Avión de reconocimiento marítimo estadounidense de la Segunda Guerra Mundial
El Martin P4M Mercator fue un avión de reconocimiento marítimo construido por la Glenn L. Martin Company . El Mercator fue un contendiente fallido para el requisito de la Armada de los Estados Unidos de un bombardero de patrulla marítima de largo alcance, y en su lugar se eligió el Lockheed P2V Neptune . Tuvo una vida limitada como avión de reconocimiento electrónico de largo alcance . Su característica más inusual era que estaba propulsado por una combinación de motores de pistón y turborreactores , estando este último en la parte trasera de las góndolas del motor.
Se instaló un tren de aterrizaje triciclo , con la rueda de morro retrayéndose hacia adelante. Las patas principales de una sola rueda se retraían dentro de carenados sin cubierta en las alas, de modo que los lados de las ruedas podían verse incluso cuando estaban retraídas. Las alas mismas, inusualmente, tenían una sección transversal de perfil aerodinámico diferente en las alas interiores que en las exteriores.
Se instaló armamento defensivo pesado, con dos cañones de 20 mm (0,79 pulgadas) en una torreta de morro Emerson y una torreta de cola Martin, y dos ametralladoras de 0,5 pulgadas (12,7 mm) en una torreta dorsal Martin. La bahía de bombas era, como la práctica británica, larga y poco profunda en lugar de la bahía corta y profunda popular en los bombarderos estadounidenses. Esto dio una mayor flexibilidad en la carga útil, incluidos torpedos largos, bombas, minas, cargas de profundidad o tanques de combustible de alcance extendido. [3]
La Marina de los EE. UU. eligió el P2V Neptune más pequeño, más simple, más barato y de mejor rendimiento para las necesidades de patrulla marítima, pero en 1947 se encargaron diecinueve aviones con fines de colocación de minas de alta velocidad. El P4M entró en servicio con el Escuadrón de Patrulla 21 (VP-21) en 1950, y el escuadrón se desplegó en NAS Port Lyautey en el Marruecos francés . [4] Permaneció en uso con VP-21 hasta febrero de 1953. [5]
A partir de 1951, los 18 P4M de producción supervivientes fueron modificados para la misión de reconocimiento electrónico (o SIGINT , para inteligencia de señales ) como P4M-1Q , para reemplazar al PB4Y-2 Privateer . La tripulación se incrementó a 14 y luego a 16 para operar todo el equipo de vigilancia, y el avión fue equipado con una gran cantidad de antenas diferentes. [6]
P4M-1Q Mercator del escuadrón de reconocimiento electrónico VQ-2 en septiembre de 1956; observe los 'protuberancias' adicionales del radar en esta variante
A partir de octubre de 1951, las misiones de vigilancia electrónica fueron realizadas desde la Estación Naval de los EE. UU. Sangley Point en Filipinas , más tarde desde la Estación Aérea Naval de Iwakuni, Japón , y la Estación Aérea Naval de Atsugi , Japón, por una unidad secreta que finalmente obtuvo la designación de Escuadrón de Reconocimiento Aéreo de la Flota. Uno (VQ-1) . Se realizaron largas misiones a lo largo de la costa (unas 30 millas náuticas o 56 km de la costa) de Vietnam, China, Corea del Norte y el este de la Unión Soviética, y fueron de naturaleza altamente secreta; El avión a veces se hacía pasar por P2V Neptunes normales en comunicaciones por radio y, a menudo, volaba con números de serie falsos (Números de Oficina) pintados debajo de la cola. Las misiones operativas siempre se realizaban de noche, en la oscuridad con la luna cuando era posible y sin luces de funcionamiento externas. [7]
Pérdidas
El 8 de marzo de 1951, Mercator voló hacia el Océano Atlántico frente a Florida y mató a 4 personas. [8]
El 6 de febrero de 1952, abandonó al norte de Chipre por la noche, sin combustible, sin energía, perdiendo sólo al comandante/piloto de la aeronave después de que estuvieron en el agua (Ver Instituto Naval de los Estados Unidos, Historia Naval, marzo/abril de 1997). La tripulación fue rescatada por el HMS Chevron . [9]
El 22 de agosto de 1956, un Mercator fue derribado cerca de Shanghai por cazas chinos de la 2.ª División de Aviación , [10] y su tripulación de 16 personas murió. [11]
El 19 de noviembre de 1957, Mercator perdió en accidente [12]
El 6 de enero de 1958, [13] P4M-1Q del JQ-3 [14] se estrelló en Ocean View , Virginia, cuando perdió un motor al acercarse a NAS Norfolk , Virginia, matando a cuatro tripulantes e hiriendo a tres civiles. [15]
El 19 de enero de 1960, el VQ-2 P4M-1Q JQ-16 (buno 124365) se estrelló en ruta a Adana AFB y mató a las 16 tripulaciones. El equipo de rescate de montaña de la RAF con base en Nicosia, Chipre, recuperó los cuerpos de 12 miembros de la tripulación antes de verse obligado a dejar la recuperación de los cuerpos/partes restantes hasta la primavera. Los Mercator fueron reemplazados por el EA-3B Skywarrior , que, al estar basado en portaaviones, tenía un mayor grado de flexibilidad y el Lockheed WV-2Q Warning Star, de mayor tamaño . La retirada definitiva del servicio se produjo en 1960, tras lo cual todos los P4M restantes fueron desguazados. [17]
Variantes
XP4M-1
Dos aviones prototipo con dos motores R-4360-4.
