El Vehículo Blindado Marmon-Herrington fue una serie de vehículos blindados que fueron producidos en Sudáfrica y adoptados por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Las compañías de vehículos blindados de la RAF los poseían, pero parece que nunca los usaron en acción, haciendo un mayor uso de los vehículos blindados Rolls-Royce y otros tipos. [3]
En 1938, las autoridades sudafricanas comenzaron a financiar el desarrollo de un nuevo vehículo blindado para las Fuerzas de Defensa de la Unión . El estallido de la Segunda Guerra Mundial dio lugar a un vehículo basado en un chasis de camión Ford de 3 toneladas. [4] Como Sudáfrica carecía entonces de una industria automovilística desarrollada, muchos componentes del vehículo tuvieron que ser importados. Los componentes del chasis se compraron a Ford Canadá y se equiparon con un tren de tracción total producido por la empresa estadounidense Marmon-Herrington [5] (de ahí la designación), armamento de fabricación británica (con la excepción de la ametralladora Browning de fabricación estadounidense ). y placas de blindaje producidas por la Corporación Industrial Sudafricana del Hierro y el Acero, ISCOR . El montaje final lo realizó, entre otros, la sucursal local de la empresa Dorman Long .
La primera versión, el "Vehículo de reconocimiento sudafricano" Mk I, entró en servicio en 1940. Era un chasis de cuatro ruedas con batalla larga y tracción a un solo eje. Estaba armado con dos ametralladoras Vickers : una en una torreta cilíndrica y la otra en el lado izquierdo del casco. [5] Había dos grandes puertas de acceso en la parte trasera. Tuvo una breve acción contra las fuerzas italianas en el desierto occidental y posteriormente fue relegado al uso de entrenamiento.
El Mk II tenía una distancia entre ejes más corta que el Mark I y tracción en las cuatro ruedas mediante el uso de un kit de Marmon-Herrington que ofrecía un eje de tracción delantera. Era conocido en el servicio británico como Vehículo Blindado, Marmon-Herrington Mk II . El Mark I continuó en producción (hasta finales de 1940) mientras se resolvía el suministro de piezas desde Estados Unidos. [6] Mark II, "Modelo de Oriente Medio", denota los vehículos que sirven con las fuerzas británicas en la campaña del norte de África . Esta variante estaba equipada con un rifle antitanque Boys y una única ametralladora ligera Bren coaxial . Un segundo modelo destinado a despliegues subsaharianos estaba armado con ametralladoras Vickers gemelas .
Los Marmon-Herrington participaron en combates extensos en el norte de África, siendo el único vehículo blindado disponible para las divisiones de la Commonwealth en cantidades suficientes, y tenía reputación de ser un vehículo confiable, aunque algo liviano y con poco armamento. Como se capturó una cantidad inusual de armamento alemán, francés de Vichy o italiano durante los enfrentamientos en el desierto, las tropas aliadas comenzaron a modificar sus Mk II con cañones antitanques Breda Model 35 , Breda Meccanica Bresciana , Pak 36 de 3,7 cm y sPzB 41 de 2,8 cm . Como la torreta no preveía armamento más grande, simplemente se quitó y los miembros de la tripulación dependieron de los escudos de las armas para protegerse. Además de los coches utilizados para reconocimiento, se adoptaron otros para su uso como puestos de mando móviles, ambulancias militares, vehículos de recuperación y enlace de la Royal Air Force .
