La isla Martín García ( en español : Isla Martín García ) es la mitad sur de una isla en el Río de la Plata . Martín García está en aguas uruguayas y fue disputado entre Argentina y Uruguay, pero en 1973 llegaron a un acuerdo que lo establecía como territorio argentino para ser utilizado únicamente como reserva natural. Con una superficie de 1,84 km 2 (0,71 millas cuadradas), tiene una población permanente de aproximadamente 150 personas (50 familias) y cae dentro de la jurisdicción de la provincia de Buenos Aires . La isla es accesible por vía aérea a través del Aeropuerto de la Isla Martín García . La mitad norte de la isla se conoce como Timoteo Domínguez y es territorio uruguayo; surgió del río como un banco de arena en la década de 1960 y creció hasta fusionarse con la isla Martín García en la década de 1980.
La histórica isla de Martín García estaba ubicada estratégicamente y fue el sitio de una fortificación construida en la década de 1820 por fuerzas argentinas para negarle a la marina brasileña el acceso al río Uruguay . Este fuerte, denominado Constitución , logró mantener a raya a los refuerzos brasileños durante la Batalla de Juncal entre el 8 y 9 de febrero de 1827, permitiendo a los argentinos destruir la escuadra brasileña que operaba en el río Uruguay durante la Guerra Cisplatina .
Varias figuras políticas argentinas han sido arrestadas en la isla por gobiernos militares, incluidos los presidentes Hipólito Yrigoyen (1930), Juan Perón (1945) y Arturo Frondizi (1962).
La isla Martín García fue descubierta por los españoles en la expedición de Juan Díaz de Solís en 1516; lleva el nombre del tendero Martín García, fallecido a bordo y cuyo cuerpo fue enterrado en la isla. A partir de ese momento, la isla fue continuamente disputada por España y Portugal debido a su posición estratégica en medio del principal cauce fluvial y como puerta de entrada a sus principales afluentes, los ríos Paraná y Uruguay.
La isla fue utilizada como colonia penal desde 1765 hasta 1886. Desarrollada por el Virreinato del Río de la Plata , el primer virrey Pedro de Cevallos fortificó la isla y asignó allí una guarnición militar. En 1814, el almirante William Brown , al mando de una flota, desembarcó en la isla y derrotó a los realistas , dejando a Martín García en manos de las Provincias Unidas del Río de la Plata .
La isla fue escenario de otras batallas durante la Guerra de Independencia Argentina , así como durante la Guerra Cisplatina de la década de 1820. En 1838, durante el gobierno del gobernador de la provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas , Martín García también fue atacado por fuerzas anglofrancesas. Posteriormente fue ocupada por fuerzas aliadas compuestas por exiliados del Partido Unitario en Montevideo . En 1843 fue recuperado por tropas federales de Rosas, quienes perdieron el puesto en 1845 ante tropas dirigidas por Giuseppe Garibaldi , quienes lo retomaron para Montevideo. Su valor estratégico durante las Guerras Civiles Argentinas de mediados del siglo XIX terminó tras el derrocamiento de Rosas en la Batalla de Caseros en 1852.
El presidente Domingo Sarmiento propuso una base en la isla en 1850, con la ciudad de Argirópolis como capital de un microestado administrado conjuntamente por Argentina, Uruguay y Paraguay. [2]
A partir de 1879, muchos pueblos indígenas que fueron capturados como parte de la llamada Conquista del Desierto fueron confinados en la isla Martín García. Según la documentación oficial, entre estos prisioneros de guerra había tanto combatientes como no combatientes (incluidos niños pequeños y ancianos). Mientras estuvieron en la isla, muchos de los prisioneros fueron obligados a trabajar y sujetos a disciplina dentro de las diversas instituciones de la isla. Esto ha llevado a algunos estudiosos a argumentar que Martín García fue un campo de concentración y una herramienta de genocidio. [3] [4] Aunque no hay cifras oficiales, los investigadores han estimado que hasta 3.000 prisioneros indígenas pasaron por Martín García durante las décadas de 1870 y 1880. [5]
La isla fue transferida a jurisdicción naval argentina en 1886, y en ella se colocaron fuerzas navales. A finales de la década de 1920 se construyó una pista de aterrizaje, precursora de la Estación Aérea Naval Martín García (en español: Estación Aeronaval Martín García ); este fue ampliado en la década de 1950, y actualmente es el Aeropuerto de la Isla Martín García . [6]
La mayoría de los supervivientes alemanes del SMS Cap Trafalgar rescatados por la carbonera Eleonore Woermann en septiembre de 1914 y llevados a Buenos Aires fueron internados durante la guerra en la isla controlada por Argentina. Los marineros alemanes del crucero pesado Graf Spee también fueron internados en la isla por Argentina en 1943.
