El Aston Martin AMR1 fue un coche de carreras de fórmula del Grupo C desarrollado en 1989 para el fabricante de automóviles Aston Martin . Participó en el Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos de 1989 y en las 24 Horas de Le Mans de 1989 .
Tras los esfuerzos de Aston Martin en el mundo de la competición como proveedor de motores para Nimrod Racing y EMKA Racing a principios de los años 80, se decidió que Aston Martin desarrollaría su propio coche para el Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos . Así, a finales de 1987, se formaría una asociación entre Peter Livanos, Victor Gauntlett, Richard Williams y Ray Mallock (a través de su participación en la firma de carreras escocesa Ecurie Ecosse) , creando una nueva empresa conocida como Proteus Technology Ltd. (Protech). El equipo desarrollaría y gestionaría el proyecto AMR1, que compitió por primera vez durante la temporada de 1989.
Richard Williams fue nombrado director general de la organización y director del equipo. Ray Mallock fue el director de ingeniería, con él, Max Boxstrom sería el diseñador principal y Reeves Callaway, de Callaway Cars Incorporated , construiría el motor. El chasis y la carrocería diseñados por Boxstrom serían construidos por la firma británica Courtaulds. Para el motor, Callaway utilizaría unidades V8 de 5,3 L del recién lanzado Virage , terminando con un motor de 6,0 L de 700 hp (522 kW) conocido como RDP87. El motor estaba equipado con una pila de combustible de 100 litros con una reserva de 6,5 litros para una autonomía adicional. Con esta combinación, se terminarían un total de cuatro chasis AMR1 a principios de 1989. [1]
Una vez completado el AMR1/01, comenzaron las pruebas de preparación para la primera carrera en el circuito de Suzuka, en Japón. El AMR1/01 sufrió un accidente durante las pruebas en Donington Park y sufrió daños irreparables. Por ello, Aston Martin se vio obligado a saltarse la primera ronda, lo que le obligó a pagar una multa de 250.000 dólares por la nueva reglamentación de la FIA, que exigía que los coches C1 participaran en todas las carreras de la temporada, y en su lugar estrenó el chasis AMR1/01 en Dijon-Prenois , donde acabó en un decepcionante 17.º puesto.
Aunque no formaba parte del Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos en 1989, Aston Martin se dirigió a continuación a las 24 Horas de Le Mans . Se inscribieron dos coches, el chasis n.º 01 y el n.º 03. Los coches tenían menos potencia en comparación con sus competidores, y se clasificaron en los puestos 32 y 40 de un grupo de 56 coches. Durante la carrera, los coches pudieron rodar en la mitad del pelotón antes de que AMR1/03 sufriera problemas eléctricos y se viera obligado a retirarse durante la primera mitad de la carrera. AMR1/01 pudo continuar y terminó en el 11.º puesto de la general.
Debido a la falta de tiempo entre Le Mans y la tercera ronda del Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos, Aston Martin decidió saltearse y regresar en su lugar a Brands Hatch , donde AMR1/04 se llevó a casa un emocionante cuarto puesto frente a la multitud británica, para luego seguir con un octavo puesto en Nürburgring .
Para la sexta ronda del año, el Campeonato Mundial de Prototipos Deportivos volvió a suelo británico. Por ello, Aston Martin decidió utilizar dos AMR1 en Donington Park , estrenando el chasis n.º 05 de nueva construcción. Los dos coches pudieron acabar en 6.º y 7.º lugar. Ambos coches corrieron de nuevo en el Circuito de Spa-Francorchamps , donde Aston Martin sufrió su único otro fracaso para terminar en la temporada, ya que el chasis n.º 04 sufrió una avería en el motor. Sin embargo, el chasis n.º 05, que ahora había sido mejorado con un motor V8 de 6,3 L, Versión II, de 720 CV aún más potente, pudo acabar en un respetable 7.º lugar. Para la ronda final en México, Aston Martin decidió utilizar solo el chasis n.º 05, donde acabó en 8.º lugar.
Al final de la temporada, Aston Martin había terminado sexto en el Campeonato de Equipos, detrás de los equipos de fábrica Mercedes-Benz , Porsche , Jaguar y Nissan , aunque pudieron derrotar al equipo Toyota .
Al finalizar la temporada de 1989, Protech ya estaba empezando a desarrollar el AMR2 para 1990, con la intención de que este coche compitiera junto a otros dos AMR1 en las 24 Horas de Le Mans de 1990. El AMR2 combinaba el chasis del AMR1, un motor V8 de 6,3 litros Versión III más nuevo y más potente, y un diseño de carrocería evolucionado y más aerodinámico. Se prometía que el AMR2 sería más rápido en línea recta que el AMR1 (con una velocidad máxima prevista de más de 370 km/h), un problema que había perjudicado enormemente al AMR1 en Le Mans.
Sin embargo, con el anuncio de la FIA de que las regulaciones de los motores del Grupo C iban a cambiar para permitir únicamente motores atmosféricos de 3,5 litros a partir de 1991, no había presupuesto disponible para desarrollar un nuevo motor y Protech se disolvió y cerró en febrero de 1990 antes de que se pudiera completar el chasis AMR2/06. El AMR2/06 se construyó más tarde a partir de piezas sobrantes y se le colocó una carrocería AMR1. Estéticamente, el AMR2/06 parece exactamente igual que un AMR1, incluso con la misma decoración de Mobil 1 .
Poco antes del cierre de Protech, se pusieron en marcha planes para otro coche de carreras: un Aston Martin AMR3 de 1991, que esta vez iba a ser diseñado por Tony Southgate . Pero Aston Martin se vio obligada a abandonar el mundo de las carreras de coches debido a la inestabilidad económica de la empresa en aquel momento. Sería el último coche de carreras producido por Aston Martin durante quince años hasta el lanzamiento del DBR9 en 2005.
Se construyeron un total de cinco chasis AMR1.
AMR1/01 ahora es propiedad de Aston Martin Heritage Trust.
El AMR1/03 también se vendió en el mercado abierto, por 294.250 euros (359.987 dólares) en una subasta en 2004 [2].
El AMR1/04 fue el primer AMR1 que llegó a subastarse, vendiéndose en una subasta de Brooks (ahora Bonhams)/ Aston Martin Lagonda en 2000. El coche se vendió por 133.500 libras. Actualmente, el AMR1/04 se utiliza en la serie de carreras de autos deportivos históricos en Norteamérica.
El AMR1/05 corre actualmente en Europa bajo la dirección de su propietario Paul Whight.
