Christopher Martin (c. 1582–1621) [1] y su familia se embarcaron en el histórico viaje de 1620 del barco de peregrinos Mayflower en su viaje al Nuevo Mundo . Inicialmente fue el gobernador de los pasajeros del barco Speedwell hasta que se descubrió que ese barco no estaba en condiciones de navegar, y más tarde del Mayflower , hasta que fue reemplazado por John Carver . Fue uno de los firmantes del Pacto del Mayflower . Él y su familia perecieron en el primer invierno en la colonia de Plymouth . [2] [3] [ fuente autopublicada ]
Christopher Martin aparece por primera vez en los registros de Great Burstead , Essex, Inglaterra , con su matrimonio en 1607 con una viuda llamada Mary Prowe. [1] [2] [4] [ fuente autoeditada ]
Según Banks, según Bradford, "venía de Billirike ( Billericay era entonces una aldea en Gt. Burstead) en Essex, de donde vinieron varios grupos para ir con ellos". [5]
Era comerciante de profesión, pero no había realizado el aprendizaje obligatorio de siete años , lo que le causó problemas cuando fue demandado, probablemente en 1607 en el Quarter Sessions Court, por otro comerciante, George Hilles. No se conoce el resultado de la demanda, pero Martin logró aumentar significativamente su patrimonio durante los años siguientes. [4] [6]
Martin y su esposa Mary tuvieron su único hijo juntos, Nathaniel, nacido probablemente en 1609 en Great Burstead. Mary también trajo a su matrimonio un hijo de su matrimonio anterior, Solomon Prowe, probablemente un niño pequeño. En 1609 Christopher Martin fue uno de esos hombres con propiedades que fueron seleccionados para aparecer en la Visitación de los arcedianos de ese año. [4]
En 1611, Martin fue nombrado síndico de la iglesia de Great Burstead, un puesto para el que pudo haber sido designado de forma involuntaria. En la Pascua de 1612, Martin y su esposa se negaron a arrodillarse en el servicio de Pascua y a tomar la Sagrada Comunión. Esta negativa a participar en las ceremonias de la iglesia anglicana indicó muy pronto sus opiniones puritanas. Este incidente en particular no pareció causarle problemas dentro de la comunidad, ya que un mes después fue admitido como propietario de tres propiedades en Great Burstead por el Tribunal señorial. [1] [4]
Los registros de la Compañía de Virginia en Londres indican que el 15 de enero de 1616/17 Christopher Martin pagó el transporte de dos personas con un hombre llamado Ralph Hamor. Se desconoce a quién pagó Martin para que las transportara a la colonia de Virginia . [7]
Los registros indican que residía en Billericay en 1620 y se observa que su familia estaba teniendo problemas con la iglesia nuevamente, esta vez por el comportamiento de su hijo Nathaniel y su hijastro Solomon. Esto se debió a las respuestas contrarias de los niños a las preguntas que les hizo el vicario durante su ritual de confirmación. El 3 de marzo de 1620, Martin fue procesado en el Tribunal Archidiaconal "por permitir que su hijo (Solomon Prowe) respondiera (el Arcediano) que su padre le había dado su nombre". Luego, el propio Martin fue citado por los funcionarios de la iglesia por no proporcionar las cuentas financieras que mantuvo durante el tiempo que fue síndico de la iglesia. Los problemas con los registros financieros lo seguirían más tarde con los preparativos del viaje del Mayflower . [5] [8]
En esa época, probablemente a principios de 1620, Martin estaba haciendo los preparativos para que su familia emigrara a América en el Mayflower . Se desconoce por qué su hijo Nathaniel no viajó con la familia en el Mayflower ; aunque existe la posibilidad de que hubiera muerto, también se especula, según Stratton, que Nathaniel bien podría haber estado vivo en Inglaterra en 1620 y simplemente no haber acompañado a la familia cuando partió el Mayflower . No se sabe nada más de él. [8] [9]
Christopher Martin había comenzado a vender sus tierras, preparándose para partir de Inglaterra, varios años antes de embarcarse en el Mayflower . Una de esas ventas estaba fechada el 22 de junio de 1617 y la última el 8 de junio de 1620. [8]