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El estatus jurisdiccional de la isla fue establecido formalmente por el Tratado del Río de la Plata entre Argentina y Uruguay el 19 de noviembre de 1973. Este tratado estipula que la Isla Martín García es un enclave argentino rodeado por aguas uruguayas. A cambio del reconocimiento de la soberanía de Argentina sobre la isla, Argentina hizo concesiones territoriales en el Río de la Plata, en particular la cesión de la isla Juncal a Uruguay.
El artículo 45 del tratado establece:
La Isla Martín García tendrá como destino exclusivo la reserva natural para la conservación y preservación de la fauna y la flora bajo jurisdicción de la República Argentina, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 63 [7].
Por otra parte, este tratado, en efecto, definió sus límites territoriales. Al norte de la isla se encontraba Timoteo Domínguez , isla bajo jurisdicción uruguaya, y así lo reconoció el artículo 46 del mismo tratado:
Si en el futuro la Isla Martín García se uniera con otra isla, el límite correspondiente se trazará conforme al trazado de la Isla Martín García que resulte de la aplicación de la Carta H-118, a que se refiere el artículo 41. [8]
En la época del tratado el canal entre estas islas comprendía una enorme carga fluvial que, desde la fecha del tratado, ha efectuado una unión física de la isla uruguaya con Martín García. Así, el límite entre Martín García y Timoteo Domínguez se ha convertido ahora en la única frontera terrestre existente entre la República Argentina y la República Oriental del Uruguay. [9]
Los funcionarios uruguayos han citado el artículo 45 en varias ocasiones para impedir el uso de la isla por parte de Argentina para fines distintos de la reserva natural. En 1985 la Armada transfirió la propiedad de los edificios e instalaciones de la isla a la Provincia de Buenos Aires . Hoy, la isla es un destino turístico. Entre sus lugares de interés destacan el antiguo Chinatown, centro de inmigrantes; los restos de las fortificaciones, la enfermería de la prisión y el bosque habitado por ciervos . La isla también es conocida por la elaboración de repostería artesanal.
El bioma de la isla es el de bosques, y entre sus especies predominantes se encuentran la ceiba y el laurel criollo , así como especies xerófilas (similares al Gran Chaco ) que incluyen aulagas , cactus y lapachillo . Las playas de la isla están pobladas de juncos , higueras ( ibopehay ) y más de 800 especies de plantas.
La fauna silvestre mediana y mayor, excluidos los peces, está compuesta en la actualidad principalmente por más de 250 especies de aves, entre ellas ocho especies de colibríes, gavilanes , avefrías , garzas , buitres , loros , cardenales, palomas , gorriones, pinzones , alondras , mochuelos ( caburé ) y búhos cornudos , entre otros. La isla también es hogar de una variedad de reptiles, lagartos, geckos, tortugas, ranas, coipos (o pseudonutrias), capibaras , caimanes, ciervos . La otrora numerosa población de nutrias gigantes de río ( ariray ) fue exterminada a finales de los años cincuenta.
La temperatura promedio anual es de 17 °C (63 °F), y promedia 8 °C (55 °F) en invierno y 29 °C (84 °F) en verano. La precipitación media anual es de 1.000 mm (40 ").
Martín García alguna vez tuvo una población estimada de 4.000 habitantes, pero disminuyó cuando se retiró la guarnición militar. La población estable en 2008 es de menos de 170 personas (unas 50 familias). Cuentan con una escuela primaria, la EGB nº 39 "Juan Díaz de Solís".
