutton Distilling como su nuevo maestro destilador. [39] En julio de 2016, se anunció que Allisa Henley, empleada desde hace mucho tiempo y maestra destiladora de George Dickel, se uniría a John Lunn en Popcorn Sutton Distilling. [43]
En diciembre de 2016, la destilería Popcorn Sutton se vendió a Sazerac Company . La venta incluyó solo la destilería, no las marcas, que son propiedad de Popcorn Sutton Distilling LLC, con sede en Ohio. Lunn y Henley y los demás empleados de la destilería se convirtieron en empleados de Sazerac Company. [41] En el momento del anuncio, no se había decidido si las marcas Popcorn Sutton continuarían produciéndose bajo contrato por la destilería o no. [41]
