Martin Nwokocha Offiah MBE ( / ə ˈ f ə / ə- FEE -ə ( pronunciación original ), / ə ˈ f aɪ ə / ə- FYE -ə ( uso común )) ; nacido el 29 de diciembre de 1965) [a] es un exfutbolista profesional inglés de rugby league y rugby union que jugó en las décadas de 1980, 1990 y 2000. [7] Offiah fue incluido en el Salón de la Fama de la Rugby League en 2013. Anotó más de 500 tries durante su carrera en la liga de rugby, lo que lo convirtió en el tercer máximo anotador de tries (y el jugador inglés con mayor puntuación de tries) de todos los tiempos, [8] y ahora aparece en una estatua de grandes jugadores de rugby league fuera del estadio de Wembley. [9]
Fue un extremo representante nacional de Gran Bretaña e Inglaterra , y debido a su velocidad de carrera fue apodado "Chariots" Offiah después de la película Chariots of Fire mientras jugaba rugby union amateur en Rosslyn Park . [10] Offiah jugó para los clubes de la liga de rugby inglesa Widnes , Wigan , London Broncos y Salford City Reds , y en Australia para los clubes Eastern Suburbs y St. George de Sydney .
Se cree que el himno del rugby de Inglaterra " Swing Low, Sweet Chariot " se cantó por primera vez en Twickenham mientras Offiah jugaba en el Middlesex Sevens en 1987. [10]
Desde que se retiró, Offiah ha aparecido en varios programas de telerrealidad. [11] En mayo de 2023, fue nombrado embajador oficial de Wigan Warriors.
Offiah nació en Hackney, Londres, Inglaterra [12] de padres nigerianos de origen igbo , y asistió a la escuela Woolverstone Hall cerca de Ipswich, Suffolk, donde representó a la escuela en esgrima y jugó rugby union y cricket. Jugó cricket para el Essex 2nd XI, pero pronto se dio cuenta de que su principal talento era el rugby union.
Comenzó a jugar rugby union a nivel de clubes para el Ipswich RFC y el Rosslyn Park . Después de brillar en el circuito de rugby sevens y para los Barbarians , se habló de un futuro en Inglaterra para Offiah. [13]
Temporada de verano de 1989 en Eastern Suburbs y temporada de verano de 1991 en St. George Dragons
Offiah fue descubierto por el entrenador de Widnes, Doug Laughton, jugando en el Middlesex Sevens , y fue contratado por el club para jugar rugby league durante la temporada 1987-88 . Alex Murphy había estado interesado en adquirir a Offiah del rugby union, pero la junta directiva de St. Helens se refirió infamemente a Offiah como un "payaso descoordinado" y el interés no fue seguido con acción. En cuestión de meses, se convirtió en el extremo más comentado desde Billy Boston por su velocidad vertiginosa y su capacidad para anotar tries; en Widnes se forjó una reputación como un extremo devastador, ayudando al equipo a ganar tanto el Championship como la Premiership . Terminó su temporada de debut con 42 tries, [14] convirtiéndolo en el máximo anotador de tries de la liga, rompiendo también el récord del club en poder de Frank Myler por la mayor cantidad de tries anotados en una temporada. [15] Recibió el premio Hombre de Acero por sus esfuerzos.
También fue recompensado con un lugar en la gira de los Lions de Gran Bretaña de 1988 por Australasia , donde jugó en las tres series de Tests of the Ashes que perdió contra Australia. Mientras estaba de gira con los Lions, Offiah participó en una carrera de 100 metros en Wentworth Park en Sydney contra los volantes australianos Dale Shearer y John Ferguson (Ferguson reemplazó a Greg Alexander, quien se vio obligado a retirarse por lesión). Confirmando su posición como el jugador más rápido de la liga de rugby, Offiah ganó fácilmente la carrera a Shearer y Ferguson.
En la temporada 1988-89 , Widnes ganó el campeonato y la Premiership por segundo año consecutivo, y Offiah fue una vez más el máximo anotador de tries de la liga con 58 tries en 41 partidos. [14] Jugó en la derrota de Widnes por 6-12 ante Wigan en la final del Trofeo John Player Special 1988-89 en Burnden Park en Bolton . [16]
Luego pasó el verano en Australia jugando para Eastern Suburbs . Anotó un try en su debut en la NSWRL contra Western Suburbs y luego anotó nueve tries en 12 partidos para el club antes de regresar a Widnes, una hazaña solo superada por Steven Nolan.
