El HMS Porpoise (N14) fue uno de los seis submarinos minadores de la clase Grampus de la Royal Navy . Fue construido en Vickers Armstrong , Barrow y botado el 30 de agosto de 1932. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial en la mayoría de los teatros navales de la guerra, en aguas nacionales, el Mediterráneo y el Lejano Oriente . Fue hundido con toda su tripulación por aviones japoneses el 19 de enero de 1945, y fue el último submarino de la Royal Navy en perderse en acción enemiga.
En 1940, estaba operando en el Mar del Norte . Atacó sin éxito al submarino alemán U-3 y más tarde hundió al dragaminas alemán M 5 cuando chocó con una mina colocada por Porpoise . Informó de que había disparado contra un submarino desconocido, que pudo haber sido el U-1, que desapareció en esa época. Sin embargo, es posible que el U-1 haya chocado con una mina colocada por el buque gemelo del Porpoise , el HMS Narwhal .
A finales de 1941 y 1942, el Porpoise operó en el Mediterráneo. El 9 de diciembre, a unas pocas millas al sur del Peloponeso, torpedeó y dañó gravemente el buque de carga y pasajeros alemán Sebastiano Veniero (Jansen), que transportaba a unos 2000 prisioneros de guerra del Reino Unido, Sudáfrica y otros países de la Commonwealth. Al menos 300 prisioneros de guerra murieron y los alemanes encallaron el buque mercante en Methoni , Grecia, para evitar que se hundiera y se produjeran más pérdidas de vidas. [1] Después, el Porpoise volvió a colocar minas frente a Creta .
En 1942, bajo el mando de Leslie Bennington , hundió al mercante italiano Citta di Livorno y más tarde al transporte italiano Ogaden , pero no alcanzó al torpedero italiano Montanari que lo escoltaba . El Porpoise torpedeó y hundió al mercante italiano Lerici , y atacó sin éxito al mercante Iseo el 19 de agosto, una acción durante la cual fue dañado por cargas de profundidad del torpedero que lo escoltaba Lince . Hacia finales de año hundió al petrolero italiano Giulio Giordani y al patrullero auxiliar F-39/ Fertilia , varios días después de que un ataque anterior al barco hubiera fracasado. El torpedero italiano Generale Antonio Cantore chocó contra una mina colocada por Porpoise y también fue hundido.
En 1944, el Porpoise se encontraba operando en el Pacífico contra las fuerzas japonesas. Hundió directamente varios veleros pequeños, mientras que los cazasubmarinos auxiliares japoneses Cha 8 y Cha 9 , el petrolero del ejército Takekun Maru y el minador auxiliar Ma 1 se hundieron tras chocar con minas colocadas por el Porpoise . El dragaminas auxiliar Kyo Maru No. 1 y el cazasubmarinos Ch 57 resultaron dañados por minas. [2]
El 11 de septiembre de 1944, Porpoise participó en la Operación Rimau transportando a 24 comandos australianos a la isla de Merapas, una pequeña isla frente a la costa de Singapur . [3]
El Porpoise regresó a Fremantle , Australia, el 24 de octubre. A su regreso de la Operación Rimau, se observó que el Porpoise se encontró con un pequeño convoy enemigo y más tarde con un gran petrolero. El Porpoise declinó participar en cualquiera de las dos oportunidades, ya que sus órdenes eran permanecer oculto a menos que se presentara un objetivo importante. Se cree que el Porpoise sufrió daños desconocidos durante la misión Rimau y se observó que tenía fugas de combustible. También se encontró con mal tiempo durante el viaje de regreso a Fremantle. El viaje del submarino fue principalmente en la superficie durante fuertes tormentas de lluvia. El Porpoise tuvo que sumergirse en algún lugar del estrecho de Lombok, donde casi perdió el control al hundirse violentamente en las fuertes corrientes y remolinos asociados con ese estrecho. [3]
Después de repararse en Fremantle, el Porpoise zarpó hacia Ceilán en noviembre de 1944 y operó desde esa zona durante el resto de la guerra. [3]
En enero de 1945, el HMS Porpoise se encontraba colocando minas en el estrecho de Malaca, en las cercanías de Penang . El 9 de enero, el Porpoise envió una señal para confirmar que su misión se había llevado a cabo con éxito. [3] Nunca más se supo nada del submarino. [4]
Los registros japoneses muestran que los radiogoniómetros en Penang detectaron su posición y el cazasubmarinos CH-8 fue enviado a la zona y realizó un ataque al Porpoise . Más tarde ese día, un submarino fue avistado y bombardeado por aviones en las cercanías de Penang. El avión logró un impacto con una de sus bombas y el submarino se hundió, dejando a la superficie una gran mancha de petróleo. El CH-8 encontró el submarino todavía en el fondo con su sonar. [5] [6]