Martin Louis Brandtner (3 de julio de 1938 – 3 de enero de 2017) fue un teniente general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos altamente condecorado . Fue uno de los dos marines que recibieron dos Cruces de la Marina durante la Guerra de Vietnam .
Brandtner nació el 3 de julio de 1938 en Minneapolis, Minnesota, hijo de Alex Peter e Ida Marie (de soltera Kjelstad) Brandtner. [1] Se especializó en inglés en la Universidad de Minnesota, donde obtuvo letras universitarias en los equipos de fútbol y lucha libre . [2] Tras su graduación en 1960, fue nombrado segundo teniente a través del Programa de Becas Regulares del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval tras graduarse de la Universidad de Minnesota en junio de 1960. [3]
Después de graduarse de la Escuela Básica de Quantico, Virginia , en marzo de 1961, el general Brandtner permaneció en Quantico, donde fue asignado a la Escuela de Candidatos a Oficiales , donde sirvió como líder de pelotón hasta enero de 1962. [3]
Reasignado a la 1.ª Brigada de Infantería de Marina , FMF , en febrero de 1962, sirvió con el 1.er Batallón, 4.º de Infantería de Marina como comandante de pelotón de fusileros , oficial de estado mayor del batallón, oficial ejecutivo de compañía de fusileros y comandante de compañía de fusileros , respectivamente. [3]
En febrero de 1965, el general Brandtner fue asignado al 1.er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina , Iwakuni, Japón , donde sirvió como S-1/Ayudante del Grupo 1 del Cuartel General del Ala de la Infantería de Marina . Al ser desplegado en la República de Vietnam en abril de 1965, asumió funciones adicionales como Coordinador de Defensa del Área para el complejo del Cuartel General del Ala en la Base Aérea de Da Nang . [3]
Al regresar del extranjero en abril de 1966, se presentó en el Comando de Entrenamiento de la Fuerza de Desembarco del Pacífico , donde sirvió como Jefe de la División de Entrenamiento Anfibio Básico. [3]
En julio de 1968, el general Brandtner regresó a la República de Vietnam, donde se unió al 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Marines , donde sirvió como comandante de una compañía de fusileros y, tras su ascenso a mayor en noviembre de 1968, como oficial de operaciones del batallón y oficial ejecutivo del batallón. Mientras servía como oficial al mando de la Compañía D, resultó herido en acción y recibió dos veces la Cruz de la Marina , el segundo galardón más importante del país por valor en combate. Es uno de los dos únicos marines que han obtenido esa distinción en la Guerra de Vietnam. [3]
En agosto de 1969, el general Brandtner regresó a los Estados Unidos y asumió funciones como inspector-instructor de la 26.ª Compañía de Fusileros de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , en Minneapolis, Minnesota, donde sirvió hasta que fue seleccionado para asistir a la Escuela de Guerra Naval de Comando y Estado Mayor , en Newport, Rhode Island , en 1972. [3] Se graduó con honores y obtuvo una maestría en Relaciones Internacionales de la Universidad George Washington en 1973. [2]
El general Brandtner luego se presentó en el Cuartel General del Cuerpo de Marines , en Washington, DC , donde sirvió como Oficial de Planes en la División de Planes hasta julio de 1976. [3]
Nuevamente asignado al extranjero, se presentó en la 3.ª División de Infantería de Marina en Okinawa, Japón , donde sirvió como Oficial de Operaciones G-3 hasta que regresó a los Estados Unidos en julio de 1977. Mientras estaba en el extranjero, fue ascendido a teniente coronel en abril de 1977. [3]
Desde julio de 1977 hasta junio de 1980, el general Brandtner estuvo asignado al Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines en San Diego, California , donde sirvió inicialmente como oficial ejecutivo del Cuartel General y Batallón de Servicio. Posteriormente fue asignado como oficial al mando del 1.er Batallón de Entrenamiento de Reclutas , donde sirvió hasta que fue seleccionado para asistir a la Escuela de Guerra Aérea en julio de 1980. [3]
