Marquise Walker (nacido el 11 de diciembre de 1978) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto y regresador de despejes que firmó para jugar en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Michigan Wolverines , estableciendo muchos de los récords de recepción de la escuela y convirtiéndose en un All-American en 2001, cuando lideró la Conferencia Big Ten en recepciones . En 2004, Braylon Edwards superó la mayoría de sus récords escolares. En la escuela secundaria, Walker estableció varios récords importantes de fútbol de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias Públicas del Estado de Nueva York (NYSPHSAA) en recepciones y yardas de recepción. Todos estos récords se han roto desde entonces. Walker es recordado por un par de espectaculares atrapadas con una mano durante la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2001 .
Fue seleccionado por los Tampa Bay Buccaneers con la selección general número 86 en la tercera ronda del draft de la NFL de 2002. Se lesionó durante su primer año con Tampa Bay y tuvo varias temporadas breves con varios otros equipos de la NFL durante las siguientes dos temporadas. Había firmado para jugar en la Arena Football League en 2006, pero no jugó.
Walker nació en Syracuse, Nueva York , y fue un All-American de fútbol de la escuela secundaria para Henninger High School en Syracuse. [1] También fue un destacado jugador de baloncesto que promedió más de veinte puntos por partido en su segundo y tercer año, pero abandonó el deporte por el fútbol. [2] [3] En la escuela secundaria, estableció numerosos récords de fútbol de NYSPHSAA: recepciones de carrera (181), recepciones de una sola temporada (80) y yardas recibidas de carrera (3352). Además, registró el segundo total más alto de yardas en una sola temporada (1190). [4] Sus 13 touchdowns de una sola temporada fueron terceros en la historia del estado, [5] y totalizó treinta y cinco touchdowns de carrera para Henninger. [6] Jugó como back defensivo y acumuló doscientos tackles y catorce intercepciones . [6] Walker fue nombrado Jugador de Fútbol Americano de Escuela Secundaria Gatorade del Año para el Estado de Nueva York, [7] y fue nombrado para el equipo de fútbol americano de escuela secundaria All-USA de USAToday de 1997 . [5] Fue clasificado como el noveno mejor prospecto de fútbol de escuela secundaria en el país en 1998 por Sporting News . [8]
Los récords de Walker en la escuela secundaria fueron superados en 2004 por Bruce Williams de la Christian Brothers Academy de Syracuse , quien jugó para el equipo de fútbol Syracuse Orange desde 2005 hasta 2008. [9] Williams tardó cuatro años en romper el récord de Walker, que se estableció durante solo tres años. El récord de recepciones de una sola temporada de Walker fue superado en 2001 por Anthony Morat de la "Free Academy" de Rome, Nueva York, quien luego jugó fútbol de División III en la Universidad Estatal de Nueva York en Cortland desde 2003 hasta 2006 y ganó los honores del primer equipo All-conference en 2006. [10] Harold Jasper, cuyo récord de yardas recibidas de carrera rompió Walker, jugó más tarde para el equipo de fútbol Iowa Hawkeyes y dos equipos de fútbol Arena. [11] Jasper también fue el único receptor que tuvo más yardas en una sola temporada en la historia del estado de Nueva York que Walker. [4]
Walker es mejor recordado por un par de recepciones con una mano que hizo en 2001. Antes del draft de la NFL de 2002 , el vicepresidente senior de operaciones de fútbol de los Baltimore Ravens , Ozzie Newsome, se refirió a las recepciones universitarias de Walker como algunas de las mejores recepciones que ha visto en la universidad en mucho tiempo. [12] Una de las atrapadas con una mano fue una atrapada de touchdown en la parte trasera de la zona de anotación contra el equipo de fútbol americano Iowa Hawkeyes en una remontada de 32-26 de un déficit de 21-7 el 27 de octubre de 2001. [13] El Post-Standard , el periódico de la ciudad natal de Walker, describió su atrapada en el juego de Iowa de esta manera: "Allí estaba en la esquina de la zona de anotación, mientras dos backs defensivos de Iowa lo acechaban como centinelas. El balón se lanzó alto y desviado, parecía un tramo improbable, un gol imposible. Y, sin embargo, mientras se dirigía en espiral hacia él, Marquise Walker saltó y levantó su brazo derecho. Las yemas de sus dedos rozaron el cuero y lo inclinaron hacia el cielo. Y luego, mientras caía de nuevo a la tierra, envolvió sus manos alrededor del balón y lo acarició contra su pecho. Touchdown Michigan". [14]
