Martin Waldseemüller ( c. 1470 - 16 de marzo de 1520) fue un cartógrafo y humanista alemán . A veces conocido por la forma latinizada de su nombre, Hylacomylus , su trabajo fue influyente entre los cartógrafos contemporáneos. A su colaborador Matthias Ringmann y a él se les atribuye el primer uso registrado de la palabra América para nombrar una parte del Nuevo Mundo en honor al explorador italiano Américo Vespucio en un mapa del mundo que delinearon en 1507. Waldseemüller también fue el primero en cartografiar Sudamérica como un continente separado de Asia, el primero en producir un globo terráqueo impreso y el primero en crear un mapa mural impreso de Europa. Un conjunto de sus mapas impresos como apéndice de la edición de 1513 de la Geografía de Ptolomeo se considera el primer ejemplo de un atlas moderno .
Los detalles de la vida de Waldseemüller son escasos. Nació alrededor de 1470 en la ciudad alemana de Wolfenweiler . Su padre era carnicero y se mudó a Friburgo (ahora Friburgo de Brisgovia ) alrededor de 1480. Los registros muestran que Waldseemüller se inscribió en 1490 en la Universidad de Friburgo , donde Gregor Reisch , un destacado erudito humanista, fue uno de sus profesores influyentes; [1] [2] el impresor Johannes Schott fue su compañero de clase. [3] Después de terminar la universidad, vivió en Basilea , donde fue ordenado sacerdote y, aparentemente, adquirió experiencia en impresión y grabado mientras trabajaba con la comunidad de impresores de Basilea. [4] [5]
Alrededor de 1500, una asociación de eruditos humanistas se formó en Saint Dié , en el ducado de Lorena , bajo el patrocinio de René II, duque de Lorena . Se llamaban a sí mismos Gymnasium Vosagense y su líder era Walter Lud. Su intención inicial era publicar una nueva edición de la Geografía de Ptolomeo . Waldseemüller fue invitado a unirse al grupo y contribuir con sus habilidades como cartógrafo. No está claro cómo llegó a la atención del grupo, pero Lud lo describió más tarde como un cartógrafo maestro. Matthias Ringmann también fue incluido en el grupo debido a su trabajo previo con la Geografía y su conocimiento del griego y el latín. Ringmann y Waldseemüller pronto se hicieron amigos y colaboradores. [6] [7]
En 1506, el Gymnasium obtuvo una traducción al francés de la Carta Soderini, un folleto atribuido a Américo Vespucio que proporcionaba un relato sensacional de cuatro supuestos viajes de Vespucio para explorar la costa de tierras recientemente descubiertas en el Atlántico occidental. El Gymnasium supuso que este era el "nuevo mundo" o las "antípodas" hipotetizadas por los escritores clásicos. La Carta Soderini le dio crédito a Vespucio por el descubrimiento de este nuevo continente e insinuó que los mapas portugueses recién obtenidos se basaban en sus exploraciones. Decidieron dejar de lado la Geografía por el momento y publicar una breve Introducción a la Cosmografía con un mapa del mundo adjunto. La Introducción fue escrita por Ringmann e incluyó una traducción latina de la Carta Soderini. En un prefacio a la carta, Ringmann escribió:
"No veo ninguna razón por la que alguien pueda desaprobar con razón un nombre derivado del de Amerigo, el descubridor, un hombre de genio sagaz. Una forma adecuada sería Amerige, que significa Tierra de Amerigo, o América, ya que Europa y Asia han recibido nombres de mujer". [8]
Mientras Ringmann escribía la Introducción , Waldseemüller se centró en la creación de un mapamundi utilizando una agregación de fuentes, incluidos mapas basados en las obras de Ptolomeo , Henricus Martellus , Alberto Cantino y Nicolò de Caverio . Además de un gran mapa mural de 12 paneles, Waldseemüller creó un globo terráqueo más pequeño y simplificado. El mapa mural estaba decorado con destacados retratos de Ptolomeo y Vespucio . El mapa y el globo terráqueo se destacaron por mostrar el Nuevo Mundo como un continente separado de Asia y por nombrar la masa continental del sur como América. En abril de 1507, se publicaron el mapa, el globo terráqueo y el libro que lo acompaña, Introducción a la cosmografía . Se imprimieron y vendieron mil copias en toda Europa. [9]
