Brega / ˈb r eɪ ɡ ə / , también conocida como Mersa Brega o Marsa al-Brega ( árabe : مرسى البريقة Marsā al Burayqah , es decir, "Puerto marítimo de Brega"), es un complejo de varias ciudades más pequeñas , instalaciones industriales y establecimientos educativos situado en Libia en el Golfo de Sidra , el punto más meridional del Mar Mediterráneo . Está ubicada en el antiguo Distrito de Ajdabiya , que en 2007 se fusionó con el Distrito de Al Wahat . La ciudad es el centro del segundo complejo de hidrocarburos más grande de Libia. [2]
Durante la Primera Guerra Civil Libia , la ciudad cayó rápidamente en manos de la oposición libia . [3] Las fuerzas gubernamentales intentaron capturar la ciudad el 2 de marzo, pero fueron repelidas; [4] [5] su ataque del 13 de marzo tuvo éxito, aunque los rebeldes la recuperaron más tarde el 26 de marzo. [6] [7] En abril, los rebeldes fueron expulsados nuevamente de Brega, [8] y se produjo un estancamiento de varios meses. El 11 de agosto de 2011, los rebeldes afirmaron que habían recuperado la parte oriental de Brega. [9]
El asentamiento asignado cerca de la refinería y la terminal petrolera se conoce como Brega. La ciudad fue construida con piezas de hormigón prefabricado y diseñada por el arquitecto y urbanista griego Konstantinos Apostolos Doxiadis . [10] La ciudad tiene unos 7.000 habitantes.
En realidad, Brega está formada por varios asentamientos urbanos, separados por varios kilómetros, divididos principalmente entre Brega Vieja (o "Brega Occidental") y Brega Nueva (o "Brega Oriental"). Junto al puerto y al suroeste de éste, a dos kilómetros al norte del aeropuerto, se encuentra la "Zona 1". A unos 6 kilómetros al este, al otro lado del complejo hidrocarburífero, se encuentra la "Zona 2". El asentamiento original de Brega, ahora parcialmente abandonado, se encuentra a unos kilómetros al sur, al sur de la carretera que une el oeste y el este de Libia. [11] A 10 kilómetros al noreste de la "Zona 2" se encuentra "Nueva Brega", una zona residencial construida especialmente para los trabajadores del petróleo. [12]
Entre el "Área 2" y "Nueva Brega" (con mucha arena entre ellas) se encuentra la "Universidad Tecnológica Al-Najm" ("Universidad Tecnológica Estrella Brillante"), que fue fundada en 1981. [13] [14]
Brega se encuentra rodeada por Sabkhat Ghuzayyil , una gran región seca debajo del nivel del mar.
Brega fue el escenario de una breve pero importante batalla en la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial . El 31 de marzo de 1941, durante la fase inicial de la primera ofensiva de Rommel , el Afrika Korps alemán expulsó a los británicos de sus posiciones parcialmente preparadas en Marsa Brega. Esto abrió el camino para el avance de Rommel hacia la frontera egipcia y el cerco de Tobruk . [15]
Durante la guerra civil libia , Brega se vio envuelta en numerosos enfrentamientos entre fuerzas rebeldes y leales, mientras la línea del frente se desplazaba rápidamente en ambas direcciones. A mediados de abril, la ciudad había cambiado de manos seis veces en menos de dos meses.
Al principio del levantamiento, las fuerzas antigubernamentales obtuvieron el control de la ciudad y de las instalaciones de producción de petróleo. Las fuerzas gubernamentales intentaron recuperar el control de la zona el 2 de marzo, pero fueron rechazadas por los rebeldes . [4] El 15 de marzo, las fuerzas gubernamentales retomaron Brega durante su contraofensiva inicial, mientras las fuerzas rebeldes desorganizadas fueron aplastadas por las armas pesadas y el poder aéreo de los leales. [16] El 26 de marzo, después de que la ONU impusiera una zona de exclusión aérea que eliminó la amenaza de ataques aéreos leales, los rebeldes avanzaron rápidamente, recuperando Brega de las fuerzas de Gadafi [6] pero rápidamente se vieron obligados a retirarse después de una contraofensiva leal. Para el 31 de marzo, la línea del frente se había estabilizado entre Brega y Ajdabiya , con las fuerzas rebeldes lanzando numerosos ataques contra la ciudad , que resultaron en retiradas apresuradas. [17] Finalmente, después de hacer retroceder a los leales de Ajdabiya, los rebeldes lanzaron una vez más un asalto a la estratégica ciudad petrolera.
