Martin Kirkup (1948 – 4 de febrero de 2024) fue un ejecutivo de la industria musical estadounidense nacido en Gran Bretaña. Fue socio fundador de Direct Management Group, con sede en Los Ángeles. A lo largo de su carrera, Kirkup ha trabajado con artistas como Katy Perry , Adam Lambert , kd lang , Counting Crows , The B-52s , Echo and the Bunnymen y Orchestral Manoeuvres in the Dark . [1] [2] [3] [4]
Kirkup nació y creció en Tynemouth, Northumberland. Asistió a la Universidad de Leicester y llegó a los Estados Unidos en 1973 como profesor visitante en la Universidad de Rhode Island . Más tarde se mudó a Nueva York, donde comenzó su carrera en la industria musical en el departamento de publicidad de Elektra Records. [5]
Kirkup fue contratado por A&M Records en 1975 como director de servicios creativos. Se mudó a Los Ángeles en 1978 y fue nombrado vicepresidente de desarrollo de artistas, supervisando las campañas de los artistas en la lista de A&M, que en ese momento incluía a Peter Frampton , Nils Lofgren , Supertramp , Squeeze , The Tubes , Bryan Adams , Joe Jackson , The Police y Joan Armatrading . [6]
En 1984, fundó Direct Management con Steve Jensen, que anteriormente era agente de reservas. [7] Los primeros clientes de Kirkup y Jensen fueron Boy Meets Girl y Nell Carter . Su primer éxito significativo fue con Orchestral Manoeuvres in the Dark ; colocaron " If You Leave " en la banda sonora de Pretty in Pink , y la canción se convirtió en un éxito Top 5 en el Billboard Top 100. Si bien la banda anteriormente había tenido éxitos en Europa, el álbum que siguió a la banda sonora de Pretty in Pink , The Pacific Age , fue su primer álbum de oro estadounidense. [8]
Bryan Ferry firmó en 1988 Echo and the Bunnymen firmó en 1986, [9] y en 1989 Kirkup y Jensen comenzaron a trabajar con The B-52's , reformados después de la muerte del guitarrista Ricky Wilson . [10] Su primer lanzamiento como cliente directo, Cosmic Thing, incluyó los exitosos sencillos " Roam " y " Love Shack " y se vendieron más de 5 millones de copias del álbum. [11] A Kirkup y Jenson se les atribuyó el mérito de "dirigir (a los B-52) hacia un gran regreso". [12]
En 1992 Kirkup y Jensen firmaron con Counting Crows ; su debut, August and Everything After , vendió más de 10 millones de álbumes. [12] Direct trabajó con la banda hasta 2001. [13] Han sido managers de Lang desde que la contrataron en 2000. [14]
Bradford Cobb se unió a Direct en 1997 y, en 2004, conoció a Katy Perry y al productor Glen Ballard . Poco después, ella firmó con Direct. [15] El primer sencillo del álbum debut de Katy Perry, One of the Boys , I Kissed a Girl , se convirtió en su primer sencillo en el Billboard Hot 100. Su siguiente álbum, Teenage Dream, se convirtió en el primer álbum de una artista femenina en producir cinco sencillos número uno en el Billboard Hot 100. En 2018, Perry había vendido más de 100 millones de discos. [16]
Direct también gestiona AU/RA. La empresa gestionó a Adam Lambert desde 2011 hasta 2017. [17]
Kirkup murió en Hawái el 4 de febrero de 2024, a la edad de 75 años. [18]