Walker consideró seriamente jugar para la Universidad de Syracuse de la Conferencia Big East , pero al mariscal de campo de Syracuse Orange, Donovan McNabb, solo le quedaba un año más. [3] McNabb, quien fue el jugador ofensivo de la década de la Conferencia Big East en los años 1990, [15] no era probable que fuera reemplazado por un mariscal de campo de igual habilidad. Por lo tanto, Walker pasó a usar el número 4 en Michigan. [16] Walker jugó fútbol americano en Michigan desde la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1998 hasta la temporada 2001 , terminando su carrera con 176 recepciones para 2269 yardas y 17 touchdowns. Durante su carrera jugó en dos equipos campeones de la Big Ten (1998, 2000), pero ninguno de los equipos fue al Rose Bowl . [17] [18] Durante su carrera, los dos equipos contra los que acumuló la mayor cantidad de yardas totales en recepciones con un solo oponente fueron los oponentes de conferencia más feroces de Michigan: tuvo 256 yardas contra Ohio State y 251 yardas contra Michigan State . Sus totales más altos de touchdowns y recepciones con un solo oponente también fueron en los juegos de rivalidad de fútbol americano Michigan - Ohio State y sus totales de juegos del Trofeo Paul Bunyan empataron en el segundo lugar en ambas estadísticas. [19]
Jugando en Washington el 8 de septiembre de 2001, Walker estableció el récord de Michigan por la mayor cantidad de recepciones en un juego con 15, superando a Tai Streets y Brad Myers . Empató su marca más tarde en la temporada contra Ohio State . [20] Este récord continuó en pie durante la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2009. Ambos esfuerzos de 15 recepciones de Walker llegaron en derrotas. Primero registró 15 recepciones contra el equipo de fútbol americano Washington Huskies en una derrota por 23-18 donde acumuló 159 yardas y dos touchdowns del mariscal de campo John Navarre . [21] Ese día agregó una carrera de 13 yardas y una devolución de despeje de 15 yardas. [22] Luego, el 24 de noviembre de 2001, día en que superó a Carter como líder de recepciones de su carrera, totalizó 15 recepciones en una derrota por 26-20 ante el equipo de fútbol Ohio State Buckeyes mientras acumulaba 160 yardas y dos touchdowns. [23] [24] Estos dos juegos con 160 y 159 yardas recibidas fueron los máximos de la carrera de Walker. [19] Su otro juego de 150 yardas fue contra el equipo de fútbol Michigan State durante la misma temporada el 3 de noviembre de 2001, con nueve recepciones. [25] Walker tuvo dos touchdowns en cada uno de sus tres juegos de recepción de 150 yardas. [19]
Walker estableció varios otros récords en Michigan que han sido superados. Su total de recepciones de carrera superó al de Anthony Carter como el mayor en la historia de la escuela. [20] Durante su último año en 2001, Walker estableció récords de Michigan en una sola temporada con 86 recepciones y 1,143 yardas recibidas, superando a Jack Clancy (quien todavía tiene el récord de recepciones en diez juegos) y David Terrell , respectivamente. Walker también rompió el récord escolar de Mercury Hayes de más juegos consecutivos con una recepción (32 juegos). Todas estas marcas fueron superadas por Braylon Edwards en 2004. También estableció el récord de juegos de 100 yardas en una sola temporada con seis. [26] Esta marca ha sido superada tanto por Edwards como por Mario Manningham .
Durante su tiempo en Michigan, bloqueó un total de cuatro despejes . [27] Un bloqueo preparó un gol de campo en la victoria de Michigan por 20-17 contra Wisconsin en el estadio Camp Randall en 2001. [28] El récord de carrera de la División IA de la NCAA era de siete cuando completó su elegibilidad y ahora es de diez, y el récord de la Big Ten era de cinco y ahora es de seis según el libro de récords de la NCAA. El total sigue siendo un récord de Michigan en virtud del hecho de que el libro de récords de la NCAA no reconoce a ningún jugador de Michigan por haber registrado más de cuatro. [29] Sin embargo, algunos informes de prensa le atribuyen a Ed Frutig cinco bloqueos de despeje durante la temporada de ocho juegos de 1940.