P4M-1
Aviones de producción con dos motores R-4360-20A, 19 construidos.
P4M-1Q
Los P4M-1 fueron redesignados cuando se modificaron para contramedidas de radar.
Combustible ( 115/145 Avgas ): 3500 gal EE.UU. (2900 imp gal; 13 000 L) en total en 4 tanques laterales y 4 tanques auxiliares en el compartimiento de bombas
Petróleo: 216 gal EE.UU. (180 imp gal; 820 L) en 2 tanques de góndola
Agua 9 gal EE.UU. (7,5 imp gal; 34 L) en 2 tanques de góndola
Planta motriz: 2 × Pratt & Whitney R-4360-20A Wasp Major motores de pistones radiales refrigerados por aire de 28 cilindros, 3250 hp (2420 kW) cada uno con inyección de agua
( XP4M-1: 2975 caballos de fuerza (2218 kW) R-4360-4)
^ Los aviones también fueron operados desde Marruecos por VQ-2 ; Una versión confusa de este incidente es que este avión fue interceptado cerca del espacio aéreo ucraniano soviético y derribado, estrellándose en el Mar Mediterráneo con la pérdida de toda la tripulación. (Ex marinero que sirvió en el Mediterráneo)
^ "空2师 (歼击航空兵)".中国空军网. 2012-03-19. Archivado desde el original el 23 de octubre de 2014 . Consultado el 4 de noviembre de 2014 .
^ Dorr y Burgess 1993, págs. 220-221.
^ Listado de J. Baugher
^ "BuNos de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. - Tercera serie (120342 a 126256)".
^ "Copia archivada". Archivado desde el original el 4 de enero de 2016 . Consultado el 23 de febrero de 2014 .{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )
^ Associated Press, "Cuatro desaparecidos en accidente aéreo", The Anderson Independent , Anderson, Carolina del Sur, martes 7 de enero de 1958, volumen 41, número 99, página 1.
^ Dorr y Burgess 1993, págs. 221-222.
^ Dorr y Burgess 1993, p.222.
^ Swanborough, Gordon; Bowers, Peter M. (1976). Aviones de la Armada de los Estados Unidos desde 1911 (2ª ed.). Annapolis: Prensa del Instituto Naval. pag. 513.ISBN0870217925.
^ Ginter, Steve (diciembre de 1996). Martín P4M-1/-1Q Mercator . California: S. Ginter. ISBN0-942612-37-X.
Dorr, Robert F. y Richard R. Burgess. "Buscando a Mercators". Air International , octubre de 1993, Vol.45, N° 4. ISSN 0306-5634. págs. 215-222.
Lago, Jon y Robert F. Dorr. "Martín P4M Mercator". Alas de la fama . Volumen 19. Londres: Aerospace Publishing, 2000. ISBN 1-86184-049-7 . págs. 138-149.
Roberts, Michael D. Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense: Volumen 2: La historia de los escuadrones VP, VPB, VP (HL) y VP (AM) . Washington, DC: Centro Histórico Naval, 2000.
enlaces externos
Medios relacionados con Martin P4M Mercator en Wikimedia Commons
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