Debido a su patrimonio relativamente rico, su interés en emigrar a la Colonia de Virginia y su desacuerdo con la Iglesia Anglicana, Martin se asoció con los comerciantes de Londres, conocidos como Merchant Adventurers, que proporcionaban inversiones financieras y organizaban la emigración y el asentamiento en América de la congregación de Leiden . [8]
La congregación de Leiden, sabiendo que se unirían a su grupo pasajeros de toda Inglaterra que no eran miembros de su iglesia, pensó que sería prudente designar a uno de los "londinenses" para que se uniera en Londres a los agentes de la iglesia de Leiden, John Carver y Robert Cushman . El trabajo a realizar requería la adquisición de todos los bienes y suministros necesarios para el viaje del Mayflower y, en ese momento, del Speedwell , y para las provisiones que necesitaría el asentamiento después. Christopher Martin, como "agente tesorero", fue asignado a esta tarea e inmediatamente se puso a trabajar con presteza, y tanto la congregación de Leiden como la compañía del Mayflower llegaron a lamentar su participación en cualquier cosa que requiriera el manejo de sus escasos fondos. [1] [10] [11]
En sus escritos históricos posteriores, Bradford da algunas de las razones que sustentaron la participación de Martin en los preparativos del viaje: los Leideners pensaban que sería útil que uno de los "extraños" enviados por los (mercaderes) aventureros complementara bien el trabajo realizado por sus agentes John Carver y Robert Cushman en la recepción de dinero y la compra de provisiones en Inglaterra para el viaje, "no tanto por la gran necesidad de su ayuda, sino para evitar toda sospecha o celos de cualquier particularidad". Se descubrió que las buenas intenciones no funcionaron en la personalidad de Christopher Martin. [11] [12]
Martin comenzó inmediatamente a abusar de su autoridad, ya que con el poder de comprar suministros, independientemente de Carver y Cushman, Martin comenzó a comprar todos los bienes que deseaba y sin considerar cuál era el precio justo a pagar por dichos bienes. Martin, junto con Carver y Cushman, debían comprar suministros y alimentos como cerveza, vino, galletas duras, carne de res y de cerdo saladas, guisantes secos, suministros de pesca, mosquetes , armaduras , ropa, herramientas, productos comerciales para los indios y el gato de tornillo que resultaría útil en el soporte de la estructura del barco antes de su llegada a América . Carver y Cushman recolectaron provisiones en Londres y Canterbury, mientras que Martin hizo lo que quiso en Southampton, el principal puerto de la costa sur de Inglaterra, en contra de los deseos de los demás. No pidió (ni aceptó) consejos y cuando los fondos comenzaron a escasear, justo antes de zarpar hacia América, fue interrogado sobre sus registros financieros y se enfureció bastante por las sospechas de que la iglesia de Leiden tenía y se negó a mostrar sus registros a nadie. [1] [11] [13]
Lo que no se sabe es por qué, a pesar de las serias preocupaciones que tenía la congregación de Leiden sobre Martin, lo asignaron para que fuera el gobernador de los pasajeros programados para embarcar en el Speedwell , el barco más pequeño que acompañaba al Mayflower . Los habitantes de Leiden también llegaron a lamentarlo, pero no por mucho tiempo, ya que el Speedwell no realizó el viaje. Parte del registro de uno de los que estaban en el Speedwell , Robert Cushman , al escribir una carta a un amigo en Londres sobre Christopher Martin, relata lo siguiente sobre él: "insultó a nuestra pobre gente con tal desprecio y desdén como si no fueran lo suficientemente buenos para limpiarle los zapatos"; y "si le hablo, se me echa en cara, como un rebelde y dice que no se escucharán quejas..."; y tenía miedo de que si algún pasajero bajara a tierra, no regresara - "... pero él no los escuchará, ni les permitirá bajar a tierra para que no se escapen". "Los marineros también se sienten tan ofendidos por su ignorante audacia, al entrometerse y controlar cosas que no le pertenecen; algunos amenazan con hacerle daño, otros dicen que dejarán el barco y seguirán su camino; pero, en el mejor de los casos, esto es lo que le hace objeto de burla y de burla." [13] [14]