El Mark III fue creado con una placa de blindaje más gruesa en una carrocería compacta, que incluía una distancia entre ejes más corta. Se exportaron más de 2.000 Mark III antes de que cesara la producción a mediados de 1942. [7] Algunos fueron enviados al Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas y llegaron durante la Campaña de las Indias Orientales . Las tripulaciones locales adoptaron la configuración anterior sudafricana de ametralladoras Vickers gemelas; en el servicio holandés estos fueron designados panterautos Zuid-Afrikaanse y continuaron sirviendo hasta la Revolución Nacional de Indonesia . Algunos fueron capturados por las fuerzas invasoras japonesas en marzo de 1942. [8]
En marzo de 1943 entró en producción un Mk IV/Mk IVF completamente rediseñado. Era un monocasco con motor montado en la parte trasera y un cañón de 2 libras montado en una torreta con una ametralladora Browning coaxial de 0,3 pulgadas (7,62 mm) como armamento estándar. Debido a la incapacidad de Marmon-Herrington para suministrar suficientes transmisiones, el F utilizó una transmisión Ford canadiense. Se diseñaron más versiones, pero nunca pasaron de la etapa de prototipo. En ese momento, la campaña del norte de África había terminado y la geografía montañosa de la campaña italiana no era adecuada para los vehículos blindados y, a finales de 1943, los ejércitos británico y de la Commonwealth estaban recibiendo suficientes vehículos blindados de otras fuentes.
En total, se construyeron 5.746 vehículos blindados Marmon-Herrington. Alrededor de 4.500 fueron utilizados por unidades sudafricanas, mientras que otros fueron empleados por fuerzas británicas, indias , neozelandesas , griegas , francesas libres , polacas , de las Indias Orientales Holandesas y belgas . Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos fueron entregados a Transjordania y entraron en combate con la Legión Árabe en la Guerra Árabe-Israelí de 1948 . El Mk IVF entró en combate en julio-agosto de 1974, durante la invasión turca de Chipre , cuando era utilizado por la Guardia Nacional chipriota . El ejército griego utilizó Marmon-Herrington en las islas del Egeo hasta bien entrada la década de 1990, en batallones de infantería mecanizados de composición especial, junto con jeeps , M-113 y AFV Leonidas . Finalmente fueron retirados del servicio con la introducción del VBL AFV, seis décadas después de su introducción.
.jpg/1280px-Marmon-Herrington_Armoured_Car_Mk_III_(9685391849).jpg)
Chipre - Guardia Nacional chipriota : desplegada contra las tropas invasoras turcas en 1974. [10].svg/1280px-Flag_of_Egypt_(1922%E2%80%931952).svg.png){kind=small}
Egipto [11]
Francia - Fuerzas Francesas Libres : Mk III. Algunos modificados para llevar el cañón antitanque Hotchkiss de 25 mm . [12]
Grecia - Ejército helénico :
India británica - Ejército indio británico : Mark III. [13]
Indonesia - Fuerzas de Seguridad del Pueblo : Mk III. Capturado de las existencias del ejército imperial japonés. Operado durante la Revolución Nacional de Indonesia , especialmente en la Batalla de Surabaya . [14]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia - Ejército Real Italiano : operó vehículos capturados durante la campaña del norte de África . [15]
Imperio de Japón - Ejército Imperial Japonés : Capturado durante las campañas de Malasia y de las Indias Orientales . [13] Algunos suministrados al Ejército Nacional Indio . [dieciséis].svg/1280px-Flag_of_Kenya_(1921%E2%80%931963).svg.png){kind=small}
Colonia de Kenia - Regimiento de vehículos blindados de Kenia [17]
Indias Orientales Holandesas - Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas : Mark III. [13]
Polonia - 2.ª Brigada Blindada : Mark II. [17].svg/1280px-Flag_of_Rhodesia_(1968%E2%80%931979).svg.png){kind=small}
Rhodesia - Policía británica de Sudáfrica : jubilada en 1972. [18].svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Sudáfrica - Cuerpo Blindado de Sudáfrica [2].svg/1280px-Flag_of_Syria_(1930%E2%80%931958,_1961%E2%80%931963).svg.png){kind=small}
Siria - Ejército sirio : Mark IVF. [11]
Transjordania - Legión Árabe : Mark IV. [13]
Reino Unido - 1.ª Guardia de Dragones del Rey : 80 en servicio durante el Asedio de Tobruk . [17]