Ralph Warren Marsh OBE (27 de diciembre de 1899, Crewkerne , Somerset - 29 de febrero de 1992) fue un micólogo y fitopatólogo británico, conocido por sus investigaciones sobre el control de la sarna del manzano . [1] Fue presidente de la Sociedad Micológica Británica durante un año, de 1944 a 1945 [2] y presidente de la Asociación de Biólogos Aplicados durante un período de dos años, de 1951 a 1952. [3]
Después de su educación en la Sexey's School , Marsh se convirtió, cerca del final de la Primera Guerra Mundial, en un oficial comisionado en la Rama de Señales de los Ingenieros Reales . [2] En 1919 se matriculó en el Trinity College, Cambridge , donde se graduó en 1922. Trabajó durante un año desde 1922 a 1923 bajo la supervisión de Frederick Tom Brooks haciendo investigaciones sobre enfermedades de las plantas. Después de trabajar brevemente en el Real Jardín Botánico de Kew , Marsh pasó tres años desde 1923 a 1926 como asistente de investigación micológica en la Universidad de Manchester . [3] En 1926 fue designado para el puesto de Micólogo de Investigación en la Estación de Investigación Long Ashton . [2] Allí fue ascendido a Oficial Principal de Investigación Superior en 1951 y a subdirector del Centro de Investigación Long Ashton en 1959. [3] Durante el año académico 1949-1950, estuvo de año sabático en Canadá. En 1956, visitó Yugoslavia para asesorar a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) sobre la mejora del Servicio de Protección Vegetal. [2] En 1958, la Universidad de Bristol lo nombró profesor adjunto de Micología. [3] En 1965 se retiró de la Estación de Investigación Long Ashton y de la Universidad de Bristol y fue nombrado OBE (Oficial de la Excelentísima Orden del Imperio Británico). [2]
En 1928 Marsh inició sus investigaciones sobre la sarna del manzano. Basándose en sus registros de recolección de esporas, en 1930 realizó ensayos de campo a gran escala que demostraron un método de control de la sarna del manzano muy mejorado. Si los productores de huertos aplicaban a los manzanos dos pulverizaciones antes de la floración con sulfuro de cal, seguidas de una pulverización después de la floración, se controlaban bien los daños causados por la sarna del manzano. [2]
En Long Ashton, Marsh colaboró durante 20 años con el entomólogo HGH Kearns y durante muchos años con el químico de pesticidas Hubert Martin, autor de The Scientific Principles of Crop Protection ( St. Martin's Press , 1964). Durante su carrera, Marsh investigó sobre patógenos de manzanas, peras, membrillos, ciruelas, melocotones y cerezas; entre los patógenos que estudió se encuentran Venturia pyrina , Podosphaera leucotricha , Monilinia fructigena , Neofabraea malicorticis y Neonectria ditissima . También investigó sobre patógenos de fresas , frambuesas , arándanos , moras , grosellas y grosellas espinosas ; entre los patógenos que estudió se encuentran Pseudopeziza ribis , Botrytis cinerea y Sphaerotheca mors-uvae . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como intendente de la Guardia Nacional local de Long Ashton. [3] Junto con Hubert Martin, demostró una forma sencilla de controlar la plaga de la papa rociando con una regadera equipada con una boquilla redonda; esto fue útil para la campaña Dig for Victory . [2]
En 1944, Marsh pronunció el discurso presidencial de la British Mycological Society titulado Micological contacts [Contactos micológicos] . [4] En el discurso deploró el fracaso de la sociedad a la hora de atraer a micólogos médicos e industriales. Señaló que los periódicos del Reino Unido, en lugar de las publicaciones de la sociedad, alertaban a la mayoría de los miembros de la sociedad sobre el desarrollo de la penicilina (obtenida a partir de mohos Penicillium ). En su discurso, también hizo interesantes comentarios sobre los fervientes pioneros de la agricultura orgánica . [2]
Durante muchos años fue miembro del consejo editorial de Annals of Applied Biology . Presidió el consejo editorial de The Biologist . [2] En 1954 fue invitado a unirse al consejo directivo de Sexey's School . [3]
Su esposa Kathleen murió en 1987. Tras su muerte en 1992, le sobrevivieron sus dos hijos y cuatro nietos.