El Speedwell resultó no estar en condiciones de navegar para el viaje por el Atlántico, y muchos de ellos abandonaron el viaje para regresar a Londres, a menudo con grandes pérdidas económicas, o se transfirieron al Mayflower , que llegó a estar bastante abarrotado. [13]
Bradford indica que, inicialmente, antes de que zarpara el Mayflower , Martin era el gobernador de pasajeros de ese barco: (Christopher Martin) "era gobernador en el barco más grande y el Sr. Cushman, asistente". Robert Cushman, al final, no navegó con el Mayflower . [12]
Bradford no indica quién era el gobernador del barco cuando el Mayflower navegó solo, pero en algún momento del viaje por el Atlántico, los Leidener se cansaron de Christopher Martin y eligieron ser gobernados en el Mayflower por el más popular John Carver . [12]
Christopher Martin se había embarcado en el Mayflower en compañía de su esposa Mary, su hijo (y sirviente) Solomon Prower y el sirviente de Martin, John Langmore, todos posiblemente residentes de Essex en el momento del embarque. [15] [16]
El Mayflower partió de Plymouth , Inglaterra , el 6/16 de septiembre de 1620. El pequeño barco de 100 pies tenía 102 pasajeros y una tripulación de aproximadamente 30 a 40 personas en condiciones extremadamente estrechas. En el segundo mes de navegación, el barco estaba siendo azotado por fuertes vendavales del oeste, lo que provocó que las maderas del barco se sacudieran gravemente y que el calafateo no impidiera que entrara el agua del mar, y que los pasajeros, incluso en sus literas, yacieran mojados y enfermos. Esto, combinado con la falta de raciones adecuadas y condiciones insalubres durante varios meses, contribuyó a la muerte final de muchos viajeros, especialmente la mayoría de mujeres y niños. En el camino hubo dos muertes, un miembro de la tripulación y un pasajero, pero lo peor aún estaba por venir después de llegar a su destino cuando, en el espacio de varios meses, casi la mitad de los pasajeros perecieron en el frío, duro y desconocido invierno de Nueva Inglaterra. [17]
El 9/19 de noviembre de 1620, después de unos tres meses en el mar, incluido un mes de retrasos en Inglaterra, avistaron tierra, que era Cape Cod Hook, ahora llamado Provincetown Harbor . Y después de varios días de intentar llegar al sur a su destino planificado de la Colonia de Virginia , los fuertes mares invernales los obligaron a regresar al puerto de Cape Cod Hook, donde anclaron el 11/21 de noviembre. El Pacto del Mayflower se firmó ese día. [17] [18]
Al llegar a Cape Cod, Christopher Martin firmó el Pacto del Mayflower, pero su hijastro Solomon, que todavía era un adolescente, no tenía la edad suficiente para firmar. Su sirviente John Langemore, que también se cree que era un adolescente en ese momento, tampoco firmó el Pacto del Mayflower. [17] [19]
La información familiar que se incluye aquí reemplaza la información anterior debido a una nueva investigación en Inglaterra realizada por el investigador y biógrafo del Mayflower Caleb Johnson. La investigación informó sobre la primera familia de Mary Prower y los hijos de ese matrimonio, la mayoría de los cuales no habían sido reportados anteriormente. Los descendientes actuales de varios de esos niños pueden ser calificados como nuevos descendientes del Mayflower .
Christopher Martin se casó con la viuda Mary Prowe [Prower] en la parroquia Great Burstead, Essex, el 26 de febrero de 1606/07. [1] [20]
Es posible que Mary (______) Prower haya nacido a mediados de la década de 1570, ya que su primer hijo nació alrededor de 1594. Se desconoce su ascendencia. [1] Después de una investigación exhaustiva, el autor Caleb Johnson cree que el nombre de su primer marido era Edward Prower, que aparece por primera vez en Billericay, Essex, alrededor de 1586, posiblemente de Hallingbury. Se casó con Mary (_____) alrededor de 1592.
