El Priorato de Markyate era un priorato benedictino en Bedfordshire , Inglaterra. Fue fundado en 1145 y disuelto en 1537.
El priorato de Markyate fue fundado en 1145, en un bosque que entonces formaba parte de la parroquia de Caddington , y pertenecía al Deán y Capítulo de la Catedral de San Pablo , Londres . Ralf de Langford, que era deán en ese momento, cedió el sitio a un alquiler de 3 chelines anuales; añadiéndole después otra parte a un alquiler de 6 chelines.
Como la casa fue construida bajo el patrocinio de Geoffrey de Gorham , decimosexto abad de St. Alban's , y dotada por él (aunque no con la buena voluntad de su convento) con diezmos de Cashio y Watford , a veces se la ha llamado una celda de esa abadía; pero esta no es una descripción correcta de la misma, ya que el patrocinio permaneció siempre con el Deán y el Capítulo de St. Paul's, y las monjas nunca estuvieron exentas de la jurisdicción episcopal. Sin embargo, no puede haber duda de que en sus primeros días el priorato estaba estrechamente relacionado con St. Alban's, aunque la historia de su origen está algo envuelta en leyenda.
Se dice que un monje llamado Roger salió de la abadía en algún momento durante el reinado de Enrique I , con el consentimiento de su abad, para buscar un lugar para una ermita , y fue guiado a elegir un lugar en los bosques cerca de Caddington, no lejos de Watling Street . Es probable que este Roger haya sido Roger d'Aubigny, un subdiácono de la abadía de St Albans y hermano de Richard d'Aubigny (1087-1119), decimoquinto abad de St Albans. [2]
Allí vivió durante algún tiempo en la soledad que deseaba, hasta que una joven llegó y se puso bajo su dirección, creyendo que tenía una vocación similar. Su tía, Alveva, era la amante de Ranulf Flambard , obispo de Durham , quien, a su vez, tenía planes para la joven. Un ermitaño llamado Eadwine, con la bendición del arzobispo de Canterbury , la ayudó a escapar de un matrimonio arreglado disfrazada con ropa de hombre. La llevó a quedarse con una anacoreta en Flamstead llamada Alfwen, quien la ocultó de su familia. [3] Allí cambió su nombre de Theodora a Christina.
En 1118, Cristina se trasladó a una ermita en Markyate, donde el anciano recluso Roger la protegió e instruyó. La encerró en un cobertizo cerca de su propia ermita. Se convirtió en anacoreta y pasaba su tiempo en oración. Era una hábil costurera y se ganaba la vida cosiendo. Cuando Roger murió y fue enterrado en St. Albans, Cristina permaneció en la ermita; otras mujeres, incluida su hermana Margarita, se unieron a ella allí. Era bastante natural que el abad de St. Albans tomara a Cristina y sus asociadas bajo su especial protección y patrocinio. [4] Cristina tomó sus votos en St. Albans en 1131.
En 1145, Geoffrey, sucesor del abad Richard d'Aubigny, fundó el Priorato de Markyate. Estaba dedicado a la Santísima Trinidad y el nombre que más comúnmente se le daba era "Santísima Trinidad en el Bosque". Parece que fue destruido por un incendio casi tan pronto como se construyó, ya que Matthew Paris afirma que el abad Geoffrey construyó la casa dos veces desde los cimientos.
La historia posterior dice que Christine ejerció una gran influencia sobre el abad y que a menudo le dio buenos consejos. Afortunadamente, no hay duda de su existencia real, ya que su nombre aparece en el acta de fundación y otros documentos; y una entrada en el Pipe Roll de 1156 da alguna evidencia de la fama que alcanzó. [4]
La primera dotación del priorato consistió en las tierras de la heredad, otorgadas por el deán y el capítulo de San Pablo, con otra porción de tierra en el vecindario, con una renta total de 9 chelines anuales; y diezmos de Cashio y Watford, Herts, otorgados por el abad de San Albano. Durante la vida de la primera priora se adquirieron otras pequeñas parcelas de tierra en Oxfordshire ; y durante el siglo XIII los diezmos de Sundon, Streatley, Higham Gobion y Buckby, Northants. Sin duda, había cuatro iglesias que le pertenecían en el siglo XIII, y posiblemente más.
