Marlboro Motor Raceway ( MMR ) es un parque de deportes de motor ahora desaparecido ubicado en el condado de Prince George , en las afueras de Upper Marlboro , Maryland . MMR cerró después de la temporada de 1969 y las carreras locales del Sports Car Club of America ( SCCA ) se trasladaron al más avanzado Summit Point Motorsports Park debido a preocupaciones de seguridad y problemas con la administración de MMR. [1] Los restos de la vía aún son visibles desde la Ruta 301 de EE. UU. [1] y el trazado completo de la vía aún se puede ver en imágenes de satélite modernas. [2]
Marlboro Motor Raceway existía en tres formas notables: un óvalo de tierra, un óvalo pavimentado ("The Bowl") y varios circuitos pavimentados, incluida una pista de karting en el campo. [2] Los mapas de pistas existentes no muestran el óvalo como una característica distintiva de la pista sino más bien como una serie integrada de curvas. Sin embargo, la disposición general es claramente perceptible. MMR fue sede de SCCA , NASCAR y otros eventos de carreras regionales, nacionales e internacionales. Su proximidad a Washington, DC lo convirtió en el lugar predeterminado para la Copa del Presidente (que más tarde se convirtió en la Copa del Gobernador ).
Construida originalmente en 1952 por Eugene Chaney (de Chaney Enterprises, un gran productor de arena, grava y concreto con sede en Maryland), MMR comenzó su vida como una pista ovalada completamente de tierra. Para la temporada de 1954, se añadió un autódromo (que luego se amplió) y se pavimentó la pista. La instalación también contó con una pista de karting en el interior del óvalo.
El desarrollo de este autódromo estuvo fuertemente influenciado por Lavender Hill Mob, una filial de la SCCA con sede en Washington, DC . Hasta 1954, la mayoría de las carreras en ruta a gran escala celebradas en el área de la capital se llevaban a cabo en aeródromos y otras instalaciones temporales similares. MMR estuvo en funcionamiento durante el apogeo de los deportes de motor en Maryland . Entre MMR, Beltsville Speedway (una pista ovalada en las afueras del noreste de DC) y Aquasco Speedway (una de las primeras pistas de aceleración de 1/4 de milla en la costa este y la primera en el área del Atlántico Medio), Maryland fue sede de muchas carreras de alto nivel. perfilar eventos deportivos de motor y dio la bienvenida a muchas figuras históricas del automovilismo. El empresario de deportes de motor Roger Penske comenzó en Marlboro y muchos otros grandes de las carreras en óvalos y en ruta se dirigieron a "La Gran Dama del Este" para probar sus stock cars y corredores de grandes premios en sus curvas desafiantes y rectas intimidantes. [1]
MMR también fue utilizado por circuitos de carreras de motos y acogió a grandes como Gary Nixon .
MMR no se utilizó estrictamente para carreras. La Policía Estatal de Maryland utilizaba con frecuencia la pista como centro de entrenamiento para sus cursos de manejo y maniobras de alta velocidad.
"Marlboro Maroon Metallic", un color disponible en el Chevrolet Corvette de 1967 y 1970 y uno de los muchos códigos de pintura que llevan el nombre de lugares de carreras famosos, lleva el nombre de Marlboro Motor Raceway.
El destino de MMR quedó sellado principalmente por la construcción de Summit Point Motorsports Park (entonces Summit Point Raceway) en Summit Point, Virginia Occidental . Aún en funcionamiento hoy, Summit Point contaba con mayor seguridad y un paisaje mucho más acogedor. Una de las principales preocupaciones de seguridad en Marlboro eran sus dos rectas opuestas en los lados sur y este del circuito. El tráfico que venía en sentido contrario generalmente estaba separado por nada más que una mediana de césped y barreras contemporáneas de madera y neumáticos. Debido a la ubicación y orientación de la pista, solucionar los fallos de seguridad de las instalaciones habría sido costoso y tedioso. Estas peligrosas rectas bordeaban una gran zona de humedales que desde entonces ha sido designada reserva natural y el acertadamente llamado "Creek Bend" seguía el curso del río vecino. El desarrollo hacia el norte y el oeste infringiría la ya escasa zona de estacionamiento de la propiedad.
La pista ha estado prácticamente desierta desde su cierre. Durante un tiempo, una parte de una de las rectas del sur, junto a la recta trasera del óvalo, se utilizó como helipuerto privado, pero aparte de las marcas requeridas, no parece que la pista en sí haya sido alterada.
Las carreras en ruta de la SCCA han estado prácticamente ausentes en Maryland desde que se mudaron a Summit Point. [3] En 2007, la región de Washington, DC de la SCCA celebró una reunión de Marlboro en Summit Point . El evento incluyó vehículos de carreras antiguos y una réplica a escala del slot MMR. Algunas reuniones anteriores tuvieron lugar en el sitio abandonado de MMR, sin embargo, ese no ha sido el caso durante bastante tiempo.
La propiedad ha cambiado de dueño muchas veces desde el cierre de la pista, pero nunca se ha desarrollado. La antigua zona de estacionamiento está actualmente alquilada (según Ghost Tracks del historiador de SCCA , Pete Hylton , el sitio se está utilizando para cubrir hojas) pero el área de la pista en sí solo ha sido invadida por un brazo vecino del río Patuxent . La propiedad sufrió daños importantes debido a graves inundaciones a principios de 2008. Ninguno de los edificios (tal como están) parece haber sido afectado, pero otras secciones de la superficie de la pista quedaron enterradas o arrasadas. A diferencia de las estructuras elevadas, la superficie de la pista no es claramente visible desde el exterior de la propiedad, por lo que hay poca manera de determinar si se ha producido algún deterioro adicional.
Marlboro también fue destacado junto con varias otras instalaciones de deportes de motor abandonadas en la sección de premios al Auto del Año 2008 ("Tommy") de la revista 0-60 .
Tanto los entusiastas como los desarrolladores han demostrado interés en la propiedad MMR, pero no se ha llevado a cabo nada con ningún grado de urgencia. Cualquier intento de reabrir las instalaciones probablemente encontraría la oposición de la población residencial circundante y de grupos ambientalistas que buscan proteger el río vecino y el parque. Se han discutido algunos planes para el sitio (principalmente en privado), pero importantes barreras económicas y logísticas obstaculizan incluso la planificación más fundamental. La propiedad se encuentra actualmente en el mercado con un precio inicial de 9,5 millones de dólares.
^1 En 1966, las 12 Horas de Marlboro fueron la quinta ronda del Campeonato Transamericano de Sedán de 1966 . [9]
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