Durante la temporada 1989-90 , Offiah jugó para el Widnes como extremo en su victoria en el World Club Challenge de 1989 contra los visitantes Canberra Raiders . Offiah anotó un try en la victoria del Widnes por 24-18 sobre el Salford en la final de la Copa Lancashire de 1990 .
En 1991, Offiah tuvo una segunda etapa en Australia, esta vez jugando para St George Dragons . Anotó 11 tries en 14 partidos, incluido un hat-trick contra su antiguo club, Eastern Suburbs. [17]
Durante cuatro temporadas en Widnes, Offiah anotó un total de 181 tries en 145 partidos.
Inc. Temporada de verano de 1993 en Eastern Suburbs
Offiah se unió al Wigan en enero de 1992 por una tarifa récord mundial de £440,000 [18] (basándose en los aumentos en los ingresos promedio, esto sería aproximadamente £900,300 en 2013). [19] Esta cifra siguió siendo un récord para una transferencia total en efectivo hasta que Wigan batió su propio récord, pagando £450,000 por Stuart Fielden de los Bradford Bulls en 2006.
Jugando en su posición habitual de extremo izquierdo, Offiah formó una asociación devastadora con Gene Miles en su primera temporada en Wigan, anotando 30 tries en solo 15 partidos, incluido el establecimiento de un nuevo récord del club de diez en un solo partido contra Leeds en la semifinal de la Premiership en mayo. [20]
Offiah jugó en la victoria de Wigan por 5-4 sobre St Helens en la final de la Copa Lancashire de 1992 en Knowsley Road . [21]
Jugó en una victoria 15-8 sobre Bradford Northern en la final del Regal Trophy 1992-93 en Elland Road , [22] jugó en la derrota 2-33 ante Castleford en la final del Regal Trophy 1993-94 en Headingley , y anotó un try en la victoria 40-10 sobre Warrington en la final del Regal Trophy 1994-95 en el Alfred McAlpine Stadium , [23] y jugó en la victoria 25-16 sobre St Helens en la final del Regal Trophy 1995-96 . [24]
Fue seleccionado para participar en la gira de los Leones de Gran Bretaña por Australia y Nueva Zelanda en 1992. Antes del partido contra los Parramatta Eels , Offiah corrió 100 metros contra el extremo de los Eels, Lee Oudenryn . Offiah pareció resbalar un poco al principio y Oudenryn ganó por media yarda. [ cita requerida ]
Durante la temporada 1992-93, Offiah jugó como extremo para el actual campeón de la RFL, el Wigan, en el World Club Challenge de 1992 contra los visitantes Brisbane Broncos . Una semana antes del WCC, Offiah había jugado como extremo para Gran Bretaña en la final de la Copa del Mundo contra Australia en Wembley frente a una multitud récord de la liga internacional de rugby de 73.631 fanáticos. [25]
Offiah jugó en cuatro victorias de la Challenge Cup , cinco equipos del Championship , tres victorias del Regal Trophy y una victoria de la Lancashire Cup . Fue dos veces elegido el mejor jugador del partido al ganar el Trofeo Lance Todd en Wembley. Su try en solitario de 90 metros en la victoria de la Challenge Cup de 1994 sobre Leeds es recordado como uno de los mejores jamás vistos en una final, [26] pero hizo un hábito de tales carreras durante su carrera, anotando un try similar solo unas semanas antes contra Castleford. Después de la temporada 1993-94, Offiah viajó con el campeón defensor Wigan a Brisbane, jugando en la banda en su victoria del World Club Challenge de 1994 sobre los primeros ministros australianos, los Brisbane Broncos .
En 1995, Pogus Caesar produjo y dirigió la historia de vida de Offiah, un documental de 30 minutos, para Carlton TV UK como parte de la serie Respect . Offiah fue seleccionado para jugar con Inglaterra en la final de la Copa del Mundo de 1995 como extremo, pero Australia ganó el partido y retuvo la Copa.
Offiah posee conjuntamente el récord de más tries anotados en un partido para el equipo nacional de rugby de Inglaterra .
Offiah jugó un total de 158 partidos con el Wigan y solo apareció como suplente. Marcó más de un ensayo por partido, cruzando la línea de gol 186 veces. También logró un gol y tres drop goals, sumando así un total de 749 puntos para el club. Al marcharse, envió una carta abierta al Wigan Observer agradeciendo a los aficionados y al club por su tiempo allí.
