La expedición británica contra Martinica fue una acción militar que tuvo lugar en enero y febrero de 1762. Fue parte de la Guerra de los Siete Años .
Tras la rendición de Dominica a una fuerza expedicionaria británica , los franceses en Martinica esperaban que la misma expedición se dirigiera hacia ellos, por lo que tomaron medidas para su defensa. La fuerza francesa en Martinica estaba formada por 1.200 soldados regulares, 7.000 milicianos locales y 4.000 corsarios a sueldo. Además, la naturaleza montañosa de la isla hacía que fuera bastante fácil de defender.
Las islas británicas vecinas hicieron lo que pudieron para ayudar a la madre patria:
Las primeras tropas que llegaron a la bahía de Carlisle fueron un destacamento de Belle-Isle, Terranova, compuesto por:
El 24 de diciembre de 1761, el ejército principal procedente de América, bajo las velas del almirante Rodney y al mando del brigadier Robert Monckton, llegó a la bahía de Carlisle. Este ejército estaba formado por once regimientos:
En total, la fuerza confiada a Monckton debía ascender a 8.000 hombres.
El 5 de enero de 1762, los transportes británicos levaron anclas y navegaron a sotavento, escoltados por la flota del almirante Rodney , pasando los Pitons de Santa Lucía y el puerto de Castries . Dos días después, la fuerza anfibia británica ancló en la bahía de Sainte-Anne, justo en el extremo sur de Martinica, en el lado occidental. Dos brigadas desembarcaron en Les Anses-d'Arlet , una bahía más arriba en la costa occidental, desde donde marcharon hacia el sur de la bahía que forma el puerto de la capital, Fort-Royal . Al encontrar la carretera impracticable para el transporte de armas, se volvieron a embarcar.
El 16 de enero, todo el ejército británico desembarcó sin perder ni un solo hombre en Case Navire, un poco al norte de Negro Point. Este punto forma el promontorio norte del puerto y tenía a sus pies una carretera que conducía hacia el este a través de las montañas hasta Fort Royal, a unos 5 kilómetros de distancia. El camino estaba bloqueado por profundos barrancos y barrancos, y los franceses habían erigido reductos en cada punto estratégico, así como baterías en una colina más allá, llamada Morne Tortenson. Monckton se vio obligado a erigir baterías para silenciar los cañones franceses antes de poder seguir avanzando.
El 24 de enero, las baterías británicas estaban completas y al amanecer se lanzó un ataque general bajo el fuego de las baterías contra las defensas francesas en Morne Tortenson, destacando al mismo tiempo un grupo para rodear el flanco derecho del enemigo. El movimiento de giro fue completamente exitoso y, una vez conquistados los reductos junto al mar, a la izquierda del enemigo, las tropas asaltaron puesto tras puesto, hasta que a las 9:00 estaban en posesión no sólo de los reductos destacados, sino de toda la posición de Morne Tortenson, con sus cañones y trincheras. Los franceses se retiraron en gran confusión, algunos a Fort Royal y otros a Morne Grenier, una colina aún más alta al norte de Morne Tortenson. Simultáneamente, dos brigadas al mando de los brigadistas Haviland y Walsh atacaron otros puestos franceses al norte de Morne Tortenson y, después de grandes dificultades debido a la pendiente del terreno, lograron hacerlos retroceder hasta Morne Grenier. Las pérdidas de los británicos en esta acción ascendieron a 33 oficiales y 350 hombres muertos y heridos.
El 25 de enero, Monckton, que ya se encontraba dentro del alcance de Fort Royal, comenzó a desplegar baterías contra su ciudadela. Sin embargo, el fuego persistente de Morne Grenier lo llevó a apuntar primero a esa posición. En la tarde del 27 de enero, antes de que Monckton tuviera tiempo de lanzar un ataque contra ellos, los franceses atrincherados en Morne Grenier de repente desembocaron en tres columnas y lanzaron un ataque contra la brigada de Haviland y la infantería ligera del ejército, a la izquierda de Monckton. Durante este ataque, una columna francesa expuso su flanco a los montañeses y fue derrotada casi instantáneamente. Las dos columnas restantes cedieron y todos huyeron de regreso a Morne Grenier con los británicos en persecución. Los perseguidores se lanzaron hacia el barranco intermedio en busca de los franceses y, subiendo por Morne Grenier "por cada camino, carretera y pasaje por donde los hombres pudieran correr, caminar o arrastrarse", persiguieron a los fugitivos de cabeza. Llegó la noche, pero los oficiales británicos no se detendrían hasta haber despejado a todos los franceses de la colina y capturado todas las fortificaciones y cañones. Monckton envió inmediatamente más tropas para apoyar a los perseguidores. A la 1:00 am del 28 de enero, Morne Grenier estaba ocupado de forma segura, con un coste de poco más de 100 británicos muertos y heridos. Las baterías de Morne Tortenson se completaron entonces y se construyeron nuevas baterías a 370 metros (1.210 pies) de la ciudadela.
El 3 de febrero, Fort Royal se rindió. El 12 de febrero, el resto de la isla había sido derrotada.
Los regimientos empleados en Martinica, completos o en destacamentos, fueron el 4.º, 15.º, 17.º, 22.º, 27.º, 28.º, 35.º, 38.º, 40.º, 42.º (dos batallones), 43.º, 48.º, 3/60.º, 65.º, 69.º, el 90.º de Morgan, el 76.º de Rufane (dos batallones), el 77.º (Montgomerie's Highlanders) , el 94.º de Vaughan, el 97.º de Stuart, el 98.º de Grey, el 100.º de Campbell , dos compañías de Rangers estadounidenses, diez compañías de voluntarios de Barbados. Los Rangers estadounidenses incluían a 150 nativos americanos de Carolina, incluidos los Silver Heels. [1]
Del 26 de febrero al 3 de marzo, Monckton envió destacamentos a las islas Santa Lucía , Granada y San Vicente , todas las cuales cayeron sin resistencia. Monckton ya había tomado medidas para la captura de Tobago cuando recibió órdenes que requerían la presencia de sus tropas para el ataque a La Habana, Cuba .
Martinica fue devuelta a Francia después del Tratado de París de 1763 .