Edward y Mary Prower tuvieron los siguientes hijos, todos nacidos o bautizados en Great Burstead:
Aunque no existe ningún registro de entierro ni sucesión de Edward Prower, Johnson cree que murió entre 1603 (su hijo fue enterrado en octubre de 1603) y febrero de 1606/07, cuando su viuda Mary se casó con Christopher Martin. [21]
El autor Caleb Johnson afirma además que, dado que Mary (Prowe) Martin llegó como pasajera en el Mayflower , sus cinco hijos son descendientes legítimos del Mayflower . Se sabe que su hijo Solomon llegó en el Mayflower como "soltero" y murió en diciembre de 1620. Otros dos hijos, John y un niño sin nombre, murieron en la infancia.
Johnson afirma además que si hay descendientes de Mary (Prowe) Martin vivos hoy en día, deben ser descendientes de su hijo mayor Edward Prower (Jr.) o de su hija Mary Prower. Johnson no ha encontrado ningún registro que demuestre que su hija Mary sobrevivió, pero afirma que hay pruebas de que Edward Prower sí sobrevivió, se casó y tuvo varios hijos. Hay un registro de que el 19 de agosto de 1621, Edward Prower y su esposa Dorothy registraron el bautismo de su primer hijo en Great Burstead, llamándolo Solomon Prower. Johnson cree que Edward había oído hablar de la muerte de su hermano Solomon en Plymouth siete meses antes y había nombrado a su primogénito en su honor. Este bebé murió en enero de 1622, por lo que, en memoria de él, Edward Prower nombró a su siguiente hijo, bautizado en noviembre de 1622, también Solomon. En agosto de 1628 bautizaron a una hija, Martha. [22]
Es posible que los nietos de la pasajera del Mayflower, Mary (Prower) Martin, sobrevivieran hasta la edad adulta, se casaran y dejaran descendientes que podrían ser antepasados de personas que viven hoy en Inglaterra o en otros lugares.
El hijastro de Martin, Solomon Prowe, murió el 24 de diciembre de 1620, justo cuando había comenzado la exploración del puerto de Plymouth. [23]
A principios de enero de 1621, Christopher Martin se había enfermado gravemente y el 6 (o 7) de enero, el gobernador John Carver regresó al Mayflower de un viaje a tierra para discutir cuentas y negocios con Martin. Se cree que Christopher Martin murió al día siguiente, el 8 de enero de 1621. Mary Martin murió unos días después, el 11 de enero. Ambos fueron clasificados como moribundos por "enfermedad general". Su sirviente John Langmore también murió ese invierno. [19] [24] [25]
Bradford escribió que "el señor Martin, él y todos los suyos, murieron en la primera infección; no mucho después de la llegada". La muerte de Christopher Martin eliminó lo que podría haber sido una fuente de problemas futuros en la vida de la colonia de Plymouth. [26]
Christopher Martin fue enterrado en el cementerio Coles Hill Burial Ground, Plymouth. El lugar de enterramiento de su esposa Mary también fue Coles Hill Burial Ground. La familia está conmemorada en la tumba Pilgrim Memorial, Coles Hill, Plymouth. Las tres entradas para ellos en la tumba son "Christopher Martin y su esposa", "Solomon Prower" y su sirviente John Langemore/Langerman llamado "John Langmore". Solomon Prower y John Langerman probablemente también fueron enterrados en Coles Hill, al igual que todos los que estaban en el Mayflower y murieron el primer invierno después de que el barco se moviera de su fondeadero en Cape Cod. [27]
En 1920, con motivo del tricentenario de la partida del Mayflower , se inauguró una placa en la Iglesia Reformada Unida de Billericay, Essex, Inglaterra, para conmemorar a la familia Martin, emigrantes del Mayflower de esa ciudad. La placa nombra a Christopher Martin, Marie Martin, Solomon Prower y John Langerman. [28]