Tras graduarse con honores en la Escuela de Guerra Aérea en julio de 1981, el general Brandtner fue seleccionado para ser el asistente militar superior del subsecretario de Defensa para Política, puesto en el que sirvió hasta julio de 1984. Durante esta gira, fue ascendido a coronel en julio de 1982. [3] Al regresar a la FMF, el general Brandtner fue asignado como jefe asistente del Estado Mayor, G-4 , I Fuerza Anfibia de la Marina , Camp Pendleton, California , donde sirvió hasta mayo de 1985. Al mes siguiente, Brandtner asumió el mando del 5.º Regimiento de la Marina desde el 6 de junio de 1985 hasta el 14 de mayo de 1986. [4] En julio de 1986, se le asignó el cargo de jefe de Estado Mayor , 1.ª División de la Marina , FMF. Mientras servía en esta capacidad, fue seleccionado en diciembre de 1987 para el ascenso a general de brigada . Se le asignó el deber como Comandante Asistente de División, 2.a División de Infantería de Marina , FMF, Atlántico, Camp Lejeune, Carolina del Norte, el 1 de junio de 1988 y ascendió a general de brigada el 25 de julio de 1988, y se le asignó el deber como Comandante General, 2.o Grupo de Apoyo al Servicio de Fuerza (Rein), FMF, Atlántico, Camp Lejeune, Carolina del Norte, el 27 de septiembre de 1988. Desde diciembre de 1988 hasta febrero de 1989, el General Brandtner sirvió como Comandante General, 10.a Brigada Expedicionaria de Infantería de Marina, en Camp Lejeune.
El 11 de mayo de 1990 fue ascendido a general de división y el 3 de julio de 1990 se le asignó el cargo de vicedirector de operaciones del Estado Mayor Conjunto J-3. El 11 de marzo de 1991, el general Brandtner fue ascendido a teniente general y asumió el cargo de director de operaciones del Estado Mayor Conjunto J-3 en Washington, cargo que ocupó hasta su jubilación el 1 de junio de 1993. [3]
Las decoraciones personales de Brandtner incluyen: [2] [5]
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Armada al Capitán Martin L. Brandtner (MCSN: 0-80625), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo mientras se desempeñaba como Comandante de la Compañía D, Primer Batallón, Quinto Regimiento de Marines, PRIMERA División de Marines (Reforzada), Fuerza de Marines de la Flota, en relación con las operaciones contra el enemigo en la República de Vietnam. El 3 de septiembre de 1968, mientras realizaba un reconocimiento en fuerza cerca de la aldea de Lan Phouc en la provincia de Quang Nam, el pelotón líder de la Compañía D quedó atrapado por un intenso fuego de armas automáticas de una gran fuerza del Ejército de Vietnam del Norte. Mientras avanzaba para evaluar la situación, el Capitán Brandtner fue herido por el fuego de un lanzagranadas de un soldado enemigo que se encontraba en una trinchera cercana. Sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, el Capitán Brandtner se expuso audazmente al fuego hostil y, lanzando una granada de mano, mató al soldado norvietnamita. De repente, los marines se vieron sometidos a un intenso ataque norvietnamita con granadas de mano y, cuando uno de los objetos letales cayó a los pies del capitán Brandtner, éste, sin vacilar, cogió la granada y la arrojó de nuevo al enemigo. En dos ocasiones más, hizo caso omiso por completo de su propia seguridad para coger granadas de mano que habían sido arrojadas cerca de su posición y las arrojó hacia la fuerza hostil. Cuando otra granada cayó en medio de cuatro marines cercanos, el capitán Brandtner corrió sin miedo a su posición, recogió el objeto letal y lo arrojó lejos de sus compañeros. Luego, preocupado sólo por el bienestar de sus compañeros marines, derribó a dos de los hombres y rápidamente se colocó encima de ellos, absorbiendo así los fragmentos de la granada que explotó en su armadura protectora y evitando posibles muertes o heridas graves a sus compañeros. Al darse cuenta de la superioridad numérica del enemigo, consolidó la posición de su compañía y ajustó hábilmente el fuego de las armas de apoyo efectivas que hicieron que la fuerza hostil huyera y permitieron a sus marines invadir el objetivo. Gracias a su coraje, su intrépido espíritu de lucha y su dedicación desinteresada al deber arriesgando su vida, el capitán Brandtner sostuvo y mejoró las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos. [5]