Inc. Temporada de invierno 1996-97 en Bedford Blues
Tras la marcha de Offiah del Wigan, regresó a la capital y fichó por los London Broncos .
Tras pasarse al rugby de verano en 1996, Offiah fichó por Bedford Blues durante la temporada baja de la Super League. Jugó 14 partidos para el club, anotando 10 tries, antes de regresar a los Broncos para la temporada de 1997. [4]
Se le concedió un MBE en los honores de Año Nuevo de 1997. [27 ]
Jugó para el Londres en la derrota de la final de la Challenge Cup de 1999 contra el Leeds. En total, anotó 24 tries en 48 partidos para el club.
Después de los London Broncos se trasladó a Salford City Reds para la Super League V de 2000 , permaneciendo durante dos temporadas, jugando 45 partidos y anotando 23 tries. Anotó su try número 500 de su carrera en julio de 2001 en una victoria por 37-14 contra su antiguo club, los London Broncos. [28]
Terminó su carrera en 2001-02 jugando rugby union para London Wasps , quienes fueron entrenados por su ex compañero de equipo en Wigan Shaun Edwards . Jugó en ocho partidos para el club, anotando cinco tries. [4]
Offiah anotó 501 tries durante su carrera en la liga de rugby. Su total de tries en la liga británica (481) lo coloca en tercer lugar en la lista de los máximos anotadores de tries de todos los tiempos (detrás de Brian Bevan y Billy Boston ). [38]
Ensanche
Wigan
Inglaterra
En 2004, Offiah fue una de las celebridades que participó en la primera serie del programa de BBC One Strictly Come Dancing , alcanzando el cuarto lugar junto a su pareja Erin Boag . En 2005, junto a Natasha Kaplinsky , presentó el especial único, Strictly African Dancing .
En 2006, apareció en un especial de telerrealidad de The Weakest Link , ganando £ 10,050 y dividiendo las ganancias con Danniella Westbrook . Offiah ganó Celebrity Come Dine With Me en 2011, que fue un especial de la Copa del Mundo de Rugby. Offiah venció a Victor Ubogo, Kieran Bracken y Gareth Chilcott. Offiah también apareció en el concurso de preguntas de la BBC Pointless , primero con Chris Kamara en 2012, donde fueron eliminados en la primera ronda, la segunda vez en 2013 con el jugador de cricket Philip Tufnell , donde ganaron el premio en efectivo al obtener una respuesta Pointless en la ronda final. Offiah donó su premio de £ 1,250 a Joining Jack Charity. En 2014, fue concursante de Splash!, y fue el cuarto en ser eliminado de la competencia. En 2015, apareció con su hijo Tyler en Little Star de Big Star , donde ganaron £ 11,000 para caridad. También en 2015, Offiah participó en All Star Mr & Mrs con su pareja Virginia.
Offiah trabajó como comentarista de rugby para Sky Sports desde 2008 hasta 2013. Fue un invitado habitual en el estudio durante la Copa Mundial de Rugby League de 2008 y presentó un resumen semanal de la Super League en Sky Sports News . Ha trabajado como agente de varios jugadores de rugby, incluidos Richie Myler y Kyle Eastmond . Offiah también ha aparecido varias veces en el programa de televisión A Question of Sport . En enero de 2018, Offiah participó en And They're Off! en ayuda de Sport Relief .
Offiah es parte del Monumento de la Rugby League que se encuentra afuera del Estadio Wembley; su imagen de bronce representa su celebración del try de la final de la Challenge Cup de 1994.
Desde 2019, Offiah ha sido embajador de marca de la empresa de infraestructura de carga de vehículos eléctricos Connected Kerb. [40] Su pasión por los vehículos eléctricos comenzó cuando recibió un aventón del exjugador de rugby de Inglaterra y ganador de la Copa del Mundo Andy Gomersal en 2016. [41] En diciembre de 2021, facilitó una asociación entre Connected Kerb y uno de sus antiguos clubes, los London Broncos, en la que el equipo de Plough Lane usaría el logotipo de la empresa de vehículos eléctricos en su kit durante todo 2022. [42]
Offiah tiene dos hijos, Tyler (nacido el 29 de junio de 2006) y Phoenix (nacido el 24 de septiembre de 2009) con su esposa, la modelo y fotógrafa Virginia Offiah y vive en Ealing , al oeste de Londres . [43] Es el tío del futbolista profesional Odel Offiah . [44]