Martín Fernández de Enciso ( c. 1470-1528) fue un abogado, funcionario colonial y geógrafo español. Jugó un papel decisivo en la colonización del Istmo de Darién , uno de los primeros intentos de España de ocupar el continente americano. Su exitosa defensa de los derechos de la Corona en las Indias llevó a la publicación de la proclama conocida como el Requerimiento en 1513. En 1519 publicó Suma de Geografía , el primer relato en español del Nuevo Mundo.
Se sabe muy poco sobre la vida temprana de Enciso. Nació hacia 1470 en Sevilla y probablemente estudió derecho. En 1508 tenía una próspera práctica jurídica en Santo Domingo , la capital de la primera colonia española en América. La minería de oro era la actividad principal en la colonia y Enciso hizo su fortuna gracias a los frecuentes litigios en la industria. [1] [2]
Jugó un papel decisivo en la colonización del istmo de Darién . [3] Fernández de Enciso fundó un pueblo cerca del Cabo de la Vela con el nombre de Nuestra Señora Santa María de los Remedios del Cabo de la Vela , primer asentamiento en la Península de la Guajira . Debido a los constantes ataques de indígenas y piratas el pueblo se trasladó a la actual Riohacha en 1544. [4] Su Suma de Geografia que trata de todas las partidas e provincias del mundo , publicada en 1519 en Sevilla, fue el primer relato en la lengua española de los descubrimientos del Nuevo Mundo. [3] Entre otras cosas, este documento contiene una de las primeras descripciones occidentales del aguacate. [5]
La expedición de Fernández en 1509 desde Santo Domingo para ayudar a Alonso de Ojeda vio a Vasco Núñez de Balboa como polizón en su barco.
En su obra, “Suma de Geografía”, Fernández afirma que encontraron una población indígena que se autodenominaba “'Veneciuela'”. Esto sugiere que el nombre " Venezuela " puede haber evolucionado de la palabra nativa. [6] (La etimología convencional de Venezuela , sin embargo, cita a Amerigo Vespucci , quien, al ver los palafitos indígenas , recordó la ciudad de Venecia y, por lo tanto, nombró a esta ubicación del Nuevo Mundo, "Pequeña Venecia".)
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