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar una Estrella de Oro en lugar de un Segundo Premio de la Cruz de la Armada al Capitán Martin L. Brandtner (MCSN: 0-80625), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción mientras servía como Comandante de la Compañía D, Primer Batallón, Quinto Cuerpo de Marines, PRIMERA División de Marines (Reforzada), Fuerza de Marines de la Flota, en la República de Vietnam el 11 de septiembre de 1968. Asignado a una misión para llevar a cabo una operación de búsqueda y destrucción cerca de la aldea de My Binh, Distrito de Quang Dia Loc, Provincia de Quang Nam, el Capitán Brandtner seleccionó su posición defensiva y comenzó a desplegar sus pelotones para sus actividades nocturnas asignadas. Cuando el Primer Pelotón partió, en ruta a su sitio de emboscada nocturna, comenzó a recibir intenso fuego de armas pequeñas, armas automáticas y cohetes de una fuerza del Ejército de Vietnam del Norte numéricamente superior. Simultáneamente, el enemigo, aproximadamente del tamaño de las dos compañías del Ejército de Vietnam del Norte, comenzó un ataque contra el Grupo de Mando con munición de 82 mm. El capitán Brandtner analizó rápidamente la situación y se dio cuenta inmediatamente de la gravedad y el peligro que implicaba, por lo que dejó de lado su propia seguridad personal y avanzó hasta una posición extremadamente expuesta para poder controlar personalmente la batalla. Cuando el enemigo inició el primero de una serie de ataques de zapadores de "ola humana" contra la posición de la compañía, él, con calma y una presencia de ánimo excepcional, se movió de posición en posición reorganizando, animando y reuniendo a su compañía, superada en número y aturdida, hasta convertirla en una unidad de combate inspirada que detuvo por completo el impulso del ataque enemigo y los obligó a retirarse. Al darse cuenta de que el enemigo se estaba reagrupando para ataques posteriores, ajustó con calma su fuego de artillería de apoyo a 200 metros de sus líneas, lo que volvió a provocar estragos y confusión en las filas enemigas. Cuando las unidades del ejército norvietnamita comenzaron su segundo ataque, los devastadores fuegos de una compañía de fusileros del Cuerpo de Marines bien organizada los tomaron desequilibrados e infligieron numerosas bajas al enemigo. En dos ocasiones más, el decidido enemigo lanzó ataques masivos de "olas humanas" contra el perímetro de la Compañía D, pero los esfuerzos constantes de los hombres de la compañía resultaron ser demasiado para el enemigo, ahora abrumado y desmoralizado. Después de más de dos horas de intentos persistentes de superar a la compañía, el enemigo rompió el contacto. La luz del día reveló 67 norvietnamitas muertos como testimonio mudo del feroz encuentro que había tenido lugar. No se pudo estimar el número de enemigos muertos y heridos evacuados. La Compañía D sufrió sólo un marine muerto y catorce heridas lo suficientemente graves como para requerir la evacuación. Con su extraordinario coraje, su magnífico liderazgo y su inquebrantable devoción al deber, el capitán Brandtner sirvió para inspirar a todos los que lo observaron y defendió las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos.[5]
El general Brandtner se retiró a Reno, Nevada , y se desempeñó como director de desarrollo de la diócesis católica romana de Reno . También formó parte de la junta directiva de la escuela secundaria Bishop Manogue . [2]
Murió el 3 de enero de 2017, a la edad de 78 años, en Reno, Nevada. El 18 de enero de 2017, fue enterrado en el Cementerio Conmemorativo de Veteranos del Norte de Nevada , en Fernley, Nevada , con todos los honores militares . [2]
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