Martin Ray "Gunny" Barreras (7 de octubre de 1964 - 13 de mayo de 2014) fue un sargento mayor de comando del ejército de EE. UU. que jugó un papel crucial en el rescate de Jessica Lynch en 2003. [1]
Barreras nació en Tularosa, Nuevo México , el 7 de octubre de 1964. Su familia se mudó a Tucson, Arizona , en 1974, donde asistió y se graduó de Sunnyside High School en 1982. Durante la escuela, participó en fútbol universitario, lucha libre, conjunto coral y jugó en el equipo de baloncesto.
En 1983, Barreras se alistó en el Cuerpo de Marines . Después de completar el campo de entrenamiento, fue destinado inmediatamente a Camp Lejeune, Carolina del Norte, y asignado al 2.º Batallón, 8.º Regimiento de Marines como ametrallador de infantería, siendo conocido a partir de entonces como "Gunny". Apenas unos meses después de llegar al batallón, estaría revisando los escombros de una terminal en Beirut, Líbano, recuperando a 273 de sus compañeros marines de la devastación dejada por los terroristas que bombardearon el cuartel general. Fue durante sus cinco años como marine cuando se cortó la mitad del dedo anular izquierdo, un evento sobre el cual era famoso por inventar historias siempre cambiantes y entretenidas sobre cómo ocurrió. Mantenía el resto de su dedo en un frasco de formaldehído, a menudo sobre su escritorio.
En 1988, se alistó en el Ejército de los EE. UU. y aprobó con éxito el Programa de Adoctrinamiento de Rangers (RIP) para servir en el 1.er Batallón , 2.º Batallón del 75.º Regimiento de Rangers , fue el primer suboficial histórico del Batallón de Tropas Especiales y, finalmente, cuartel general del regimiento hasta 2010. [2] [3] Durante este período, también actuó como enlace con la CIA en Langley, VA . Mientras estuvo con el regimiento Ranger, se desplegó para la Operación Causa Justa en Panamá , la Operación Restaurar/Defender la Democracia en Haití y extensamente para la Operación Libertad Duradera en Afganistán y la Operación Libertad Iraquí en Irak . Barreras totalizó casi 60 meses de despliegue desde el 11 de septiembre en el momento de su muerte.
Barreras jugó un papel clave en el rescate de Jessica Lynch en 2003. También ayudó a recuperar los cuerpos de los compañeros soldados de Lynch, incluida Lori Piestewa , de tumbas poco profundas en el desierto, muchos de ellos cavando a mano, para garantizar que los restos de los soldados fueran llevados de regreso a los EE. UU. Después de dejar el regimiento, sirvió como sargento mayor de comando de la Unidad de Puntería del Ejército de los EE. UU .
Antes de unirse a la USAMU, Barreras cumplió un total de 49 meses de servicio en el extranjero. A este total se sumó como sargento mayor de la USAMU, donde dirigió la unidad para mantener una presencia constante en Afganistán, entrenando al ejército afgano y a las fuerzas de la coalición en técnicas de puntería, un hito histórico para el batallón.
En marzo de 2013, Barreras fue transferido al 2.º Batallón, 5.º Regimiento de Infantería , que estaba asignado al 3.º Equipo de Combate de Brigada, 1.ª División Blindada en Fort Bliss, Texas . Fueron desplegados en Afganistán en diciembre de 2013. El 6 de mayo de 2014, Barreras resultó gravemente herido por fuego enemigo de armas pequeñas en la provincia de Herat , Afganistán. Fue transportado de regreso al Centro Médico Militar de San Antonio en los Estados Unidos, donde sucumbió a sus heridas varios días después. [4] [5] [3]
Barreras fue llorado por aquellos con quienes sirvió. El teniente coronel Edward Brady, comandante del 2.º Batallón, dijo: "El sargento mayor Barreras era mi amigo y compañero de batalla. He pasado más tiempo con él que con mi esposa desde que asumí el mando. Creo que fui el comandante de batallón más afortunado del ejército por tenerlo como mi sargento mayor de mando... Si bien todos los soldados de esta formación están extremadamente tristes por su pérdida, sus Bobcats están haciendo exactamente lo que él esperaba de nosotros: continuar con la misión y llevar la lucha al enemigo. Este hombre haría absolutamente cualquier cosa para garantizar que sus soldados regresaran a casa sanos y salvos". [3] [5]
El general Stanley A. McChrystal recordó a Barreras como "especial [y que] su competencia profesional, combinada con su personalidad contagiosa, lo convirtieron en un líder más grande que la vida para los Rangers de todos los rangos", como compartió con su familia.
Sus premios incluyen la Legión de Mérito , la Medalla Estrella de Bronce con dispositivo "V" , la Estrella de Bronce con tres racimos de hojas de roble , el Corazón Púrpura con un racimo de hojas de roble, la Medalla de Servicio Meritorio con dos racimos de hojas de roble, la Medalla de Reconocimiento al Servicio Conjunto con un racimo de hojas de roble, la Medalla de la Campaña Iraquí con tres estrellas , la Medalla de la Campaña de Afganistán con cuatro estrellas, la Insignia de Soldado de Infantería de Combate con una estrella, la Insignia de Soldado de Infantería Experto , la Insignia de Ranger , la Insignia de Maestro Paracaidista con estrella de bronce, la Insignia de Caída Libre Militar y la Insignia de Pathfinder . [3]
El 4 de abril de 2022, la primera cátedra académica establecida en la Academia de Suboficiales Roy P. Benavidez de WHINSEC fue nombrada Cátedra de Liderazgo Académico CSM Martin R. Barreras en su honor. El Asesor Superior Suplente Retirado de las Fuerzas Armadas de Colombia , CSM (RET) Argemiro Posso Rivera, fue designado para ocupar la cátedra. [6]
Barreras era conocido por su sentido del humor tanto como por sus logros militares. Una historia que un compañero soldado compartió con su familia fue durante el extenso trabajo de Barreras en Pakistán, trabajando con las fuerzas militares paquistaníes. Una noche de junio de 2006, cuando el almirante Bill McRaven dejaba el mando para otra misión, decidieron hacer su despedida virtualmente con personas que realizaban videoconferencias desde los lugares donde estaban operando. Barreras llegó desde Islamabad. Cuando la cámara lo enfocó, en lugar de sentarse allí y despedirse de Bill, estaba vestido como el presidente Musharraf , el distintivo presidente de Pakistán. Procedió a que "Musharraf" le diera un homenaje y una despedida a Bill que fue divertidísimo y alegró la noche para todos.
Su familia compartió: "Marty era un soldado de soldados, poniendo a sus hombres primero. Se negó a sentarse detrás de un escritorio y participó en cada patrulla y misión, siempre liderando desde el frente. Marty era extremadamente humilde y el epítome de un "profesional tranquilo". Con una risa contagiosa y talento para silbar, el sentido del humor de Marty rompió barreras y mantuvo la moral alta. Dedicado a su familia, Marty era querido en casa y por su familia extendida. Aunque rara vez tenía tiempo libre, sabía cómo gastarlo. Era un ávido jinete de toros de rodeo, tirador, pescador submarino, criador de bulldog inglés y gran danés , cantante de formación clásica, cazador con arco, escalador de montañas, bailarín de cumbia y western, jugador de "rangerball" y rugby, motociclista en sus Harleys y aficionado a la historia con especial interés en la guerra y su herencia mescalero y apache jicarilla ".
La gobernadora Jan Brewer ordenó que las banderas estatales ondearan a media asta en reconocimiento a su muerte. [7]
