Richard Grosvenor, segundo marqués de Westminster KG PC (27 de enero de 1795 - 31 de octubre de 1869), llamado el Honorable Richard Grosvenor de 1795 a 1802, Vizconde de Belgrave de 1802 a 1831 y Conde Grosvenor de 1831 a 1845, fue un político, terrateniente, promotor inmobiliario y benefactor inglés.
Grosvenor nació en Millbank House , Westminster , Londres, el mayor de los tres hijos de Robert Grosvenor, primer marqués de Westminster, y Lady Eleanor Egerton. Estudió en la Westminster School y en Christ Church, Oxford , donde se graduó como Máster . [1] Realizó el Grand Tour en 1815.
En 1818 Grosvenor fue elegido diputado Whig por Chester y más tarde fue nombrado juez de paz . [2] En 1830 fue elegido diputado por Cheshire hasta que el distrito electoral se dividió en 1832, y desde entonces hasta 1834 representó a South Cheshire . Fue Lord Teniente de Cheshire de 1845 a 1867 y Lord Steward of the Household entre 1850 y 1852 en la administración Whig encabezada por Lord John Russell . [1] El 22 de marzo de 1850 fue admitido en el Consejo Privado . [3] Se le concedió la Orden de la Jarretera el 6 de julio de 1857. [4] De su actividad política se dice que "raramente hablaba en la Cámara de los Lores ". [1]
Grosvenor "se dedicó... a la mejora de su propiedad en Londres", [1] y aumentó sus propiedades en Dorset y Cheshire; fue descrito como un "terrateniente modelo". [2] Eaton Hall , Cheshire, había sido reconstruido en estilo gótico flamígero para su padre por William Porden . Grosvenor encargó al arquitecto escocés William Burn que le hiciera modificaciones, incluyendo la elevación del centro del frente sur para que pareciera una torre. [5] Burn también diseñó Fonthill House , Wiltshire, para él en estilo baronial escocés . [6] En sus propiedades, Grosvenor construyó granjas, escuelas y "numerosas" cabañas. [7] Entre sus escuelas estaban las Bishopsfield Schools en Hoole , Chester. [8] También encargó el Ayuntamiento de Shaftesbury para la gente de la ciudad. [9]
Grosvenor continuó con el interés familiar en las carreras de caballos [1] y, cuando vivía en la finca, pasaba el tiempo cazando y pescando. [2] Hizo generosas donaciones a la caridad y construyó y restauró iglesias. [1] Fue uno de los primeros mecenas del arquitecto de Chester , John Douglas . [10] En 1865-66, Douglas diseñó para él la iglesia de San Juan en su pueblo de Aldford . [8] Casi al mismo tiempo, Grosvenor donó campos en Chester al ayuntamiento para la formación de Grosvenor Park . [11] Para este parque, Douglas diseñó una serie de elementos, incluido el pabellón de entrada , las puertas y una cubierta para el pozo de Billy Hobby . [8] En 1865, los ciudadanos de Chester comenzaron a recaudar dinero para la erección de una estatua "para marcar el valor público y privado de su señorío, y la alta estimación en la que lo tienen sus vecinos e inquilinos, así como todas las clases de la comunidad". Se recaudaron más de £5000 (equivalentes a £600 000 en 2023) [12] . La estatua que muestra al marqués con su túnica de la Jarretera fue diseñada por Thomas Thornycroft y erigida en 1869; todavía se encuentra en Grosvenor Park. [11]
Los padres de Grosvenor habían inculcado "altos principios morales" en sus hijos, y estos acompañaron a Richard durante toda su vida. [2] Se le ha descrito como "de carácter austero y devoción inquebrantable al deber como hombre de familia, político y terrateniente". [6] Su obituario en The Times dice que "administró su vasto patrimonio con una combinación de inteligencia y generosidad que no se ve a menudo". [1]
Lord Westminster se casó con Lady Elizabeth Leveson-Gower, hija menor de George Leveson-Gower, segundo marqués de Stafford (más tarde primer duque de Sutherland ), en 1819. [2] Después de su matrimonio, Westminster y su esposa vivieron inicialmente en Eaton Hall , Cheshire, la casa de campo de la familia, con Lord y Lady Grosvenor. Durante la temporada de Londres , a partir de abril de cada año, la familia vivía en Grosvenor House . En 1827, la pareja visitó Noruega, Suecia y Rusia y en 1835-36 viajaron por Alemania e Italia. Cuando el primer marqués murió en 1845, siguieron la tradición familiar de utilizar Eaton Hall como su casa de campo y Grosvenor House como su residencia en Londres, donde recibían a sus invitados con gran lujo. [2]
Lord Westminster y su esposa tuvieron trece hijos, diez de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta y tres de los cuales vivieron hasta los noventa años. [2] Su segundo hijo, Hugh Lupus Grosvenor, lo sucedió como tercer marqués; más tarde fue creado duque de Westminster . [1] Su hijo menor, Lord Richard Grosvenor, fue ennoblecido como barón Stalbridge .
Lord Westminster murió en Fonthill House, Fonthill Gifford en Wiltshire el 31 de octubre de 1869 después de una corta enfermedad y fue enterrado en el panteón familiar en la iglesia de St Mary, Eccleston , Cheshire. Su riqueza al morir está registrada como inferior a £ 800,000 (equivalente a £ 93,340,000 en 2023). [1] [12] Lady Westminster murió en 1891 y fue enterrada en el cementerio de St. Mary en Motcombe, Dorset, Inglaterra, declarando expresamente en su testamento el deseo de ser enterrada allí entre sus parientes.
El Westminster Memorial Hospital , Shaftesbury, Dorset, fue fundado en memoria de Grosvenor en 1871. [15] Cerca del extremo este de Pimlico Road en la ciudad de Westminster, Londres, hay una fuente de agua potable decorada con mosaicos en su honor. [16]