Las estadísticas de Walker lo ubicaron en un lugar alto en la historia de la Conferencia Big Ten . Tanto su total de recepciones en un solo juego de 15 como su total de recepciones en una sola temporada de 86 fueron sextos en la historia de Big Ten al final de su carrera, aunque ambos fueron novenos de todos los tiempos hasta la temporada 2006 de la NCAA. [30] Walker ganó los títulos de recepciones de todos los juegos de la Conferencia Big Ten y de todos los juegos de Big Ten en 2001. [31] Ocupó el sexto lugar en la nación en recepciones por juego con 7.36 y el 17.º en yardas de recepción por juego con 94.82. [32] [33] Durante la temporada 2001, sus 1177 yardas desde la línea de golpeo (1143 yardas recibiendo y 34 corriendo) superaron las 1138 yardas de BJ Askew (236 yardas recibiendo y 902 corriendo) para el liderazgo del equipo en yardas desde la línea de golpeo. Además, lanzó un pase completo de 51 yardas a Jermaine Gonzales, [34] y compiló 206 yardas como regresador de despejes . Como resultado, también lideró al equipo en yardas de uso múltiple . [35] En un juego contra los Purdue Boilermakers el 13 de octubre de 2001, totalizó 249 yardas de ofensiva total, incluidas 134 yardas en siete recepciones y 112 yardas en siete devoluciones de despeje . [36] [37] Walker ganó los honores de MVP del equipo para la temporada 2001. [38] Fue finalista del premio Biletnikoff . [27] Entre sus honores All-American de 2011 se encuentran una selección del primer equipo por parte de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano , una selección del segundo equipo por parte de Associated Press y una mención honorífica por parte de CNNSI.com . [39] [40] [41]
Los cazatalentos de los equipos profesionales de fútbol americano describieron a Walker como un "receptor grande y físico, que usa su tamaño para sacarle el balón a los defensores... Carece de velocidad explosiva, pero tiene un control corporal y un equilibrio excepcionales". [27] En otro informe de cazatalentos se le describió como un "corredor de paso largo que no es rápido ni repentino. Domina a los backs defensivos promedio pero le cuesta separarse de un buen corner ". [2] En un interrogatorio directo durante las entrevistas, Walker confesó que nunca había corrido una carrera de 40 yardas y que no practicaba la velocidad en línea recta. [3] Por lo tanto, hubo cierto consenso en que no tenía la velocidad para jugar como receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano y que no trabajaba en su velocidad. También se dijo que "carece de manos suaves y hace muchas recepciones dobles y con el cuerpo. Tiene muchas caídas para un receptor número uno destacado". [2]
Cuando Jon Gruden asumió el puesto de entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers de Tony Dungy , hizo de Walker su primera selección en el Draft de la NFL de 2002 con la 86.ª selección general que llegó en la tercera ronda del draft. [42] [43] Aunque Walker era propiedad de los Buccaneers para la temporada 2002 de la NFL , no apareció en ningún juego. [44] Walker había estado detrás de Keyshawn Johnson , Joe Jurevicius y Keenan McCardell en la tabla de profundidad de los Buccaneers de 2002. Luego, se lesionó el tobillo en agosto y estuvo inactivo durante los primeros cuatro juegos de la temporada. [12] Se lesionó en septiembre con ligamentos rotos en el pulgar y se sometió a una cirugía que puso fin a la temporada, [1] [12] lo que provocó que los Buccaneers lo colocaran en la reserva de lesionados en octubre. [45] Por lo tanto, no estaba en la lista de juegos de los Buccaneers campeones del Super Bowl XXXVII . [46] Fue traspasado a los Arizona Cardinals por el corredor Thomas Jones antes de la temporada 2003 de la NFL después de que los Cardinals perdieran a sus tres mejores receptores abiertos (incluyendo a David Boston y Frank Sanders ) en la agencia libre . [47] Fue cortado por los Cardinals el 23 de agosto de 2003, y recogido por los Cincinnati Bengals el 25 de agosto de 2003, quienes lo liberaron el 27 de agosto de 2003. [12] [48] Los Tennessee Titans lo colocaron brevemente en su equipo de prácticas mientras intentaban convertirlo en ala cerrada más adelante durante la temporada, [12] y los Miami Dolphins lo entrenaron en diferentes momentos durante la temporada. [12]
Walker, que había firmado con los campeones del Super Bowl, los New England Patriots, en febrero antes de la temporada 2004 de la NFL por el mínimo de la liga de 305.000 dólares, fue liberado por los Patriots el 21 de julio de 2004. Walker firmó con los Orlando Predators de la Arena Football League para jugar como receptor abierto y apoyador para el entrenador en jefe de los Predators, Jay Gruden, durante la temporada 2006 de la Arena Football League . [6] Gruden también fue entrenador asistente ofensivo con los campeones del Super Bowl XXXVII, los Buccaneers. [49] Walker fue despedido por los Predators. [50] [51]