La introducción y el mapa tuvieron un gran éxito y se imprimieron cuatro ediciones solo en el primer año. El mapa se utilizó ampliamente en las universidades y ejerció influencia entre los cartógrafos que admiraban la artesanía que se había empleado en su creación. En los años siguientes, se imprimieron otros mapas que a menudo incorporaban el nombre de América. Aunque Waldseemüller había querido que el nombre se aplicara solo a una parte específica de Brasil, otros mapas lo aplicaban a todo el continente. En 1538, Gerardus Mercator utilizó América para nombrar tanto a los continentes norte como sur en su influyente mapa y, en ese momento, el nombre ya estaba firmemente fijado para el Nuevo Mundo. [10]
Después de 1507, Waldseemüller y Ringmann continuaron colaborando en una nueva edición de la Geografía de Ptolomeo . En 1508, Ringmann viajó a Italia y obtuvo un manuscrito griego de la Geografía ( Codex Vaticanum Graecorum 191 ). Con esta referencia clave, continuaron progresando y Waldseemüller pudo terminar sus mapas. Sin embargo, la finalización se vio impedida cuando su patrón, el duque René II, murió en 1508. La nueva edición finalmente fue impresa en 1513 por Johannes Schott en Estrasburgo . Para entonces, Waldseemüller se había retirado del proyecto y no se le reconocía su trabajo cartográfico. [11] [12] Sin embargo, sus mapas fueron reconocidos como contribuciones importantes a la ciencia de la cartografía y se consideraron una obra de referencia estándar durante muchas décadas. [13]
Unas 20 de las tabulae modernae (mapas modernos) de Waldseemüller se incluyeron en la nueva Geografía como un apéndice separado, Claudii Ptolemaei Supplementem . Este suplemento constituye el primer atlas moderno. [14] Los mapas de Lorena y la región del Alto Rin fueron los primeros mapas impresos de esas regiones y probablemente se basaron en trabajos de investigación realizados por el propio Waldseemüller. [15]
El mapamundi publicado en la Geografía de 1513 parece indicar que Waldseemüller se replanteó el nombre y la naturaleza de las tierras descubiertas en el Atlántico occidental. El Nuevo Mundo ya no se mostraba claramente como un continente separado de Asia, y el nombre de América había sido reemplazado por Terra Incognita (Tierra Desconocida). No está claro qué le llevó a realizar estos cambios, pero tal vez estuvo influenciado por las críticas de la época de que Vespucci había usurpado la primacía de Colón en el descubrimiento. [16]
Waldseemüller también estaba interesado en la topografía y los instrumentos de topografía. En 1508, contribuyó con un tratado sobre topografía y perspectiva a la cuarta edición de la Margarita Philosophica de Gregor Reisch . Incluyó una ilustración de un precursor del teodolito , un instrumento de topografía al que llamó polimetrum. En 1511, publicó la Carta Itineraria Europae , un mapa de carreteras de Europa que mostraba importantes rutas comerciales y rutas de peregrinación desde Europa central hasta Santiago de Compostela , España. Fue el primer mapa mural impreso de Europa. [17]
En 1516, produjo otro mapa mural a gran escala del mundo, la Carta Marina Navigatoria , impresa en Estrasburgo. Estaba diseñada al estilo de los portulanos y constaba de 12 hojas impresas.
El Globo Verde de París (o Globe vert ) ha sido atribuido a Waldseemüller por expertos de la Biblioteca Nacional, pero dicha atribución no es universalmente aceptada.
Waldseemüller murió sin testamento el 16 de marzo de 1520 en Saint Dié, en el Círculo Superior Renano del Sacro Imperio Romano Germánico, donde había servido como canónigo en la colegiata de Saint Dié desde 1514. [18]
El mapa mural de 1507 se perdió durante mucho tiempo, pero Joseph Fischer encontró una copia en Schloss Wolfegg , en el sur de Alemania, en 1901. Es la única copia conocida y fue adquirida por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en mayo de 2003. [19] Cinco copias del mapa globular de Waldseemüller sobreviven en forma de " gores ": secciones de mapas impresos que estaban destinadas a ser recortadas y pegadas en un globo de madera.