El 16 de julio de 2011, se informó de que los rebeldes parecían haber tomado Brega. [18] Sin embargo, Reuters informó más tarde que diez rebeldes murieron y 172 resultaron heridos, y confirmó que la batalla aún estaba en curso. [19] Los informes de la radio rebelde dijeron que después de tres días de duros combates, con la ayuda de un importante bombardeo de la OTAN, las unidades rebeldes habían pasado por alto la ciudad, cortando la guarnición de sus líneas de suministro. [20] El opositor Consejo Nacional de Transición (CNT) de Libia dijo el 16 de julio que se estaban preparando para entrar en la ciudad refinería de petróleo de Brega "en cuestión de días", incluso cuando sufrieron grandes bajas en la ofensiva. [21] Hubo un intenso bombardeo de la OTAN en la mañana del 17 de julio, durante el cual los aviones de guerra destruyeron una gran zona de almacenamiento de vehículos militares en Tajura, a 30 kilómetros al este de Trípoli, que consistía en varios almacenes importantes que contenían varios vehículos militares, incluidos carros de combate, vehículos blindados de transporte de personal y municiones. A esto le siguió una intensa lucha callejera en la zona noreste de la ciudad, en la que los rebeldes utilizaron ametralladoras pesadas. [22] En la mañana del 18 de julio, se informó de que las fuerzas de Gadafi estaban en plena retirada y que los rebeldes estaban limpiando minas terrestres antes de asegurar toda la ciudad. [23] Antes del mediodía, los rebeldes proclamaron la victoria en la batalla. [24] El 23 de julio, los rebeldes todavía estaban limpiando minas mientras se enfrentaban a una resistencia "insignificante" de una pequeña fuerza restante de leales a Gadafi. [25]
Según el consejo local, el 11 de agosto la parte oriental de la ciudad de Brega estaba bajo el control del AGF, y el 17 de agosto las tres zonas de Brega (residencial, refinería de petróleo, administrativa) estaban bajo el control del AGF. El 8 de septiembre, la misión interinstitucional de las Naciones Unidas a Brega accedió a la zona residencial (antigua Brega) y visitó la Universidad Tecnológica Al-Najm, gravemente dañada. La población comenzó a regresar lentamente, aunque la mayoría de los habitantes se quedaron un tiempo fuera de Brega (es decir, en Ajdabiya) y se desplazaban a diario para comprobar el estado de sus propiedades y casas.
El 13 de enero de 2000, un avión Short 360 alquilado por la Sirte Oil Company se estrelló a 21 kilómetros de la costa, con el resultado de 22 muertos. Se cree que el accidente se produjo después de que los motores del avión se inundaran con hielo derretido, tras no activarse el sistema de protección contra el hielo del avión . [26]
La ciudad es el sitio de una importante refinería de petróleo y sirve como un importante centro de exportación de petróleo libio, siendo una de las cinco terminales petroleras en la mitad oriental de Libia. [27] La refinería de petróleo pertenece y está dirigida por Sirte Oil Company , una subsidiaria de la estatal National Oil Corporation (NOC). Sirte Oil Company tiene su sede en Brega. Durante las décadas de 1960 y 1970, se gestionó en asociación con la compañía petrolera internacional Esso . A principios de los años 80, Esso se había ido, pasando el control total a Sirte Oil Company.
Durante la guerra civil libia, la exportación de petróleo y las actividades en la refinería se paralizaron. A finales de febrero, el rendimiento de la terminal petrolera había disminuido de 90.000 barriles de crudo diarios a sólo 11.000. Muchos empleados de la terminal se habían marchado, tras los rumores de que el régimen de Muammar Gaddafi iba a bombardear la planta. [2]
Brega es el punto de partida del gasoducto Brega-Khoms Intisar de 670 km (420 mi). [28]
Durante la guerra civil libia de 2011, el aeropuerto de Marsa Brega sufrió daños y quedó inoperativo. El aeropuerto de Marsa Brega reanudó sus operaciones en diciembre de 2013.
Los manifestantes tomaron el control de la ciudad de Brega, en el este de Libia, y de su terminal petrolera el viernes, según un funcionario que trabaja en el departamento de comunicaciones del puerto de Brega.