En el momento de la disolución, el alguacil de la Corona encontró que la casa poseía los señoríos de Burcester, Oxon; Livesey; y Stokesby, Norfolk; con parcelas de tierra en Herts, Hunts, Northants, Cambs; y los diezmos de Sundon, Streatley, Watford (Herts), Kingsbury, Coleshill, Bickenhill y tres capillas además en Warwickshire; además de pensiones de Higham Gobion, Buckby (Northants), Bushey (Herts), Eversden Parva (Cambs) y Pakinton, que sumaban en total £155 5s. 10¾d. Esto supera la cantidad dada en el Valor Ecclesiasticus, que es solo £114. 16s. 1d. Nunca fue una casa rica. [4]
En 1259, cuando los frailes predicadores llegaron a Dunstable , la priora de Markyate, Agnes Gobion, les envió una cierta cantidad de panes todos los días para su cena, "por pura caridad", dice el cronista, porque estaban construyendo su iglesia. Pero su generosidad fue mal correspondida, porque cuando pasó la necesidad inmediata, los frailes no le permitieron retirar la limosna ; enviaron a Roma y la confirmaron para siempre. Esta concesión probablemente no sería en sí una carga pesada para el priorato; pero no hay duda de que las monjas tuvieron algunas dificultades para mantenerse durante la segunda mitad del siglo XIII. Las deudas comenzaron a presionar fuertemente; y en 1290 enviaron una petición al Parlamento para decir que si pagaban todo lo que debían (más de doscientos marcos) no podrían vivir. La ayuda que pedían no les fue concedida, pero tal vez encontraron otra manera de salir de sus problemas, porque el priorato continuó existiendo. Pero su pobreza fue advertida por el obispo de Lincoln , Henry Burghersh , en 1332. [4]
El priorato tenía un guardián o maestro en 1323, como muchos otros conventos de monjas en esa época. El número de monjas en 1406 era doce, y en 1433 había una priora, una subpriora y nueve monjas; es probable que la renta nunca hubiera podido sostener a más. [4]
En los registros episcopales hay constancia de varias visitas a esta casa. En 1297 llegó a oídos del obispo Sutton , que había oído que el predicador de Dunstable había citado a «ciertas personas de ambos sexos que vivían en el priorato de Markyate» por inmoralidad, con lo que se había difamado a estas personas y la casa había incurrido en escándalo. Evidentemente, el obispo pensó que las pruebas contra ellas eran insuficientes, por lo que ordenó al arcediano que se encargara de que no se les molestara más. Parece improbable, a juzgar por la descripción, que las personas a las que se alude fueran religiosas: tal vez fueran huéspedes acogidos durante la gran necesidad de la casa. Casi al mismo tiempo, se ordenó a la priora y al convento que repararan el presbiterio de una de sus iglesias correspondientes. [4]
En 1300, el obispo Dalderby visitó el monasterio en persona para explicar el estatuto de Bonifacio VIII , De Claustura Monialium , y encontró a las monjas dispuestas a aceptarlo; pero cuando concluyó su visita y se dio la vuelta para irse, cuatro de ellas se separaron del resto y lo siguieron hasta la puerta exterior, declarando que no lo cumplirían. Como hombre sabio, no se detuvo entonces a discutir el asunto y siguió su camino hacia Dunstable; pero al día siguiente regresó a Markyate, preguntó los nombres de las cuatro monjas refractarias y puso a todo el convento bajo penitencia por ellas, amenazándolas con excomulgarlas si no se observaba el estatuto. Pero esta no fue la única casa donde el obispo tuvo dificultades para hacer cumplir este estatuto. [4] :)
En 1323, el obispo Burghersh ordenó una visita del director y el vicario de Kensworth , pero no hay constancia de sus resultados; probablemente no había nada sorprendente que registrar, ya que la casa todavía se encontraba en una situación de gran pobreza. En 1333 se observó que Katherine Tisbury se había ido, pero el visitador episcopal ordenó que, si regresaba, se la recibiera con amabilidad. [5]
En 1434, una comisión del obispo Grey hizo pública una visita que puso de manifiesto un escándalo: la priora de la casa, Denise Lovelich, fue acusada de haber roto su voto de castidad, dando un ejemplo muy malo a sus hermanas. Se le pidió que se despojara de la acusación, pero prefirió confesarlo y renunció a su cargo en presencia del convento reunido y del vicario de Kensworth . Sin embargo, fue restituida poco después, posiblemente por influencia de su hermano, John Lovelich, rector de St. Alphege's en Canterbury [6].
Después de una visita posterior en 1442, el obispo Alnwick ordenó a las monjas que comieran juntas en una casa, ya sea en el refectorio, la enfermería o en el salón o la cámara de la priora, y que durante las comidas se les leyeran en voz alta las Escrituras o las vidas de los santos. [7]
Joan Zouche fue la última priora y parece haber dirigido bien el priorato, sin que se informara de ninguna infracción durante las visitas. [8] La casa fue entregada en virtud de la Ley de Disolución de los Pequeños Monasterios , ya que sus ingresos eran inferiores a 200 libras al año y es posible que en ese momento no hubiera ni doce monjas. No se conoce la fecha exacta de la entrega, pero debe haber sido algún tiempo antes del 10 de febrero de 1537, cuando la priora, Joan Zouche, recibió por primera vez su pensión de 20 marcos. [4]
En el lugar del priorato se construyó una mansión, Markyate Cell . Una de las residentes de esa casa era Lady Katherine Ferrers , una supuesta salteadora de caminos .
Las Prioras de Markyate fueron: [4]
Hay un sello muy antiguo del priorato adjunto a una carta de la primera priora, de color marrón claro, ovalado y puntiagudo, que representa a Nuestro Señor, con nimbo cruciforme, sentado en un trono, con el arco iris detrás de él, la mano derecha levantada en señal de bendición, la izquierda apoyada sobre un libro sobre la rodilla izquierda. La inscripción es ilegible y queda muy poco de ella. [4]
El sello capitular ordinario era una representación de la Santísima Trinidad, de forma ovalada y puntiaguda: una figura sentada en un trono, sosteniendo un crucifijo; una medialuna a la izquierda y una estrella a la derecha. Leyenda: ..... MUNE C ..... M ..... [4]
Hay otro similar a éste, sólo que la figura está bajo un triple baldaquino con pináculos, y tiene un escudo de armas debajo. Leyenda: SIGILL' . . . ANCTE TRINITATIS DE . . . . [4]
51°50′38″N 0°27′52″O / 51.84385°N 0.46445°W / 51.84385; -0.46445